巨龙年代

人们对希兰度的态度有了巨大的改变，他能明显感觉到。
“快走，快走，快走。”埃利亚纳一直催促希兰度，“我们一秒都不能在这待下去了。”
“为啥？”希兰度坐在床上，他把那红宝石送给了戴芙洛，她看起来很高兴。既然大家看起来都很快乐，为什么埃利亚纳却如此焦急。
“有一样东西，它既不会开花，也不会结果，但人们一定要把它埋在土里，是什么？”
“什么？”希兰度不解。
“是金子啊，金子！”埃利亚纳珍重地抚摸着桌上的玉匣。
“为什么这么说？噢……”希兰度猜到了，“你说是会被偷吗？”
“当然！何止是偷，人们还会抢呢。”
“这样说来，伊内斯塔倒是给我送来了灾厄，等到了瑞安尼亚就还给他。”希兰度皱眉。
“别别。”埃利亚纳连忙止住，“有钱是最好的，现在干啥不要钱，就算喂您新买的那些动物，也要真金白银去换吃的咧。”
“嗯……”希兰度思索，“但是钱改变了人们对我的看法。”
“是啊，钱就像力量一样。您看，您是因为性情随和，我才能自如地和您交谈。如果您只需要一个念头就能让我送命，您猜怎么着，第二天我就跑啦。”埃利亚纳轻松地说。
诸般事件经历，所谓钱的概念在希兰度的心中逐渐成型。有句话果然不假……在龙之国，就像龙之国民那样思考。
看到希兰度沉思的模样，埃利亚纳点点头，大人总算有点理解财富的意义了。
“那你帮我保管。”希兰度说。
埃利亚纳脸色铁青，看来大人一点也没有理解。
“您这是在考验我！”他叫嚷着，“喂，我对自己的意志力有点没信心啊！”
“如果你觉得你连狗都不如，就把玉匣给它保管。”希兰度撂下一句话，然后离开自己的宿所，准备去洗澡，他打算赶紧动身前往瑞安尼亚。
“嗷！”湿毛狗跳到桌子上，一只爪子按在玉匣上。
穿过中庭，希兰度推开浴屋门，看到一个大约五丈长宽的方形浴池，四周贴满陶砖，倒满清水。他问过戴芙洛，这件浴屋只有她会在晚上使用，而白天他可以在这里洗澡。
希兰度把门掩住，脱掉斗篷和盔甲，将沉重的负担放到旁边的地上，然后缓缓走进池中。
他会游泳，也会潜水，在水中轻快地游动。清凉的水避光放置，水温宜人，感觉非常舒畅，他整个人一动不动，泡在水中，全身心放松，自在无比。
如果时光能一直停留在这一刻就好了……他胡思乱想着。没有烦恼，没有忧虑，无需和强大的敌人对抗。
不知过了多久。
“失礼了。”戴芙洛轻轻推门进来，回身把门锁上。
希兰度从水池里探出头来，看到戴芙洛正在对自己微笑。
“有什么事吗？”
“没什么。”戴芙洛卸下衣裳，站在水边。希兰度见惯部落男女衣不蔽体，不以为意。
“一起吗？”希兰度问。
“啊……”戴芙洛没想到他这么主动，便走进水池，大胆地游到他身边。
希兰度背靠着池壁，思考着接下来的出路。他首先想到自己买下的那些动物，它们是很好的混入瑞安尼亚的幌子，这些野兽本来要被送到竞技场……那么自己扮成类似行当的从业者也顺理成章。埃利亚纳可以躲在货物堆里……他绝对不能被发现，瑞安尼亚那么大的城市，守门的士兵一定十足警戒。
之后呢？之后也只能走一步看一步了，最好要想尽办法靠近瑞安尼亚的权力中枢，了解那些龙祭司的具体情形，尽可能多地收集情报，在三十天内夺回琉璃宝珠。
接下来要赶紧去准备马车，准备伪装，照顾好动物，有的就索性放生野外。它们会不会伤害瑞安尼亚人？或者重归牢笼？遗憾的是，他管不了太多……
戴芙洛的动作打断了希兰度的思索，她抚摸着希兰度健硕的肌肉。
“我说过您既年轻又健壮吗？”
“也许有。”希兰度记不清了。
戴芙洛亲吻希兰度的脖子，之后是耳朵，身体紧紧相贴。
“你在做什么？”希兰度感觉痒痒的。
“没什么。”戴芙洛能清晰地感受到希兰度没有那方面的意思，失落地松开了手，独自浸在水中，“您是不是有喜欢的人？”
希兰度的心中掠过夏涅的影子。
他不自觉地握住胸口的项坠。
“嗯啊。”
“是她送给你的吗？”戴芙洛眯着眼睛，盯住希兰度脖子上的项坠。
“不是……我自己做的。”希兰度实话实说。
“她运气真好。”
希兰度感觉洗的差不多了，便爬到水池边上，重新将衣物穿戴好。
“以防我以后不能认出您，能否……把面具摘下来？”
圣山守卫穿戴整齐，动作却有些僵硬。
“求你了。”她恳切地说。
总不能一辈子戴着面具吧。希兰度叹息。
他轻轻地把面具摘下，这种感觉有些陌生，用自己的面容迎接风和空气。希兰度转过身，和戴芙洛四目相对。
她捂住自己的胸口，露出微笑：
“您真好。”
希兰度摇摇头，把面具挂在腰间。
“下次再见不知道是什么时候了。”她叹息。
“你怎么知道我要离开？”
“您跟我说过，您有不得不去瑞安尼亚的理由，我想，迟早您要出发的。”
希兰度兀自往外走去。
“喂——我会想您的。”
希兰度摸了摸自己的头发。
“我……我也会……”
等他离开浴屋的时候，戴芙洛靠在浴池边缘，偷偷地笑了。
希兰度穿过庭院的时候，人们看到他的真实面容，又发现了个大新闻般，互相奔走相告。他不由得加快脚步，回到自己房间，看到湿毛狗和埃利亚纳在抢那个玉匣。
“您回来了——诶？”埃利亚纳松开手，直勾勾地盯着希兰度看，“您……原来您长这个样子。出乎我的意料。”
“有什么意外的。”希兰度不解，坐到桌旁，把玉匣拿过来，信手把匣子打开，鉴赏里面的珍宝与财富。
“我还以为您长着张三四十岁，大树一般的脸，和那面具一样。恕我直言，那面具可不好看。”埃利亚纳说。
“你觉得你自己的那张面具好看吗？”
“嘛，时局所迫。”埃利亚纳摸了摸自己的面具，“而且又是大人给我雕的，总归是能接受的水平。无论如何……一个团队里不能有两个戴面具的人，您看，我说的有道理吧。”
“那些驯兽师都走了吗？”希兰度问。
“还没，怎么了？”
“你带着湿毛狗去看看那边的情况，从他们之中遴选一个人，要求是……那些动物不恨他，其次，道德水平……你自己拿捏。”希兰度摆摆手，“我们把他雇来。”
他从匣子里拿出一枚金板，放在桌上。
“雇来？”埃利亚纳狐疑地拿过金板，“我们要做什么？开动物园？那个要手续的。”
“我们去瑞安尼亚，以……驯兽师的身份，之类的。”希兰度设法解释自己的构想，“我们混入城市，找个地方落脚。然后再去寻找原珀的下落。”
“大人，现在是‘圣月’啊，我们想干什么都在重重监视之下。”埃利亚纳感觉不太对劲。
“这同样意味着一件事。”希兰度喃喃道，“我们无论做什么，都会引起非常巨大的反应……他们越重视越好，我们制造的祸患会在几天内传遍整个龙之国。”
“我只想过平静的生活。”埃利亚纳带着湿毛狗出去忙活了，希兰度躺在床上。
很奇怪，刚才和戴芙洛共处一室的时候，想的全是和瑞安尼亚有关的事情。
现在轮到要考虑对瑞安尼亚策略时，又忍不住总是想起戴芙洛的神情。
过了不久，埃利亚纳提着人到门外，希兰度开门看到一个褐色头发、脸上长着雀斑的男孩，被埃利亚纳抓住命运的后颈，一见到希兰度就傻笑。
“这家伙脑子有点不太灵光，但您知道的，用来应付瑞安尼亚人差不多够用了。”埃利亚纳解释。
“去附近的村庄里买一辆马车，买食物和水，买草料，你要负责照顾动物，知道吗？”希兰度说。
“好嘞。”
“你叫什么？”
“吉列尔。”他不动声色地东张西望，希兰度估计他是在找传说中的玉匣，大概也没埃利亚纳说的那么傻。
但希兰度有什么好怕被偷的呢？湿毛狗是干什么的……
“嗷？”湿毛狗察觉到事情不太对劲。
到了次日，一切准备已经妥当，希兰度骑在大象背上，带上几笼动物，一辆装满货物的马车。吉列尔把饲料塞进笼子里，给它们准备饮水，湿毛狗在旁边监督，见一切稳当，才跳进车厢。
埃利亚纳依依不舍，和那些彻夜交谈过的年长女仆们逐一告别，恋恋不舍，一步三回头，令她们哭得稀里哗啦。
戴芙洛站在宅院门口，遥遥和希兰度一行告别。
一行人往山坡下去，趁着成对骄阳还未升起，驰入道路。
终于，要抵达诸城之城，龙之国的心脏了……
真正的挑战，现在开始。