大内胭脂铺

众人在山中歇息了一夜，待第二日天将蒙蒙亮，便继续前行。
山路崎岖，山上虽无人烟，可长年累月的猛兽出没，也踩踏出狭窄山道。
众人沿着山道艰难前行，越往高处去，空气越稀薄，气温越低，偶有雷电响起，偶有风雨袭来。
好在坎坦青年们多年前曾从此路上行过，对路途艰难留下了深刻印象，也因此避开了好些难走之处。
如此行过六七日，已到了整座山的最高处，周遭寒冷难忍，山石上皆是经年的寒冰，骡子踩在山石上，战战兢兢不敢前行，往往是众人甩着鞭子催促了四五回，骡子才敢抬脚迈上一步。
众人打算上山时，虽然已尽量做好了准备，所带的厚衣裳不少，然而到了第八日的晌午，山上开始下雪，寒风伴随着雪花不停肆虐。
一直到了傍晚，不但未停歇，雪片还越来越大，铺天盖地，看不清前路。
骡子们受不住寒冷和稀薄的空气，纷纷瘫倒。
同骡子一起瘫倒的，还有吴妙妙。
她全身滚烫，昏迷不醒，口中不停的唤着两个娃儿的名字。
沿途不是没有发现痕迹。
每当看到半途出现的娃儿的衣裳，小小的鞋袜，她在知道没有找错方向的同时，也更加痛心。
这般艰难的环境，连成年人都受不住，她无法想象，那些人牙子带着娃儿们，是如何执著的要翻山越岭往坎坦去。
连日来的劳累、心慌、失望甚至绝望，将她完全击垮。
如若能够，她多么希望人牙子拐了的是她，而不是她的娃儿。她愿意经受所有的磨难，去替换他们。
队伍再不能继续前行，无论是人还是骡子都需要休息。
哈维望着一望无垠的雪山，同翠玉交代：“你护好阿姐，我带着兄弟们去寻山洞。”
他同其他的坎坦兄弟们解下棉衣铺在地上，将妙妙放置上去，又用数层棉衣将她盖严实，留下一半的人护着两位女眷，另一半人跟着他去寻能躲避风雪的山洞。
大雪肆虐，纵然是有兽道，也被积雪遮掩的没有任何痕迹。
哈维与众兄弟兵分三路，往各处寻去。
这山顶皆是冰雪山石，纵有树木，也早已枯败了百年千年。
哈维带着人往前而去，只能寻见山檐，却不见山洞。
如若不刮风，山檐还能略略挡雪，然而这寒风肆虐……哈维蹙着眉头道：“再寻，若雪连下几日，寻不见山洞，要冻死人的。”
几人继续前行，待拐了个方向，山体高拔，遮挡住寒风，风声立时减小，便听得“咔嚓”几声枯枝折断声传来，并夹杂着些细微的人语声。
哈维登时“嘘”了一声，示意几人莫出声，他悄悄往前而去，到能瞧见人影时便再不敢近前，只藏在一处山石背后，悄悄打量着远处人的动静。
几丈之外，七八个平民装扮的汉子砍够枯枝，扎成捆，背着缓缓离去。只听口音，像是大晏人。
可若要细看长相，风雪却又迷了人眼，看不真切。
哈维的心咚咚直跳，不知这些人是否是人牙子。
如若是，那附近定然会有娃儿。
说不定，他们的大王、小王就在其中。
他向后打了个手势，手中已握住一柄弯刀，仿佛极有耐心的猎豹一般隐匿在雪地里，直到眼前的人影渐渐远去，他方借着风雪的掩护不声不响的跟上去。
待跟了约一刻钟，前方的七八人往山壁边上一拐，登时消失不见，四周却渐渐传来了烟火之气。
哈维立时一跃，贴去了山壁上，靠着山壁缓缓挪动。
他身后的数位兄弟也不声不响的跟着他，神色戒备，已为可能到来的一场战斗做好了准备。
哈维脚下不停，待贴着山壁挪动到一处，如常伸手往边上一探，却探了个空。
他略略一侧头，瞧见那山壁处凹陷，隐隐有烟尘顺着凹陷处腾出，显然是处山洞。
竖耳静听，山洞里偶尔传出喁喁人声，正是此前发现的七八个汉子的隐匿处。
他立时打了个手势，示意后面的兄弟们住足。
他一动不动贴在山壁处，风雪依然肆虐，渐渐盖住了他，仿佛这块山壁天然就比旁处鼓出了这么多。
待过了片刻，远处倏地又传来脚步声，却是四五个汉子只提着一只野鸡回来。
风不停歇的吹来，将人语声送进哈维的耳中。
“不知这风雪何时停止，我等再这般等下去，便要断了粮。现下打猎越来越难打，你我还好说，可不能让主子饿着。”
“待过上两三日，若雪变小，主子定然要发话启程。主子已追来了此处，怎会被些许风雪吓退……”
几人一边说话一边前行，待到了山洞口，拍去了身上雪片，方进了山洞。
哈维想着这些人的话中意，其中并不像人牙子，没有人讨论到了坎坦后如何处置娃儿的问题。
他竖耳静听半晌，也未从山洞中听到娃儿们的哭声。
这些人或许并非人牙子。
此时天色已发麻，雪片非但没有要转小，转而越来越大。
他离开山壁，开始拍打身上雪花。
只须臾间，山洞里忽然跃出几个汉子，手中长剑直直向他刺过来。
他站在原处一动不动，手上弯刀“啪”的一声丢去地上，两只手高举，做出一副束手就擒的模样。
几把长剑毫不客气的抵在了他颈子上。
他不敢四瞧，只紧紧盯着洞口里隐现的亮光，扬声道：“在下并非歹人，只一路为了躲避风雪寻来此处。”
不多时，从山洞里出来个面白无须的二旬大晏青年，面上颇为秀气，神色冷然。
青年上前检查过他周身，见除了地上的那柄弯刀再无旁的武器，方将他上下打量几眼，双眸一眯，问道：“你是坎坦人？”
哈维继续举着双手一动不动，虚虚实实道：“在下虽有坎坦血统，却是不折不扣的大晏人。此回带着家眷想回坎坦寻亲，却被大雪阻路。严寒交加，有家眷病倒，请求公子能允我等也进入山洞躲一躲，在下感激不尽。”
随喜又将他打量一番，见他只着了夹袄，外裳却不见了踪影，在这冰天雪地中看着有些窘迫，与装备齐全的刺客模样相去甚远。
他心中任存着些狐疑，冷冷道：“等着。”转身进了山洞，到了火堆前，对着正闭目凝神的萧定晔道：“主子，洞外来了人，说想进山洞中避一避雪。”
又压低声音道：“虽说是大晏人，可却有坎坦血统，说是带着家人去坎坦寻亲。”
萧定晔睁开眼，细细思量。
这山顶人迹罕至，若遇见生人，几乎算不上好事。
且那人一路到了近前，自家的暗卫们才察觉出行迹，说明武功不差。
他几乎立刻动了杀机，片刻又道：“你如何想？”
随喜低声道：“我等一路行来，虽说有粗略地图，可多次行错路。若那些人能知道路，指点一二，说不得能早日到达坎坦，比大伙在这山中兜圈子强。”
萧定晔点点头，道：“你去问问，他们可识得前路。”
随喜应下，出了山洞，向哈维问道：“你可知道去坎坦的确切道路？”
哈维忙道：“在下知道，数年前曾行过一回，因道路艰难，记忆极深。如若需要，在下可画出来，供公子参详。”
随喜点点头，又问：“你的家眷等在何处，共有多少人？”
哈维道：“共有二十余人，留在远处，要行一个时辰左右。在下还有近十匹骡子已冻死，可用来当大伙的口粮。”
随喜听得有骡子可充饥，有些动心，便向几个暗卫低声交代：“你等随他去，若发现他半途有所不轨，尽数击杀。”
待交代完，他方同哈维道：“出门在外，互相帮助在所难免。我拨出十个人随你去帮把手。”
哈维忙忙谢过，带着人转身离去。
待到了前路，与余下几人汇合，方继续返回。
三更时分，山洞门前来了一堆人。
一名暗卫先一步进山洞，向等在洞口的随喜报信：“这伙人中确然是女眷病重，暂且看着没有歹意。骡子确然死了十匹，属下们先抬回来两匹，其余的埋在雪中，留下了标记，明日再去抬。”
随喜点点头，站出了洞口，指引着哈维的人往山洞里间而去——山洞洞口利于逃亡，更利用关门打狗，有利地形定然是要留给自己的。
哈维心中明白对方不信任自己这一伙，可自己又何尝信任过对方。
这伙大晏人暂且看着不像是人牙子，可若说与人牙子半分关系都没有，却也不敢打包票。
哈维将妙妙背在背上，翠玉跟在身后，抚着妙妙的肩膀，一行人点了火把往山洞深处而去。
吴家人多，众人安置好后外出砍了树枝，不多时便架好了一张简易小榻，将众人的棉衣铺上去，供着妙妙歇息。
妙妙全身滚烫，又在雪中冷了多时，到了此时更加昏死过去，此前还说些胡话，待进了山洞连胡话也没有，只呼吸粗重躺在床架上，有进气无出气。
翠玉守在妙妙身畔，着急的同哈维道：“怎么办？缺医少药，阿姐若再烫下去，怕是要出事。当年我爹娘便是一场风寒夺去了性命！”
哈维脑中一片乱麻。
然而这队伍里已倒下一个，他若是再失了主张，只怕所有人还未到坎坦，就先人心涣散。
他令众人守在山洞身处，自己前往山洞口。
一堆篝火在洞口附近熊熊点燃，坎坦能瞧见那篝火的背后，坐着一个神色威严的汉子。
自哈维带着人进了这山洞，那汉子就未抬过眼，仿佛这周围的人都不存在，气势与旁人截然不同。
哈维几步上前，离那汉子只有一丈远时，四处便冒出来几人，持剑拦在他身前，不允他再靠近一步。
他忙忙拱手相问：“在下冒昧打扰，心有歉疚。只是在下出门仓促，家姐又身患风寒，病重难愈。不知公子马队可携带了医治伤寒草药？”
萧定晔坐在篝火背后，垂首而坐，看上去并未听哈维说话，半晌却又张口唤道：“随喜。”
守在洞口的随喜近前，又听哈维问过一回，方从包袱皮里掏出一包草药递过去，又道：“我等敢送，端看你等敢不敢用了。”出了事可别怪我们。
哈维大喜，哪里还能再计较，忙忙接过去，道：“在下明白，略略对症已实属不易。”
他又千恩万谢过一回，捧着药回到妙妙身畔，打开药包细细认过，将认得出、闻着没有异味的药材留下，认不出的却丢进了火里。
待细细挑过，他方将药材交给翠玉，取出随身携带的锅具，吩咐旁的兄弟出去，将洁白无暇的积雪揽一整锅回来。
过了不多时，山洞中充斥着氤氲药味。
待汤药熬的浓郁，翠玉方将妙妙搂在怀中，将药碗凑近她唇边。
妙妙虽已昏迷，潜意识里却明白自己不能倒下，感受到唇边的碗沿，不由的吞咽，一整碗汤药撒的少，多数进了她口中。
这药渣众人却不敢倒掉，留在锅中翻来覆去的熬煮，待妙妙用过第三回，到了第二日早上，方略略退了烧，睁开了眼睛。
她的眼神怔怔的望着洞顶半晌，忽然道：“他们追来了？我们快逃！”
她急急从床上起了身，才觉着脑袋重若千斤，一阵天旋地转又重新倒在了榻上。
伏在榻边的翠玉在梦中惊醒，见妙妙已睁了眼，立刻上前扌包着她，红着眼睛道：“阿姐，你终于醒了。你不能再倒下，两个娃儿……”
一旁哈维忙掩了翠玉的口，低声道：“不可说出我等此行的目的，洞口之人还不知是敌是友。”
他转头对妙妙道：“阿姐，大雪阻路，前行不得。你好好养病，莫着急。等雪停了，我们立刻启程，不会误了大事。”
妙妙此时方明白，她还在前去寻娃儿的半途。
她点点头，躺在榻上闭了眼睛，默默流了一阵泪，方沉沉睡了过去。
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