掌事姑姑

“陛下欲派我随明远侯去北疆。”回到了邶风院，坐在正堂上只有两人之时沈择青才说道。
穆荑注意到他一只手臂搁在八仙桌上，拳头是微微握紧的，好像此事凝重万分。
“你不是刚刚接任了羽林军副将领之衔，怎么还要去北疆？”
“是，但我此时也还未从北安军右将军职位上卸任。陛下调遣了王大将军担任羽林军大将军以后，便降旨由明远侯接管北安军，我此次随行是为了做好交接卸任之职。”
“那要该是王大将军去北疆才是，你只是一个裨将，如何有这般大的权利交接给明远侯？”穆荑不解。
沈择青望着穆荑笑了笑，“因此你看出端倪来了吧，陛下作此变动并不是真正让明远侯担任北安军统帅这般简单，而是……”沈择青眼眸微转盯着地面，语气略感慨道，“而是，想抓住明远侯的把柄，趁机卸了他的兵权。”
穆荑吃惊，难怪她在御书房上看着几位大臣神色皆很诡异，果然酝酿了奇大的阴谋。此事不好声张，她赶紧起身前去关门，未防偷听壁脚走路出去，又走回原座位，低声道：“既然打算他的兵权怎么还派他领兵去北疆，而且还你跟着去？”
沈择青苦笑：“早前一直传说明远侯与契柯暗中勾结，可是朝堂苦无罪证也就放任明远侯逍遥法外，如今陛下不过是‘放虎归山’，倘若真的有何阴谋也容易泄露，而我……不过充当细作。”
“你……”
“我此次去北疆，主要使命便是盯视明远侯的动静，趁机抓住他的把柄，倘若真的有什么把柄的话……不过即便没有把柄，依陛下和顾丞相的决心，恐怕也要制造些端倪让明远侯下马，因为他们很急需明远侯手中的虎符，用以对付薄氏。”
穆荑听着这环环相扣的布局又惊疑又迷惑，不由得皱眉。
“众所周知朝中集兵权于一身的便是明远侯，即便是王大将军也只能望其项背，整个朝廷话语权又被薄氏把持了，皇上若要对付薄氏，只能靠明远侯的兵权镇压，可惜明远侯向来不亲皇族，陛下多次游说未果，只能靠强硬的手段夺取了。虽然有失磊落，可他是皇上……”沈择青苦笑了一下又道，“况且明远侯一族已是几朝重臣，为陛下的心腹大患，陛下老早计划着卸了他的兵权，此举不可不谓一箭双雕。”
穆荑沉思片刻，她对朝堂争斗不感兴趣，只关心沈择青的安危，“你此去多长时间？”
“原计划是两三年，若明远侯一直无动静，陛下便制造端倪……但，也许计划赶不上变化，我也不知我要在北疆呆多久呢！”
穆荑主动握住了他搁在八仙桌上的手：“阿木，无论你去哪儿我都跟随你，此事对我们来说并不要紧，我们还可以趁机远离京城。”
沈择青亦握住她的手苦笑道：“静女，我当然想带着你走遍天涯海角，可是……陛下恐怕不是这么想的。你知他为何急着赐婚你我？”
穆荑望着沈择青，眼神不解。
“他并不想让我带着你前去北疆，你只能留在京里。”沈择青心痛又无奈，但目前也无力抵抗。
穆荑怔愣地望着他，此时，即便她再愚钝也听明白了，更何况她也并非愚钝，晃神了许久她才找到自己的声音：“陛下想押我做人质？”
沈择青紧紧握住了她的手：“是我连累了你！”
穆荑垂着眼眸盯着两人交握的手，心中又惊又苦，但也没办法，她望着他微叹：“阿木，没关系，只要在这座牢笼里总要经历些波折，我已看得淡了，我等你，只要你平安回来，只要你不负我，我便一直等你！”
沈择青道：“我当然不负你，只是……”他话语说了一半却又打住，握着穆荑的手无意识揉捏，好像难以抉择，连面色都较之方才苦涩、无奈的模样不同，而像是遇到了棘手事。
穆荑偶然想起蓝小姐修补的金项圈和沈择青颈项挂着的金燕子，她一直觉得沈择青与蓝小姐有关联，从话语中推断他们两人可能是兄妹，可若真是兄妹，沈择青岂不是明远侯之子？陛下派出沈择青监视明远侯，并随时抓住明远侯的把柄，于沈择青而言是极大的挑战吧？
穆荑犹豫许久，终是问出来：“阿木，有一事我耿在心里许久，如今想问个明白。”
沈择青微微转头，眼神疑惑。
“那日在金凤楼，我见蓝小姐取回一只修补的金项圈，那项圈上的挂饰乃是一排金燕子，与你……曾经掉的那一只金燕是一模一样的形状……”
穆荑仔细瞧着他，担心她的话唐突了他，沈择青会不会有所不适。
沈择青眼波闪过异样的光芒，却是穆荑读不懂的情绪，许久之后他用力握了握穆荑的手，艰难开口：“静女……”沈择青又迟疑了好一阵子才开口，“许多事情……并非我有意瞒着你，而是时候未到……”
他身上的确有许多不便告人的秘密，穆荑能看出来他惊讶又无所遁形，可他的确不便告诉她。
他用力握住她的手道：“你知道得越少对你越好，往后择一良机……我再向你解释如何？……不知你可否宽宏见谅？”他小心翼翼地问。
穆荑心下了然，在山洞里她试探过了，沈择青不愿意说，往后，她也不再问了。她也扣住她的手指，勾唇一笑：“没关系，我不过随口问问，你有难言之隐便不必说，于我而言，不论你有什么苦衷，你都是阿木！”
沈择青点点头，感其宽容，低叹：“此生能娶你，是我之幸！”
他感激于穆荑的深明大义，穆荑感动于他的温柔包容，两人彼此珍惜，也许这便是一段难能可贵的感情。
若是父亲在世会不会觉得阿木比阿鱼哥更好些，转而把护心铜镜赠给阿木，而非给阿鱼哥？穆荑微微一笑，不在乎了，往后她眼里只有沈择青。
秋风打了个转，便进入中秋，沈择青与穆荑的婚事定在中秋过后十天，因是陛下降旨赐婚，便由皇后娘娘亲自主持，可见皇帝真够给沈择青脸面的，外人欣羡不已，然而，个中内情只有当事人知晓罢了。
临近中秋，薄太后忽然生了一场大病，毕竟年老体重，不似年轻这般硬朗，稍微淋一点雾气便病着了，对此，陛下连中秋宫宴都免了，说为太后吃斋念佛。
宫里不办大宴，京里的百姓也不敢过得太隆重，中秋当日，结彩红灯都比往日挂得少了，众官员宁可关门窝在家里听戏热闹，也不敢成群结队到外头肆意声张，免得惹来陛下嫌隙。穆荑在自己小院子里添了一张桌子、几把条椅，摆上文旦、月饼、酒水、坚果点心等，邀众仆人一起喝酒赏月便是过了。
因为十天后便是婚期，皇后娘娘把关极严，五天前便不许她与沈择青见面了，穆荑也不敢邀请沈择青过中秋，但她的小院子未必不热闹。
这两月来她给隔壁住户陈东家的酒楼做点心，与陈东家及酒楼里的掌柜、掌厨都十分熟识，中秋当夜，陈东家干脆携家带口，并邀请了掌柜、掌厨到穆荑院子中做客，顺带品尝品尝穆荑新研制的点心，预计中秋过后推陈出新。
小孩子撒欢一样在院子里乱跑，把穆荑小院子的穿堂回廊都绕了个遍，连花圃也不幸遭遇，刘婆子起初还心疼地护了一阵，被穆荑劝阻之后便也无所谓了。
陈东家携带了夫人、小姐过来，与穆荑坐在一处，他和掌柜、掌厨另坐一边，但隔得不是很远，相互说话也听得真切，几人把酒言欢，其乐融融，下人凑在老槐树下的石桌自成一桌，各自玩自己的，偶尔答主子的话，这个中秋之夜，过得十分热闹。
一直到深夜，才相互散去了。大颖的霄禁只是在坊城外，日暮坊门一关，坊间的夜生活才刚刚开始，更何况今夜中秋不禁夜，陈东家与掌柜即便半夜散去也无人阻拦。
穆荑命丫鬟小厮收拾了院子的桌椅之后，也准备入睡了，她拿着陈东家夫人送给她的玉镯在烛光下把玩。
陈夫人听闻她将成婚，来院中做客之时顺带赠给她一只手镯，以表贺礼。玉是上好的蓝田玉，碧绿通透，盈润欲滴，几乎无杂质，可见是上上之品。
对于初次见面并且穆荑也不过为陈东家效劳两月的客人来说，赠送此玉镯乃是出了血本，其间的人情世故穆荑也明白，她若不是将做将军夫人，恐怕陈夫人也不会赠送如此美玉，然而她没有愤世嫉俗或孤冷清高，世人之言行不过代表了他的生存之道，更何况商人最懂得经营人情买卖，她不会拒绝，也不会厌恶，因为指不定哪一日，她也不得不依靠他们呢！
穆荑仔细把玉镯收好，将打算入睡，可是这时候门外竟传来一阵拍门声，声音之大，连她在屋里都听见了。
穆荑折身打开房门，想让豆蔻去看看怎么回事，然而小厮便跑进来通报了：“姑姑，晋王府之人在门外求访！”
穆荑皱眉，晋王，他又怎么了！
她正皱眉要不要相见，可那拍门声之急切，她也无法忍受，最终还是前去开门。
谁知开门之后，苏公公从两个侍卫身后走出来，一见到她立刻大拜：“穆姑娘，无论你如何心冷面硬，此次也一定要救救王爷！”