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003


“五儿说的对,我们明家的人就爱讲道理!”
明肃政的心情,和他的笑声一样畅快。
宣德侯是世袭罔替的爵位,明肃政却是白手起家。
宣德侯府根深叶茂,实力雄厚,明府相比之下单薄多了,毕竟明老太爷那一辈的时候,明家还在秦州乡下耕地呢。
世人提起宣德侯府,大多是夸奖的,“积德行善的好人家”“名将辈出,功勋卓著”“家风清正,子弟有教养”。提起明府,话就没那么好听了,“暴发户”“没根基”“明家不就是运气好么?祖坟冒青烟出了个进士,进士到偏僻小县当县令,好巧不巧的,投到了原王麾下。有朝一日原王登基,明家就抖起来了”。
舆论是偏向宣德侯府的。
毕竟宣德侯府已经富贵了好几代,而明府出现在京城,不过短短数年。
当年明琅跟宣德侯离缘,世人的议论更是一边倒,“再怎么美貌绝伦,乡下女子做侯夫人,也是做不长”“世家子和暴发户家的闺女,就是不般配”“做夫妻嘛,还是要门当户对才好”。
这种种议论,明肃政一一知悉,心里不是不憋气的。
明探微方才那番话,令他神清气爽。
宣德侯府的人太俗了,满肚子功名利禄,明家人才是君子之风,言近而指远。
“五妹妹正气凛然啊。”
“小小年纪,刚正不阿。”
“公开、公正、公正,是为三公,五妹妹说的可真好!”
“五妹妹从头到脚,全是浩然正气。”
哥哥姐姐们花式夸奖。
明探微服气了。
明五姑娘在明家,团宠啊。
……
宣德侯僵了好半天。
他耳畔环绕着一种奇怪的声音,像在挨耳光,但是很沉闷。
是脸面着地的声音么?
完了,当着这么多官员的面,当着湄湄诸多同窗的面,他这位宣德侯爷,颜面尽失。
往后同窗们会怎么看湄湄?还会把她当侯府大小姐来尊重么?
宣德侯心如刀割。
“明五姑娘,请你慎言。”江浩歌为宣德侯鸣不平,“我宣德侯府乃开国元勋,不是你能够诋毁的。你休要为了推脱罪责,便胡乱往我宣德侯府泼脏水。”
明探微一笑,“江大小姐,你最好乖乖的站着,一句话也别说。你若要胡说八道,我就要跟你讨论一下早产儿的健康保养问题了。那个时候,就不是什么满脑子的功名利禄,而是一肚子的------”
明探微伸出四个手指,“四个字,你懂的。太难听了,我女孩儿家说不出口。”
江浩歌又羞又气,哇的一声,哭了出来。
宣德侯脸色红了白,白了青,“你怎敢……”要向明探微发脾气,明肃政两道凉嗖嗖的目光射将过来,宣德侯不由的打了个寒噤。
“走!”宣德侯实在待不下去了,拉起江浩歌,也不和在场的官员们告辞,落荒而逃。
“滚蛋啰,滚蛋啰。”明家五兄弟在他身后发出阵阵嘲笑声。
宣德侯耳边又响起了奇怪的声音。
这回他的脸面是彻底掉地上了,捡不起来了……
……
靳升追了几步,没追上宣德侯,一个人回来了。
靳升之所以认准明五姑娘是凶手,理由非是明五姑娘嫉妒江大小姐、明五姑娘要害江大小姐却误害了靳筱莹。宣德侯这一跑,他这边等于是没了凭证,心里开始发慌。
“公开、公正、公正,没问题吧?”明肃政笑道:“曲府尹清正廉明,见微知著,明察秋毫,本官一向是佩服的。相信曲府尹一定能做到。”
“明肃政过奖。”府尹谦虚了几句,嘴上说着话,心里盘算着如何应对,方是上策。
明暾站了出来,“府尹大人若要审理靳家小姑娘遇害一案,请连同我们明家的诉状一起收了吧。”
曲府尹听到明家也要告状,微微皱眉,“你状告何人?”
明暾一脸郑重,“在下明暾,状告滋兰书院的学生强行威逼,致我幼妹跳湖,险些丧命。”
“对啊,如果不是我们及时赶来,五妹妹便危险了。”明智、明暥等人义愤填膺,“滋兰书院这些学生强逼我五妹妹,这笔账不可不算!”
几个平时和江浩歌要好的女孩儿,脸上现出恐惧的神色。
她们相互看了看,不由自主的慢慢挪动脚步,往后退。
她们的想法是一样的,想躲,想逃。
明暥耳聪目明,扬眉喝道:“站住!谁也跑不了!”
明暾低头和明探微耳语数句,蓦然抬头,怒气隐现,“父亲大人,威逼五妹妹最厉害的,是景川侯府的曹语柔、曹语姝!”伸手指了指两名蓝衣女童,“便是这两人!”
“我不是,我没有……”曹语柔、曹语姝到底年龄还小,被明家兄弟怒目瞪着,心惊胆颤,一边摇头否认,一边往后退。
“原来如此。”明肃政大怒,“半个月前本官弹劾景川侯侵占民田、违法乱纪,今日景川侯府便派了这两个小丫头报仇来了!可恼可恨!”
“景川侯是怎么吩咐你们的?从实招来!”明肃政逼问。
曹语柔、曹语姝没有回答他的问题。
她俩吓晕过去了。
平时和曹语柔、曹语姝交好的几个学生,蹲在曹氏姐妹身边,哭作一团。
……
本来明探微是被告,但事情越来越复杂,越来越难办,明家也要告状,明探微成原告,曹语柔、曹语姝等气势汹汹逼她跳湖的,成了被告。
这案子当天肯定结不了。
涉案的都是六七岁、七八岁的女童,又都出自有头有脸的人家,肯定是不能带回顺天府关押的,只能各回各家。
靳治中是苦主,他如果一定要追究,事情会有些难办。不过,靳治中到底是顺天府尹的属官,不肯和上司过不去,体贴的表示,任凭府尹大人做主。
曲府尹下令封了滋兰书院,山长、老师等留在书院接受询问,学生们各自回府。
年龄大的学生略好一点,年龄小的学生多有受到惊吓以至于发烧、说胡话的,家里请医延药,很是烦恼。
这些学生的家长,自然不会和书院善罢干休。
滋兰书院遇到大麻烦了。
对此,明探微只想说两个字:活该。
这个书院风气不好,按家世排等级,出身高的学生欺凌出身低的学生,简直成惯例了。
校园霸凌,在滋兰书院广泛存在。
这样的书院,也该反省、整顿了。
明探微被明肃政抱上马车。
哥哥姐姐们另外有车,但他们都想和明探微在一起,都挤上来了。
好在明肃政好享受,马车宽大宽敞,少年少女又都很苗条,还真坐下来了。
一路议论着今天发生的事,哥哥姐姐们都很兴奋,“微儿大变样了!”
“微儿,你对宣德侯……你怎么想开了呀?”明和畅好奇。
明探微认真想了想,“二姐姐,你如果是我,从生到死、从死到生经了一转,你也会改变很多的。”
明肃政向女儿微微摇头。
明和畅知道父亲的意思,歉意的、不好意思的笑了笑。
微儿今天经历了这么多事,遭大罪了。这个时候,做姐姐的应该宽慰她,让她高兴,怎么能这样追问呢?若是勾起微儿的伤心事,那还得了。
哥哥姐姐们相互使眼色,决定不再提宣德侯了。
“别提他,不吉利。”明暥小声嘟囔。
……
“微儿,回家见了老太太,咱们说话和缓些,莫吓到她老人家,好么?”明肃政温声和明探微商量。
“应该的。”明探微当然不反对。
明老太太,是明五姑娘的外婆。
前世明探微父母早逝,爷爷奶奶嫌弃她是女孩儿不肯养,是外婆含辛茹苦带大了她。
她到明家村扶贫,就是为了报答外婆。
明家村,是外婆的家乡,外婆长大的地方。
虽然她和明老太太还没见面,但明老太太是外婆,感觉就很亲近。
回到明府,明肃政吩咐,“畅儿,你带微儿回房换衣裳,梳洗打扮好了,再去见老太太。”
明探微毕竟溺了一回水,虽然换了干净衣裳,还是有些妆容不整。老太太见了孙女这个样子,岂不担心?
……
明探微对古代的化妆、发型什么的,都没什么概念,明和畅说什么,她都点头同意,“好,我听二姐姐的。”
明和畅抿嘴笑,“微儿这么听话呀,好乖。”
开着玩笑,吩咐婢女替明探微收拾好,“微儿,你照照镜子,看满意不?”
明家用的是西洋过来的玻璃镜,很清晰。
明探微看着镜中的小姑娘,有些迷惘。
镜里的这位古装小姑娘,好像小时候的她啊。
一时之间,明探微弄不清楚自己究竟是穿了本书,还是到了另一个平行时空,成为了另一位自己。
见到明老太太的时候,明探微又惊又喜。
年近半百、面容慈祥的老人家,简直就是当年的外婆。
“阿婆。”明探微脱口而出。
明老太太眼中有了泪光,“微儿乖。”端详几眼,把明探微抱在怀里,舍不得放开。
明探微跟小猫似的,很乖巧。
明肃政等人更衣过后,都来请安,看到明老太太和明探微祖孙二人如此亲密,又是欣慰,又有些激动。
微儿真是大变样了啊,从前她到了老太太面前,总是板着个小脸,很少有笑脸。
“阿婆,能抱抱我么?”明暾笑道。
“对啊,阿婆,能不能也抱抱我们啊?”明智、明暥等人都凑热闹。
“去去去,都多大的人了,还来撒娇。”明肃政心花怒放,笑咪咪的揶揄,“也不瞧瞧你们这块头,老太太抱不抱得动。”
“抱得动。”明老太太心疼孙子孙女,“都抱得动。”
“阿婆说抱得动。”明暾等人围在明老太太身边,说说笑笑,好不开怀。
……
明老太太年近半百,美人迟暮,目光依旧明亮,声音依旧柔美,坐在明老太太身边,明探微鼻尖闻到好闻的香气,感觉温馨舒适。
明探微注意到,其实明老太太比明肃政大不了几岁。
也对,明琅和明肃政同父异母。
明老太太嫁到明家的时候,明肃政应该是十几岁的半大少年了。
明肃政对明老太太,异常尊敬。
有好几回,明肃政叫的不是“母亲”“老太太”,而是“老师”。
明探微猜测,明老太太应该是位才女,教过明肃政读书。
那明肃政对明老太太的态度,对明琅的态度,对明探微的态度,就好理解了。
明老太爷那一辈人,还在乡下耕田呢,想请个好老师,想必是不容易的。
千金易得,良师难求。
我朝人民,一向尊师重教。
……
明琅和四爷明玕、四太太常氏一起外出办事,需到月底才回来。
明探微对明琅很好奇,但要再过一段时间,才能见到这位东楚第一美人。
明肃政找了个合适的时机,把靳筱莹落水等事,简单扼要的讲了讲,“……其实咱们微儿没什么事。不过到了外面,咱们须是另外一番说辞。若是您听到了外头传来的什么风言风语,莫往心里去。”
虽然明肃政讲得委婉,虽然明探微看上去好好的,明老太太还是心疼得不行,“可怜的微儿,被人冤枉了。”
明肃政想来也是后怕,“老师,我寻思着,给微儿增多几名婢女,最好有些功夫,能保护微儿。”
“极是应该。”明老太太赞成。
明家二太太章氏正要掀帘子进来,听到明老太太和明肃政的对话,心里多多少少有点不服气。
明家五位姑娘,就小五最金贵,房里有一等大丫头春来,还有风来、雪来、霜来、雪来四个小丫头,这已经是超份例了,现在还要给小五挑丫头?
章氏站了一会儿,转身走了。
她得找大太太管氏说说话,让大太太劝劝明肃政,不能太惯着小五了。
小姑娘家,太娇惯了反倒不好。
……
明探微听到要给她添丫头,心中一动,想起原书里一位连名字都没有、却深深感动了她的姑娘。
那位姑娘姓孙,跟着行商的父亲贩货,途中父亲生病将死,临终之前,把货物全给了客栈老板,客栈老板发下毒誓,答应把孩子养大。
父亲死后,客栈老板收了货物,却没像答应过的那样,好生抚养孙丫儿。
姑娘本来是有名字的,客栈老板懒得叫,就叫她孙丫儿。
一开始还给些残羹剩饭,后来嫌孙丫儿吃得多,索性给赶了出来,让这孩子自生自灭。
孙丫儿连双鞋也没有,光着脚丫子,到处要饭。
孙丫儿很可怜,偶尔遇到孙丫儿的明五姑娘,觉得孙丫儿和她一样是可怜人,送了孙丫儿衣裳鞋子,还有吃食。
连着三个月,明五姑娘每天定时给孙丫儿送饭。
孙丫儿问明五姑娘的姓名,说将来要报答她,明五姑娘一心要想认爹,就告诉孙丫儿,说她是宣德侯府的大小姐。
孙丫儿牢牢的记住了。
后来,客栈老板暴毙,老板娘害怕了,以为是应了毒誓,就找到孙丫儿,把孙丫儿领回去了。
之后,老板娘虽然对孙丫儿不怎么好,却也不怎么虐待。
客栈老板的死,把老板娘给吓住了。
若干年后,江浩歌遇险,被刺客追杀,孙丫儿拼着自己性命不要,救了江浩歌。
孙丫儿被刺客砍得全身是血,只剩最后一口气,还笑着告诉江浩歌,说她是来报恩的,说大小姐当年养了她三个月,她才活了下来,还拜了师,学了一身功夫,总算能派上点用场。
江浩歌良心发现,把事实告诉了孙丫儿。
孙丫儿瞪大眼睛,迟迟不肯咽下最后一口气。
宣德侯府大小姐没有帮过她?没有连着三个月给她这个小乞丐送过饭食?这怎么可能?
孙丫儿死不瞑目。
……
明探微替这姑娘抱不平。
“阿婆,你记不记得咱们春天到郊外踏青的时候,曾经路过吉祥客栈?”明探微想把孙丫儿要过来,“吉祥客栈有位小姑娘,名叫孙丫儿,她很有练武的天份,没有师父都能自己练拳脚,身手很不错。”
“吉祥客栈么?”明老太太不记得这家客栈,但小孙女既然这么说,她不愿扫兴,“那便命人去打听打听。”
“包到舅舅身上。”明肃政很爽快。
“舅舅真好。”明探微大喜,甜甜道谢。
前世明探微只有外婆,并没有舅舅。她觉得吧,有个舅舅,还真是挺好的。
明肃政派仆人王用去了吉祥客栈。
明探微特地给了王用一袋子点心,“你把这个给孙丫儿,她自然明白。”
孙丫儿收到点心,只吃了一口,就吃出来了,“这是恩人的点心!就是这个味儿!”
老板娘只是怕应誓才养着孙丫儿,其实不情不愿的,明府来要人,她很高兴。
孙丫儿自己又愿意去明家,那更没问题了。
老板娘破天荒的,给了孙丫儿一身新衣裳,“这就要到明府了,可得穿件好衣裳。”
孙丫儿跟着王用到了明家,见到明探微,感激涕零。
明探微挺不好意思的。
其实帮孙丫儿的不是她,是明五姑娘。
但这些内情,她没办法向孙丫儿解释。
明老太太另外从明家的婢女当中挑了一个身手敏捷的,和孙丫儿一起,给了明探微,“微儿,你房里的大丫头春来,是阿婆给你的。风来、雨来、霜来、雪来,是你自己挑的。新来的这两个,你自己给起个名字,好不好?”
明探微呆了呆。
风来、雨来、霜来、雪来,明五姑娘这小小的脑袋瓜子里,究竟装了多少风雨霜雪?
孩子,其实你没那么惨。
爱你的人很多啊。
……
“姑娘,我不怕别的,就怕饿。”孙丫儿是个直肠子,“姑娘给我起个能吃饱饭的名字吧。”
“我爱穿漂亮衣裳。”另一个小丫头说话也很直接。
明探微乐了,“我呢,胸无大志,就想过衣来伸手饭来张口的日子。要不然你俩一个叫衣来,一个叫饭来?”
她这纯粹是开玩笑,谁知两个丫头听了,满意得不行,“姑娘真有学问!这名字起得可真好!”
明探微:“……???”
敢情她招来的是两个憨憨?
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