新海盗时代

这次捞金的浩大工程持续了好几天，而工人只有安吉丽娜一个。为此，安吉丽娜在晚上也忍不住要抱怨两句。
她从筐子里被船员们扶出来，恨不得一步路都不走。
“有时候我会觉得自己真不像个船长。”她不满地道，“只有我一个人在做苦力，你们都在休息。”
埃里克无奈地苦笑起来：“抱歉，可能做到这种事的也只有你了，船长。”
“你们真是群没用的家伙，平时应该多让你们练练潜水的。”安吉丽娜半开玩笑半埋怨地道，顺带翻了个小小的白眼。
“真的很对不起，船长……不过你不在的时候，我们也把船上的杂事都处理好了，还清点了船上的金子……”
“辛苦你了，安吉丽娜。”巴塞洛缪趴在皇家幸运号的船舷上，隔着几米远的海面冲安吉丽娜喊道，“我想我们的金子已经够多了，明天是最后一天，真的非常感谢。”
“如果感谢的话，就用更实际的方式来表达吧。你拿不到一半的，巴塞洛缪。”安吉丽娜不客气地回道。
“噢——我还没有想过要付出比语言更多的代价，但你可以相信我的真诚。”对方也学会了厚颜无耻。
虽然也有不想继续费力的因素在，可安吉丽娜也确实感觉到他们收获得差不多了……皇家幸运号和新生号的吃水都比一开始深了不少，船员们这些天已经开始将仓库里没用的东西往海里扔，腾出更多的空间来存放漂亮的金沙。这两艘海盗船，几乎是货真价实的运金船了。
还剩下最后一天。
有了“最后”作为前提，安吉丽娜顿时觉得这一天变得容易多了。哪怕手臂和大腿上因为连续的过度疲惫而僵硬的肌肉还没有恢复，她也觉得这是个比昨天更加轻松的日子。
往返数次后，安吉丽娜再次触到海底。
她已经下来过许多次了，每次她都将尽量多的金沙带回船上。如今，新生号的仓库被金色填得满满的，无疑她已经带回了相当数量的财富，可是这条海沟的底部仍然被厚厚的金沙所覆盖，仿佛根本没有影响一般，如同大海不管被舀走多少水，都依然是浩瀚无穷。
红胡子船长……究竟积累了多少数量的财富？
安吉丽娜逐渐被她所追求的东西所震撼到了，这样的财产早已超出区区一个小国家的国王能够拥有的水平，甚至也不再是跨世纪的海盗之王有可能达到的程度。要是不将这些金子留在海底，而是放在陆地上用于建设阿尔及尔的话，恐怕世界的格局都会变得大为不同……真实的红胡子船长似乎比他留在世人眼中的形象更为可怕……
安吉丽娜在海底做了个深深的呼吸——实际上是喝进一大口水，再从耳朵里吐出来——才回神，她要考虑怎么超越希尔顿·蕾斯，只不过不是现在，也不是在黑漆漆只能靠灯笼鱼来借光的海底。
她熟练地用布抱上一捧数量可观的沙子，仰头向水面游去。
浅水的颜色是暗暗的橙红，这说明时间恐怕是黄昏了。
——还不错，至少没有把工作拖到晚上。
安吉丽娜乐观地想着，这是最后一次捞金了，今晚她可以好好休息一下，不用考虑明天早上什么时候起床。晚上就安排埃里克、弗雷德、索尔、尤利塞斯……随便是谁，夜晚继续行船，然后等她第二天早晨或是中午睁开眼睛的时候，就能看见阿尔及尔的陆地。
希尔顿·蕾斯三世说过他们可以留着除了日记以外所有找到的东西，这意味着新生号即将富可敌国……尤利塞斯早晨差不多快把那层铁皮撬开了，她可以在把日记交给希尔顿·蕾斯三世之前自己先看几页。
等分完金子以后，和巴塞洛缪·罗伯茨分道扬镳。之后他们可以驾驶新生号去周围的海盗岛上狂欢几天，顺便把金沙换成金币，再补给一些水和食物……唔，在踏上去南半球的旅行之前，或许确实应该回西班牙皇家港看看老杰克和马丁内斯船长他们两个的老骨头还好不好……
安吉丽娜正野心勃勃地谋划着接下来的一切，然后她的头就冒出了水面。
果然，半轮红日在海平面上徐徐下沉，时间掌握得刚刚好。
“喂！把筐子放下来！”她冲甲板上喊道。
真是件怪事，新生号沉默得出奇。这和预料得不一样，安吉丽娜本来以为她会得到热烈的欢迎，至少有二十个船员会趴在船舷上等她回来，但是没有，一个人都没有。从海里往上看，空荡荡的甲板仿佛是人类都在一瞬间蒸发后的遗留物。
“喂！该死，你们在做什么？把筐子放下来！”安吉丽娜不禁焦虑起来，她拔高了嗓子喊道，这下她确定她撕裂的声音在船舱里都能听到了。
大约一两分钟可怕的寂静，安吉丽娜的头脑一片空白，其中有飞快地闪过一些可怕的念头，但在它们成型前，她就已经飞快地把这些清除了。
终于，乱七八糟的脚步声响起，埃里克和几个船员的头从船舷里冒出来。
“对不起，船长！”埃里克歉意地说，“我们提前开始狂欢了……那群家伙在船舱里喝得有点晕，幸好我还出来透透风。”
“所以，我在水下的时候，你们正在肆无忌惮地庆祝吗？”安吉丽娜眯起眼睛，恼怒地说，但同时，因为新生号没事，她又稍稍安心。
“对不起……气氛实在太开心了。船长，你知道，现在我们是普天之下最有钱的海盗了！”埃里克挠着头，露出一个笑脸。
“闭嘴。有时间说废话的话，不如快放绳子把我拉上去！”
“好的，船长。”
埃里克很快放下了筐子，跟平时一样，安吉丽娜先将包满金沙的布包放进筐子中，让他们吊上去。
接下来，她在水中等了比平时稍长几分钟的时间，才等到埃里克和其他人第二次放下筐子。
安吉丽娜早已习惯这样的运输方式，她半个身子钻了进去。
不知怎么的，她忽然觉得今天处处都透着诡异，不管是新生号的气氛、埃里克的神情，还是别的东西……
“快上来，船长！”埃里克催促道，“大家都在等你呢！”
“……你们本来就应该等我不是吗？我才是这艘船的船长。”安吉丽娜一边抱怨着，一边坐进了筐中，“还敢忘记这一点，难道你们最近吃到的教训还不够吗？”
“不不不……请您千万不要再让我们做俯卧撑了……”
筐子在慢慢地上升。
不对劲的感觉也在心里不断的蔓延。
……旁边的皇家幸运号比新生号更奇怪，它漂动得起伏就像船长、水手和舵手都死掉了似的。
……其他人就算了，尤利塞斯和索尔怎么可能抛下她提前去狂欢？
说起来……
安吉丽娜感到一阵恐惧，为了储蓄尽可能多的金沙，新生号和皇家幸运号从几天前就开始扔空掉的水桶了……而且她上一次新添的船规还包括不准过度饮酒，新生号上此时应该没有一滴酒精才对！
“埃里克。”安吉丽娜发现自己的嗓音相当沙哑，不知道是因为太久没有上岸接触空气，还是因为心脏卡在了喉咙口。
“怎么了吗，船长？”
安吉丽娜所乘坐的筐子已经上升到了和船舷平齐的高度，这让她将甲板上真实的场景映入眼底。
除了拉着绳子的两个男人之外，剩下的人包括埃里克，他们的手都放在剑柄上，随时准备拔出来的样子……其中，埃里克的笑容相当僵硬，手还在微微发颤。
没有一秒钟多余时间可以犹豫，安吉丽娜翻身往海里跳去。
“船长！”
“你在做什么，马丁内斯船长！”
“糟糕……快把武器扔下去，杀了她！”
一把长剑从她的发间穿过，另一把则扎进了她的大腿中，同时安吉丽娜重重地砸进水里，紧随其后的是数把利刃堕入水中的声响。
血把海水的颜色染得更红，安吉丽娜知道自己必须尽快离开，在他们拿来新的武器前，越快越好，越远越好，否则血就会暴露她的位置。
……唯一值得庆幸的是，这里是红胡子船长为人鱼而设的藏宝之地，所以至少不会有鲨鱼寻味而来。但如果时间隔得太久就不一定了，说不定会引来遥远栖息地处生活的食肉动物。
因为伤口很深，所以反而感觉不到痛，但却让人觉得特别无力。
安吉丽娜使劲咬着嘴唇，希望以此来保持清醒，可嘴唇似乎也失去了直觉，什么都感觉不到。她命令自己以最快的速度潜得更深一些，但是上涌红色的血液不断带走她的生命力和体力，每一次摆动身体都要调动所有的精力……
不够快……不够快……还……不行……
意识濒临模糊，周围的海水仿佛都是温热的……这种感觉过去也曾有过一次，当时她被海啸涌起的高浪狠狠砸到，飞出十几米远，醒来看到的就是马丁内斯船长那张满是胡子的脸。
但这样的好运，不会再有第二次了。