香粉美人（下）

董惠雯出阁后，翌日，倪芳菲也跟着搬出去，几辆马车，还有丫鬟、小厮、嬷嬷，俨然就是当日入京时浩浩荡荡的阵仗，要不引人侧目也难，这几日倪家的动静早成了京城百姓茶余饭后的话题，街上百姓们都在围观议论。
这些议论的诸多耳语也传入倪家，小倪氏早已憋了一肚子火，心情更坏。
什么叫后娘厌恶，容不下倪芳菲？到底是谁不敬长辈，又是谁不懂进退礼数？还传了什么小掌柜的事，原本就是董惠雯要挖给倪家大姑娘的洞，但老天爷开眼，让她自作自受，倪芳菲不敢再待在倪府，怕怎么死的都不知道？还有更狠毒的，说她这后娘是怎么样，就能教出董惠雯那样的女儿……
”好了，闭嘴！别再说了。”小倪氏狠拍桌面，要回来禀报的何嬷嬷闭嘴，再揉着发疼的额际，”老爷呢？”
”管事有来报，说老爷交代要跟几个友人到魏州书院，要几日后才会回，那时夫人还在床上，没敢吵您。”何嬷嬷小心翼翼的说着。
哼，根本是逃离这流言，但能逃多久？
见小倪氏沉着脸，何嬷嬷又开口，”夫人要不要让老爷回来时，去看看大姑娘的宅子，虽然彼此有芥蒂，但总是得演场戏让外头看看，不让人看笑话不是？”
何必演？丈夫从来就是耳根子软的人，那日还沉重的对着倪芳菲道：”要是有什么事，送个口信来，等你安顿好，我也会过去看的，看你一切都好我才放心。”
想到那一幕父女情深，她是皮笑肉不笑。
她摇摇头，看了又能怎么办？倪芳菲身后还有一个金吾校尉，听说买的那栋位在东林大道上的大宅子也是透过他买下的，怎么这两人会走得这么近？
另一头，一直被小倪氏惦记的倪芳菲，则正在打量这座气派豪华的大宅子。
地段佳，右后方是各家宅邸，但前方及左边都是卖高价的金饰珠宝、绸缎坊及古董的店家，所以，停在前的也多是高门大户的马车。
至于这栋大宅子，目前就只有她这个主子，奴仆也只有从江南庄子带上来的几人，所以，她先让这些人安置好，自己再在小莲跟海棠的陪同下，来到她所居的主院。
因为前屋主也是做生意的，为区分内外，内院跟前面的店铺间做了围墙，与店铺间只有一个门可以出入，但主院在另一侧也开了门，方便出入，这让主院拥有绝对的隐私。
购置这座宅邸，全是由季睿麟出面洽谈，但相关契约一张也没落下的让她亲眼瞧过后，他才签约的。
午后时分，季睿麟也过来看看，她带着笑意迎着他进到她的院子里。
小莲殷勤的送上茶水，即识相的跟海棠一起退出屋外，但耳朵坚得直直的，还将门刻意留个缝，方便偷窥，海棠看在眼里却是默许，毕竟小莲有句话说对了，校尉哪里不好？这是京城，主子与倪府已与分家无异，有个男人——还是校尉这样的男人照应着，主子也轻松些嘛。
季睿麟的确温柔贴心，喝了口茶，先问一切都好？再问，可需要总管小厨丫鬟，不然这座宅邸太冷清了，他也能介绍人，他又叨念的问了许多细节。
最终，倪芳菲实在忍俊不住的笑了出来，不明白的人还以为要开店的人是他呢。
她谢谢他替她想这么多，操这么多的心，但有些事，其实她没跟他坦承。
季蜜麟见她突然变得一脸严肃，心情也跟着沉重起来。
她双手握着杯子，轻轻转动，抬眸看他。
她无法把自己的所有事向他坦承，但有一些她也没打算对他隐瞒。
于是，她嘴唇微启，开始说起一些事。
像是她其实在调香上极有天赋，回倪家后不碰香料是不愿展露才华，引来另一种算计，再者，爹跟二娘认定她不懂调香，只想她出嫁，麻烦小很多，她也好应付，其实从庄子回来后，她就有在京城开店的打算，所以，其实已经有很多人可以帮她做事，一切都可以化暗为明。
她说完这些，屋内安静片刻。
他知道她还是隐瞒了某些事，像是那庄子很偏僻，她如何找来那么多人？还有，算算年纪，她到庄子独住时年纪还很小，是从何处找人教授她有关调香的一切？
但他不想追问，也不会找人去探查，她现在对他有几分信任就跟他说几分私事，他等着，等着有一天，她全然的信任他，告诉他有关她的所有故事。
很神奇的，见季睿麟深邃黑眸定定的看着自己，倪芳菲竟然能了解他知悉了什么又明白了什么，了解他全心等着她的所有信任……这算是一种心灵契合？
”你现可以放手的做自己想做的事，我替你高兴，我也想帮忙。”他目光热切，”什么事都可以，只要我能的，从早到晚，任倪姑娘差遣。”
”你没事做吗？”她忍不住又笑了。
”前阵子替太子处理事情耗上几个月，正好太子让我放长假，偶尔有些事情，吩咐安排人去办就好，一点也不忙的。”他急急的说着，就怕她不答应。
小莲跟海棠偷看在眼里，两人无声笑得暖昧，校尉如此献殷勤，姑娘若还不清楚人家的心意，实在太迟钝了。
见她还是没点头，季睿麟抱拳作揖，半开玩笑的道：”若是我付钱预买香坊的香品一年份，是否倪姑娘可以勉强答应？”
她绽开一抹笑，笑靥如花娇美，”很多事都有人帮手，我真不知有什么事需要校尉帮忙，这样吧，你有空就过来，看到什么能帮就帮？”
这不就是允诺他自在来去？季睿麟顿时喜形于色，”好，就这么说定了。”
接下来的日子，季睿麟天天往”毓秀坊”来。
毓秀坊就是倪芳菲香坊的店名，他每回来，待一个时辰，跟着倪芳菲看着她与木工讨论内容，又见几家供应香料材料的店家送上货品，她仔细一一检视，还有没几日就陆续来到大宅里报到的男男女女，那些人对她分外恭敬，有几个较为老成的男女，对香料及香材认识更多，但她也是个中高手，一种香品，几人嗅了一嗅，就知成分。
他能帮的忙少之又少，但季睿麟还是像他家要开店铺，两天就过来看上一回，甚至不忘拜托到校尉府活动筋骨的那些交好的武将勋贵，一旦新店开张，可得让家中女眷到倪芳菲的店铺走走逛逛，添点人气。
众人应了却笑着揶揄他是枯木逢春、顽石点头了，还说，他如果天天往门口一站，店铺肯定门庭若市。
不过这些调侃之话，他还真放在心上，每天出入毓秀坊时都刻意招摇，引人注意，帮敏秀坊吸引更多目光。
夏季，京城的气候变得闷热些，宽敞大道上的高大路树，也不时传出吧唧的蝉鸣，阳光照射下，将翠绿树荫打得亮闪，刺目得很。
京城大街上原本就繁华，人车来来去去，老百姓们知道季睿麟老往这边来，人潮更多了，至于那些根本就是等着见他的女子，不分年龄，看到玉树临风又英姿勃勃的他，眼神痴迷又炽热，而这些过去多少会干扰他心绪的目光，他如今觉得无所谓。
万众瞩目，这人却没任何感觉，明明是祸水，却没有半点当祸水的自觉，倪芳菲每每想起他做的事都觉得好笑。
只是，时间来到炎夏，阳光毒辣，大多数人都不爱出门，季睿麟倒耿直，也不畏烈阳，往往步行而来，吸引更多路人张望。
到了店铺，他额上都是汗，不少姑娘脸红红的拿着绣帕要给他拭汗，他一律摇头，但若见到她，那双黑眸就格外璀亮。
他的行为已经持续一段时日，众人都知道他是为了她而来，成为众女们妒忌的对象，她是有点开心又有更多的忐忑，香坊的生意以女客为主啊，她会不会把重要客人得罪光了？但他一片赤诚，她又怎么推辞？心里更有说不上的不舍。
倪芳菲每每将他请到店内后方的雅室，请他喝杯冰茶，就这么说一回——
”校尉真的不必天天过来的。”
他嘴角扬起，”无妨，我刚好有事要经过这里。”
”每一天？”她喝了一口冰镇的酸梅汤，抬眸看他，他看来晒得更黑了。
”对。”他很认真的点点头，但一说完，又有些心虚的干笑两声，校尉府与这里反方向，连太子府，甚至皇宫都不在这一条路上。
站在一旁伺侯的小莲”噗嗤”一声笑了出来，校尉在主子面前真像只呆头鹅呢，而且呆的不只他一个，还有一个只看得到海棠的。
小莲的目光落在院子里的叶闳仁跟海棠身上。他虽没像校尉来得勤快，但也是三天两头来一趟，前天还直接问主子”海棠有许人吗”？
话还当着海棠的面前问，海棠的个性原本就别扭，面色绯红又不悦的怒道：”干你何事？”
”我爹跟我爷爷限我年底前要讨老婆，不然，就给我五个通房丫鬟，怎么不干你的事？”他说得理直气壮。
那天，海棠转身就走，但叶闳仁也执拗了，天天来找，看来这会儿也是在谈那件事吧，瞧海棠脸色还是很臭啊。
院子里，海棠好想咬人，瞪着叶闳仁。她知道自己并不讨厌他，他是个直率而洒脱的男人，但她也很清楚她是丫头，而他是御前带刀侍卫，还是将军府的嫡三公子，两人怎匹配？
”我家没门第之见，你答应就行。”叶闳仁彷佛能读出她的心思。
好听话谁不会说？也许叶闳仁不在乎，他家的其它人未必不会，而且他自己无法不介意，”我不想答应，但谢谢叶大人厚爱……”
话还没说完，不远处就传来一个熟悉的嚷嚷声，”你们敢挡？我是你们东家的二妹妹。”
又来了！海棠超想翻白眼。
这段日子，董惠芳实在闹得凶，她站的位置就在唯一能进出前院店铺及后半主院的门口，前院有不少在装潢及备材的工人及伙计，还有好奇观看的老百姓，这不是让人看笑话吗？
守门的两名小厮在无可奈何下，一人急急进了院子，要询问倪芳菲的意思。
这阵子，董惠芳老是厚着脸皮的往这儿来，又不识相的在倪芳菲与一些重要管事及伙计讨论开店事项时，硬是杵在一旁不肯离去，倪芳菲才对她下了禁令，不许她再踏进内院一步，可这会儿，她非要硬闯啊。
叶闳仁也知道这件事，看到小厮匆匆进了屋，一会儿，小厮又匆匆出来，季睿麟跟倪芳菲也随即步出，海棠立即走到倪芳菲的后面，小莲则朝她贼贼一笑。
倪芳菲也听到董惠芳在前面的叫嚣声，但她不怎么在乎，而是看着叶闳仁问，”她没答应？”
”姑娘！”海裳忍不住叫了出来。
叶闳仁笑了笑，自信十足的拍拍胸脯，”无妨，再接再厉。”
倪芳菲微微一笑，回头看了涨红脸的海棠，她早跟她谈过，她可以决定自己的婚姻，至于门第之见，只要有心，总能克服，就看她自己想不想得透了。
她再回头，示意小厮让董惠芳进内院。
不一会儿，董惠芳带着丫鬟进来，一见到院里这几人，尤其是季睿麟也在，她眼睛一亮，但又想到刚刚的跋扈叫嚣，心里顿时把倪芳菲骂个没完，都是倪芳菲不让她进门，害她在外面叫嚣，形象毁了大半！
不过，她显现在脸上的是万分委屈，身子一福，再柔声开口，”校尉大人，让您看笑话了，我刚刚被那些奴才气坏了才叫嚷的，我想来帮帮大姊姊的忙，可不管我怎么说，他们都不让我进来。”
季睿麟只点头，但目光还是看着倪芳菲，他们刚刚的谈话被董惠芳打断了。
见他又没理自己，董惠芳心里气了，她天天往这里来，不就是为了看他，可他呢？只有在看向倪芳菲时，眼中才会散发出熠熠光芒。
”校尉大人，你帮我跟大姊姊说嘛，母亲是母亲，二姊姊是二姊姊，她们跟大姊姊都不亲，可是，我是真的很喜欢大姊姊，希望能帮她一些忙，我可从小就在元香斋来去，耳濡目染下多少懂些经营之道，我真的想尽点自己的力量。”她娇柔又真诚的说着，奈何，那双频频着爱慕的眼眸出卖了她。
没订亲的姑娘主动对一名男子表现得殷勤热络，未免太不矜持，但她似乎不在乎，再者，对倪芳菲这个同父异母的长姊，总是一张假惺惺的笑脸，装岀姊妹情深的样子，叶闳仁每每见到她，只想反胃摇头。
倪芳菲好无言，董惠芳是当她不存在？还要季睿麟跟她说？
”醉翁之意不在酒，我不需要。”倪芳菲马上回答，她又不是疯了，将将董惠芳放在身边。
闻言，董惠芳的色差点黑了，这是当众打脸，其它人则差点笑出声来，就连季睿麟也是含笑看着倪芳菲，董惠芳见状更是嫉妒愤恨，不懂他为何就只看见倪芳菲？
”大姊姊这么说真可笑，那么校尉大人更不该日日出入吧？男女有别，人言可畏啊，大姊姊最好有些分寸才好，免得影响到闺誉。”她没好气的说。
没想到，这一席话马上惹到季睿麟，”谁敢胡说，我马上抓进牢里，以毁谤罪来论。”
她难过的看着他，”我这也是在为大姊姊着想，闺誉是女子……”
季睿麟黑眸半眯，”就是你在外胡说！”
董惠芳见他竟然怒了，急着否认，”我没有，我只是——没有，我什么都没说，我走了。”
她愈说眼眶愈红，根本不知道该说什么，转身就跑了，陪同的丫鬟连忙行个礼，赶紧追出去。
主仆一坐进马车，董惠芳就透过车窗，看着工匠仍在忙碌装潢的店面，气呼呼的喊着，”还不走？”
马车随即答答而行，她抿唇轻哼，她不平、嫉妒却什么也不能做……她不由得攥紧衣袖。
季睿麟是京城出名的美男子，自身有功名，还有出身漕运大商的强大背景，倾慕他的人可不只皇室贵女，不知多少富商千金也视他为乘龙快婿，但他从来不多看一眼，如今倪芳菲离开倪家出门自立，他却大刺刺的处处帮忙她，外头早在传说他看上倪芳菲。
回到倪家后，董惠芳一进院子，小倪氏也过来了。
小倪氏对倪芳菲开香坊是抱着看笑话的态度，本来嘛，连品香都不会的人怎么可能经营好一座香坊？但随着季睿麟不时前往关注，她也有点担心起来，他跟太子交好谁不知道？万一他请太子从官家作坊找人来帮那丫头，也有可能跟元香斋成为劲敌，元香斋在沐芳轩的竞争下，已经岌岌可危了啊。
小倪氏甫坐下，就听到小女儿气呼呼的说着倪芳菲的不顾亲情等埋怨话，又见她说到季睿麟时的小女儿娇态，顿时火了。”够了，你对他的爱慕，只要有眼睛的都看得出来，你别再出去丢脸了。”
”我又没表现出格，大姊姊抛头露面做生意不说，我可听到了，日后，他们的生意连青楼女子的也要做呢。”董惠芳说起来是一脸不屑。
小倪氏皱眉，”真的吗？”
其实元香斋也有做这方面的生意，只是碍于皇室贵族的观感，卖的比较隐讳，但认真说来，多的是大手笔豪客一掷千金捧着那些青楼女子，若是花魁，个个花大笔银子买香粉，想都不想呢。
董惠芳用力点点头，但她在意的只有季睿麟，”娘，你帮帮我好不好？我真的喜欢校尉，而且，他背后是经营江南漕运、家财万贯的季家啊，如果我能成为他的人，大姊姊肯定伤心吧，还能替二姊姊出口气，而且能捞到许多银两啊。”
董惠芳一向比董惠雯有心机得多，知道小倪氏对倪芳菲的不喜，她所提的每件事也都让小悦氏心动不已。
若真的有季睿麟那样的女婿，就是拥有好几座的金山银矿……小倪氏听着听着，竟然认真的思考起来。
季睿麟就是个令人垂诞三尺的香饽饽，对他上心的女子实在太多，庭羽公主若不是在北靖候府伤了心，让太子劝着去了避暑别庄散心，恐怕也早早冲到倪芳菲那儿去叫嚣了。
但在温庆侯府，季慧吟的耳朵可没清静过，林倩雨日日难过的说着季睿麟的事。
林倩雨也远远的看过倪芳菲，知道她是美丽的女子，虽是皇商之女，但元香斋这两年商誉直往下掉，外头有人在传，今年皇商资格可能也会被沐芳轩取代，还有前阵子，董惠雯，也就是倪芳菲同父异母大妹的丑事，林倩雨都一清二楚。
季慧吟是内宅妇人，这些事自然也都听到了，好奇侄子看上的女子究竟如何，只是近日她婆婆身体微恙，她身为媳妇得伺候在侧，根本没法子外出，瞧林倩雨说着落泪，她也无计可施。
这一日，屋内的灯仍点至深夜，她在婆婆房里忙进忙出，眉头深锁。
倪芳菲与睿麟比起来，家世是稍微低了些，尤其这些年倪家是每况愈下，但只要睿麟喜欢，确定倪芳菲人品不错，她倒也愿意让他们成对，只是，庭羽公主就比较难办了。
罢了，她不敢得罪跋扈的公主，夫家这边也都是人情，她还是把正主儿找来问清楚好。
于是隔了两三天，她派人送了口信，请季睿麟过来侯府一趟。
林倩雨倒是消息灵通，连忙抓紧时间，在季慧吟耳边说些忧心又挑拨的话，就是要让她不喜倪芳菲，因为她私下派人在外面打听倪芳菲，得到的都是她很有能力，也很有魄力的答案，听说倪芳菲一手规划毓秀坊，有模有样且指挥若定，这等女子一旦成了校尉府的当家主母，哪有她林倩雨的位置？
所以，她尽挑些不好的传闻讲给季慧吟听，让她愈听愈不放心。