荣国府上的二房嫡长子贾珠终于还是没了,只余下寡妻李氏和尚在襁褓中的幼子贾兰。
贾敏尽管不喜王氏,但是听到这个尚算聪明的侄子这般早逝后,还是哭红了眼。林如海也是心中郁结,安慰着娇妻,又吩咐下人们准备着贾琏回京的事宜。
第二天一大早,贾琏便穿上一身素色的绣竹锦缎长袍,拾掇好贴身之物后,便去和林如海和贾敏告了别。
贾敏舍不得,硬是和林如海一齐将人送上了船,方才边抹着眼泪边上了回程的马车。
贾琏站在船头上,看着越来越远的扬州城,想着临走前林如海对自己说的那般话,对未来的路也更加明了起来。
“这一去,只怕日后见面也不易,琏儿你莫要生了惰性,日后定要勤勉读书,考取功名。我这里有修书一封,你回京后便去拜见你的外祖,他定会好生指导你读书的。琏儿,日后如何,便要靠你了。”
拿出袖中的那封被用蜡密封的信件,贾琏硬是没有想到,这副身子竟然还有一个做大学士的外祖。讽刺之处便是这原主人从未去过外祖家,加之这贾琏被贾府教导成一幅纨绔子弟,又听了贾母的话,从不去徐府走动,这便生疏了起来,倒是将这门亲戚给抛下了。又想到如今这贾府刚刚失了嫡长孙,也不知道又是怎样一幅乱糟糟的境况。
贾府中确实是乱成一片。
贾珠作为二房的嫡长子,自幼聪慧,承载了家族的希望,如今竟然病死在风寒之上,不可谓不让人痛惜。
贾政坐在贾珠的房中,想着他活着的时候是如何的敏而好学,自己又是如何的寄予厚望,如今却都已烟消云散。
“太太,您慢点……”门外传来丫鬟婆子们慌乱的声音。片刻便见到王夫人一身素白,朱钗未戴,身子摇摇晃晃的进了贾珠的房间。后面跟着几个随身伺候的丫鬟婆子,均是一身素色。
王夫人看着空空的床铺,不禁悲从中来,一下子扑倒在床边,“我的儿啊……”声音凄厉,可怜天下父母心。
身后的丫鬟婆子们赶紧跟过去劝慰,却是惹得王夫人的哭声更加哀切。
贾政站了起来,走过去安抚道:“珠儿已经走了,你便让他走的安心吧。”
王夫人狠狠擦了擦眼泪,回过头来哭道:“我可怜的珠儿,也不知道是被哪个命硬的给克了啊,那厮必定不会有好下场的!”
“住嘴!”贾政怒喝着,脸上青筋爆出。“这话要是让老太太听到,有你好看的。”
“呜呜……”王夫人又抹着通红的眼睛,声音哀戚道:“若不是克的,怎生这般的巧。五年了都没有生出个儿子来,这一出来,便带走了我的珠儿啊……”
贾政叹了口气,转过身子,暗沉的绣袍被抓出一道褶皱。
旁边的丫鬟婆子们自然都低着头装作没听见。如今这府上真正做主的,可是这位二夫人了。
一个穿着八宝玲珑锦绣小袍子的奶娃娃偷偷的趴在门边,看着里间的父亲母亲都脸色苍白,母亲哭的两眼发红,小小的心里疼了一下,趁着大人们不注意,悄悄的爬过了门槛,迈着小短腿跑到了王夫人身边。“母亲,别哭,有宝玉呢。”
幼子的童声引的王夫人心里一软,一把抱住身前的小身体,哭喊道:“我的儿啊,日后为娘的便只有你这一个期盼了啊。”
旁边的丫鬟婆子们也低着头抹着眼泪,房间里抽泣声此起彼伏。
贾政受不了这一幕,倒是甩了袖子出了门去。
王夫人抱着宝玉好一顿痛哭后才止住了,一双明媚的眼睛已经又红有肿。
宝玉伸出小手,拿过王夫人手上的帕子,动作笨拙的给王夫人擦拭眼泪。
王夫人又搂过幼子,“我的儿啊,你哥哥虽走了,为娘的必定要将这府上完完整整的交给你。”
丫鬟婆子们听了这话倒是未曾意外。这荣国府上上下下都已达成了共识:虽然这府上如今是大老爷袭了爵位,不过这住在正房的是二老爷,日后这府上自然也是二老爷当家了。
贾琏此时并未知道自己成了某些人的眼中钉了。
自船从扬州出发,往京都而来,已经一月有余。贾琏暗自算算日子,这贾珠已经入土为安了。只不过自己作为大房嫡子,又是贾珠的族弟,理当要赶在七七之日去上一炷香的。
“二爷,前面便是金陵城了。”六儿突然凑了上来,小声道。
金陵临近京都,亦是贾府的发家之地,若按照记忆中的来说,应该算是四大家族的祖籍所在了。贾琏遥遥的看去,只见金陵岸边房屋如林,车马密集,人潮涌动,一副繁荣景象,倒是不必京都差上几分。
贾琏问道:“还有多久?”
六儿忙哈着腰回道:“今日顺风顺水,估摸着只需要半日即可到了。”
贾琏皱起一双俊眉,单手背在身后,“太慢了,今日便是七七之日,若是晚了……”声音不急不缓,偏偏便给人无形的压迫感。
六儿额头上冒出湿意,忙道:“奴才这边去催他们,定然在日落前赶到。”说完便灰溜溜的往船尾跑去。
船上的小子们得了自家爷的吩咐,自然使出了吃奶的力气,船行的速度倒是比之前快了许多。硬是在日落之前赶到了京都城。
贾琏在船上待了月余,早已厌烦了这种困于方寸之地的感觉,上了岸后,便挑了匹朱红的健马,轻轻一跃便稳稳跨坐上马背。
六儿见状大惊,忙阻道:“二爷,您可是不会骑马的啊,这马烈性,您还是坐马车吧。”
贾琏抓紧了马缰,暗色的长靴踏在马镫上。对着下人们吩咐道:“你们收拾妥当后,便速回府中。”随即便扬起马鞭往马背上抽去,马儿惊的扬起前提,长鸣一声,便撒着蹄子狂奔而去。
“二爷、二爷……”六儿见状跟着马追了一段,便再也赶不上了。心里惊道:“二爷何时学的骑马?”
随行的下人们见主子已经先行一步,纷纷愣了愣,一个胆大的跑上来问道:“六儿哥,这个可怎生是好?”
六儿近日里跟着贾琏,倒是学了些气场,板着脸道:“没听见二爷吩咐吗,赶紧拾掇了回府上去,仔细皮痒了是不是?”
“哒哒哒……”朱红的健马奔驰在入城的官道上,原本静悄悄的官道上便响起了急促的马蹄声。马背上的人一身暗色的绣纹长袍,袍角随着马儿的奔驰上下飘动,衣袂翻飞。
此时的官道上行人极少,偶有两个见了这副场景,只叹道定是哪家贵族的锦绣儿郎。
贾琏心里畅快急了,仿若是回到了当年征战沙场的时候。马踏疆场,指点千军万马。
马儿疾驰,将一干行人和马车通通抛在身后。
突然,一辆翠盖朱缨的华车前的马儿被惊的晃动了一下。车中传来一声娇斥,“哪里来的不知礼的小子?!”
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