翌日,岚惜宫。今日的天气很是阴沉,秋雨淅淅沥沥绵绵不断,而宫里的气氛也是沉闷。
“放开本宫!放开本宫!本宫是贵妃!还是太子生母!你们怎么能如此对本宫!本宫要见陛下!本宫要见陛下……”
王喜进来后,一句话也没说就让身后的嬷嬷把凌贵妃抓了起来,就要把她往水里按。
殿里的人大气也不敢出一声,看着自家娘娘的遭遇,他们已吓得全部跪趴在地。这些人除了红袖,没人知道她们平时貌美心善的娘娘到底出了何事。
而红袖看到这一幕,面上紧张,心里其实有些窃喜,她以后再也不会受这个面善心狠的女人的折磨了。
凌贵妃不停地挣扎尖叫,几个身强力壮的嬷嬷按住都险些按不住她,王喜皱眉道:“娘娘还是别挣扎了,你对长宁公主做的那些事儿,陛下已全部知晓。
若不是看在太子殿下的份儿上,陛下就直接向天下昭告娘娘的罪行,再赐自尽。到那时,娘娘可就连最后的体面都保不住了。所以,奴才奉劝娘娘还是配合些吧。”而后王喜有吩咐了一些太监过来帮忙按住。
凌贵妃的头在水里不停地摇摆着:“唔……唔……”而后渐渐没了挣扎。
王喜见凌贵妃断了气,吩咐人整理好现场。
完了后,王喜看向这些瑟瑟抖地宫人,冷漠地吩咐:“凌贵妃失足落水而殁,宫人伺候不力,全部杖杀!”
殿内立刻有了此起彼伏的求饶磕头声。
王喜恍若未闻,他知道这些宫人大多无辜,但是谁叫他们跟错了主子呢,这就是命。
……
朝堂上,沐睿渊正在处理承安侯。
他将承安侯的罪行一一列举,承安侯早已经跪在地上,而沐睿渊每说一句,他的身体便往下伏一分,到最后,已是完全匍匐在了地上。
而沐睿渊却没有急着下令处置,而是问靖国公,也是当朝右相韩健,“依靖国公看,该如何处置承安侯?”
此话一出,韩健与昊王沐轩澈都感受到了一股寒意。他们明白,皇帝是在试探靖国公是否已成为了昊王的人,毕竟昊王一母同胞的姐姐是靖国公世子妃。
韩健不愧是在朝堂屹立多年不倒的老臣,脸上倒是没有一丝慌乱,冷静地回答:“回陛下的话,微臣觉得应将承安侯按国法裁决。只是,陛下也需顾及太子的颜面。”
韩健此话很合沐睿渊的心意,他没有在此时落井下石,反而还谈及了太子的颜面,而沐轩澈平日里也一向安分守己,没做过什么拉帮结派之事,看来应是他多想了。
沐睿渊赞道:“韩卿此言,甚合朕之心意。”正要作于承安侯,承安侯忙叩求情:
“陛下,微臣冤枉啊,求陛下明查。”
“冤枉?人证物证皆在,你有何冤?这些年,朕念你是贵妃之父,太子外祖,不曾落于你。如今你却变本加厉,朕是容不得你了。”沐睿渊一脸肃穆,说出的话更是不容人质疑。
“父皇,侯爷对父皇一向忠心耿耿,这些事或许另有隐情,儿臣请父皇不要轻信片面之词啊。”站在沐睿渊旁边的太子沐轩阳也恳求道。
而听到这话,沐睿渊对太子的不满又加深了一分:“铁证如山,太子是没看到吗?朕看太子跟着承安侯的这些日子,怕是患了眼疾吧。”承安侯做的那些事,他就不信太子没插过手。
沐睿渊话音一落,沐轩阳就吓得跪在地上,也顾不得向承安侯求情了,这时候明哲保身才最为要紧。“父皇,父皇恕罪,儿臣刚刚只是一时糊涂。承安侯虽是儿臣的外祖,但承安侯之罪的确不可赦,所以还请父皇处置。”
承安侯不可置信地看向上的沐轩阳,都想吐血了。没想到平时和自己亲密的太子,关键时刻皇帝一句话就被吓得站不起来,果然是不中用啊。
而他也明白今日皇帝铁了心要弄他,算了,还是听候落吧。
沐睿渊下达旨意,承安侯倚仗权势,贪污纳贿,侵占民产,作恶甚多,又承安侯之子当街强抢民女,欺凌弱小,如此行径,不堪容与朝堂之上,着,虢夺侯爵,全族皆贬为庶民,子孙三代不得入仕。
“微臣,领旨谢恩。”承安侯面色苍白,瘫倒在地,没想到陛下竟然如此狠,直接断了他们凌氏一族子孙三代的仕途。
王喜在听到了沐睿渊处置了承安侯后,便到沐睿渊身边来禀报:“陛下,奴才刚刚得到消息,凌贵妃不小心掉进御河里,没了。”
“你说什么?贵妃没了,怎么好好的突然就……”沐睿渊似有些不敢置信,又有些痛心。
“这奴才也不太清楚,只是听说今早贵妃在河边散步,一个不小心就栽进了河里。而侍卫来时,贵妃就断气了。请陛下节哀。”
下面的大臣听到这个消息简直是震惊不已,这事看起来还真有些可笑。今日凌氏一族也不知是冒犯了哪路神仙,承安侯府刚遭陛下处置,宫里的贵妃也突然就没了。众大臣不由交头接耳起来。
而承安侯听到这个消息两眼一翻直接晕了过去,他还没从刚刚那件事中缓过来,骤然又听到贵妃没了,连番的打击使他根本承受不了。
沐轩阳虽悲痛不已,确也知这是朝堂,不能失仪。只是眼中含泪,喃喃道:“母妃,母妃……”
而今日站在殿上一直未一语的夜子宸,听到这个消息没有一丝意外。沐睿渊此举还真是聪明,既为爱女报了仇,又保全了自己儿子的颜面。果真是个慈父啊。
“请陛下和太子殿下节哀。”夜子宸拱手道。
夜子宸起了个头,众臣才反应过来,“请陛下和殿下节哀。”
“众卿家,贵妃暴毙,朕心里甚是悲痛,现在朕要去处理贵妃后事,所以,今日的朝会到此为止吧,退朝。”沐睿渊和沐轩阳直接去了岚惜宫。
此刻的岚惜宫已经挂起了白绫,后宫的妃嫔公主们听到消息后,都过来这儿吊唁。就连早已嫁出宫的阳乐公主沐清漪也回来了。她们真的感觉这消息太诡异了,好好的人,就这样没了?
“陛下驾到,太子殿下驾到。”
“参见陛下。”众人行礼。
而沐轩阳直接冲到凌贵妃的床前,哭喊道:“母妃!母妃……”
沐睿渊也走过去,似是很痛心地看着这一幕:“贵妃多年来为朕打理后宫,劳苦功高,如今却……王喜,传旨,将凌贵妃以贵妃礼厚葬于妃陵,不可轻慢。”
“奴才遵旨。”
一旁的平乐公主沐清舞小声地对殷贵妃说道:“母妃,凌贵妃死了,日后便是您一人独掌宫权了。”
殷贵妃本来还对凌贵妃之死觉得有些惋惜,现在一听这话,心里顿时高兴不已,只是面上却不显。
“别胡说!”她斥责道。
沐清舞努努嘴,没有多言。
沐染玥得知凌贵妃死讯时,先是诧异,后来就明白了这定是父皇的计谋,她不由得越佩服自己的父皇,此举还真是高明。
而太子在悲痛之余,怎么也不相信自己的母妃就这样简单地死了。
“父皇,母妃好端端地走路怎么会走到河里去,,而且那么多宫人,却没有一个人能及时地救她,这怎么可能!求父皇明查母妃之死,还母妃一个公道啊!”沐轩阳向沐睿渊恳求道。
“好了,阳儿!朕知道你很难过,但朕又何尝不悲痛。只是,你母妃是失足而亡,很多宫人都是看见的,又能有什么隐情?朕体谅你现在的心情,但是无论你再做什么,你母妃也是回不来了!”沐睿渊教训道。
可沐轩阳却不甘心,他看到这里有一个他从未见过的女子,和父皇有几分相似。他反应过来,这就是那个才回宫的妹妹,他父皇最宠爱的孩子。
他突然想到了什么,手直指沐染玥,向沐睿渊哭诉:“父皇,一定是她,是她害了母妃!母妃这么多年在宫里从未出过任何事,而她一回宫,母妃就意外身亡!此事绝对和她有关系。”
沐染玥听了这话,并不生气,也不想辩解,她知道父皇会护着她的。沐轩阳说得也没错,凌贵妃之死和她的确有关系。
可是这大皇兄还能再蠢点吗?知道她是父皇最宠爱之人,还敢在毫无证据的情况下,在父皇面前攀咬她,难怪父皇一直说大皇兄根本没有资格当太子。
如今看来,这大皇兄的智商还真有些令人堪忧啊。恐怕这些年要不是有凌贵妃护着,大皇兄早就被人害得连渣都不剩了。也不知凌贵妃那么一个聪明的人物到底是如何教育自己儿子的。
果然,沐睿渊一听这话,瞬间大怒:“放肆!朕可以体谅你爱母之心,但是你怎能如此诬陷你妹妹?她才刚回宫,对这宫里都还不太熟悉,她凭什么去害你母亲?
你身为太子,身为长兄,却连自己的幼妹都不知爱护,你让朕如何相信你日后能爱护这天下百姓?”
皇帝大怒,在场之人都跪在了地上:“请陛下息怒。”
沐睿渊这话,隐隐有着想废太子的意思,所有人基本都能听出来。
莫昭仪的脸上有了一丝喜悦之色,若是太子被废,那就唯有自己的儿子才有资格当储君了,那端王,根本不足为惧。
而沐轩阳却似没听出来,继续叫嚣:“父皇,儿臣知道父皇宠爱小皇妹,只是事关母妃生死,还请父皇能秉公处理啊。否则,母妃在泉下恐怕也是不得安息。”
沐睿渊对这个太子更加失望了,平时干些蠢事也就罢了,现在连这点眼力见都没有,如何堪当太子之位?而且他当着自己的面就敢如此对待玥儿,待日后自己走了,玥儿又该受到他多少磋磨?
正要火,却听沐染玥劝慰道:“请父皇息怒,大皇兄也只是过于悲痛,才会口不择言。请父皇念在大皇兄刚刚丧母,不要苛责于他。”
沐睿渊心头的火稍稍降了点,只是他实在不能忍受沐轩阳说的话,开口道:“太子御前失仪,顶撞君父,有失储君之德。而今朕看在贵妃新丧,不忍过于苛责。着,待贵妃丧仪后,太子禁闭东宫,静思己过。”
“父皇……”沐轩阳一脸不可置信地看着沐睿渊。他没想到,父皇不顾母妃刚殁,就这样当着众人的面处罚于他,日后他只这太子还有何颜面?
“玥儿,朕还有些事想对你说,你随朕过来。”沐睿渊看都不想看沐轩阳一眼,带着沐染玥就回了乾德宫。
众人都有些嫉恨地看着沐染玥,太子不过是说了几句,陛下就为了她重惩太子,还真是宠爱啊。而她们也怀疑这凌贵妃的真正死因。可是陛下都了话,她们又还能说什么呢?
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