莺莺传

第154节

这样一来其实都是一些没有决心非常软弱的人在其中,这样的人也想要闹起来?赵莺莺只能说绝对斗不过官府!
眉嫂子也点点头道:“这就是我那两个伙计告诉我的,他们两个这样的伙计咱们都是管吃饭的,一个月也有一两银子的月钱,逢着年节还有东西发。说真的,一两银子是一个月月钱,虽然肉疼却也就是肉疼而已,真的去和官府作对,那是做不到的。”
赵莺莺晚间就问了崔本这件事,崔本酒坊里可有不少工人,要是掺活进这种事里面了,那可不是玩笑话!遇上宽和的官员或许不会牵连,就怕遇上个计较的,到时候麻烦大了!而看这位河总周大人的表现,怎么看也不是宽和的啊!
崔本听到安慰赵莺莺:“这种事情我也问过,并没有什么人掺活进去,你就放心吧。”
一般来说铺子里头雇佣的都是固定工,而不是那种每日都要去人力市场上寻的临时工。这种工人每个月拿月钱,只要不是混子,多少都能攒点钱。再困难的人,一两银子咬咬牙也就过去了。
赵莺莺略略放心,等到第二日的时候又出门去城南。她那里的布店也有两个伙计,不问清楚这件事可不放心。好在结果是好的,他们每个月从赵莺莺这里拿月钱,家里也是有营生的,谁敢轻举妄动惹麻烦?
“上回来是借钱,这一回又是来借钱!你是我弟弟还是我儿子!”赵莺莺脚才踏过万氏和崔源家门口就听到万氏在拧着嗓子骂人,中气十足。
“大姐,这一回是真有事!常例钱那一两银子我实在是凑不出来,过两日就要交了,你帮帮忙吧!”
因为上次印象深刻,所以赵莺莺一直都记得,这应该就是万氏那个大弟弟的声音。
只听万氏怒不可遏:“正事就能要钱?你讨老婆还是正事呢!那是不是也要我这个出门了的姐姐也替你出钱!这种事情找我有什么用,难道不该找爹去要。况且你现在都是十八的大人了,做工也不少日子,难道一两银子都没攒下。”
赵莺莺大概明白是怎么回事了,应该是万氏大弟弟要交常例钱,可是拿出来,所以找到了万氏这里。不过万氏说的有道理,要么就应该去找万父要,要么就应该自己出钱。十八岁,年纪可不小了,好多小子十五六就开始做活,到这个年纪怎么可能一文不攒。
万氏大弟弟声音低了一些,赵莺莺只能断断续续听到他道:“大姐...你帮...爹不肯出钱...他说我该有钱的...所以...”
万氏声音却不低,冷笑一声道:“爹原本就不管事,不过这次他也没说错,你都十八了,成日吃家里的用家里的,也没见往家里上交一分钱,那每个月的月钱该全都存下来了吧?就算你花钱有些大手大脚,也不至于一两银子也拿不出呐!”
万氏大弟弟嘀嘀咕咕半晌,赵莺莺也没有听到说的什么。虽然有些好奇心,可她并不想惹麻烦,所以没有停留,更没有凑上去听墙角,径直往自家走去了。
至于万氏这边,听到弟弟说的话之后并没有因此理解弟弟,而是更加生气了——万氏她大弟弟是个不晓得攒钱过日子的青年人,平常又有一帮差不多的朋友,所以做工一两年以来并没有攒下什么钱来。零零碎碎的有个几两银子吧,去年也用掉了。
万氏生气就在这里了,这钱他是花在了薇姐儿身上——在他找万氏借那二十两之前他就在讨好薇姐儿了,送些小姑娘喜欢的小玩意儿之类的。后头薇姐儿家里艰难,剩下的钱就一股脑的给了。
给的时候并不心疼,反正他自小是不愁吃不愁穿的一个,少了这些钱也一样过日子。而薇姐儿拿到钱的时候看向他的感激,那种看英雄一样的眼光,对于他来说就像是冬日泡在了热水里一样舒服,整个人要飘起来了一般。
万氏能忍?知道这个事情之后就道:“好啊好啊,我家倒有一个出息的了!只是你这钱没拿来孝敬爹,也没拿来攒着做老婆本,就拿来给个不相干的,难道是你的本事吗?”
越想越不高兴,万氏转头就要出门,她扬言要去问薇姐儿一家要回这个钱。她大弟弟却一把抱住了他,他实在没想到嫁人的大姐比以前不讲道理的多了。在他看来,薇姐儿多可怜,薇姐儿一家多可怜!他帮帮人怎么了?
这话才说出来就被万氏啐了满脸:“这话你拿出来蒙你自己的吧?大街上要饭的乞丐也可怜呐!怎么不见万大爷你去可怜可怜他们。你不过就是图那姐儿生的好,有些心思而已。只不过你怎么不想想,你这一手有什么用!人家许了你什么吗?人家不过是占你便宜而已,等到将来说上了肯花大价钱的好人家,人家一脚就把你这种傻小子给踢开了!”
见大弟弟满脸不可置信,万氏却没有觉得可怜,而是撕破开来道:“那薇姐儿手段好,耍的你团团转,想来这样好的手段也不止用在你一个人身上,说不得你这样的傻小子还有好些个!”
“大姐!你不知道,薇姐儿她,她是个好姑娘,说不定没有这回事!”
其实万氏的大弟弟也不是傻子,未尝没有想过这其中有问题,毕竟这种事也是听说过的。可是一想到薇姐儿低头无助的样子,想到她平素的为人,他又断定了,她绝没有耍他,她那样的人怎么可能做这种事!
看到这个傻小子还在执迷不悔,万氏也没有法子了,起身道:“你不信?你不信我们就去她家和她家闹出来!想来街坊邻里的眼光总不会错的,看看她做的这些事情大家来说算什么——这不是耍着你,那什么算耍着你?”
万家大弟弟却一力拦住了万氏:“大姐,你不能去,你这一去薇姐儿还怎么做人?”
未出阁的姑娘最重要的就是名声,若是名声不好日后的前程可就悬了!而各种名声的坏法,向来也不会有水性杨花更加要命的了。而万氏这要是去薇姐儿家里闹,这个事情剥出来,和年轻小伙子接触,还揽上了钱财,这就是板上钉钉的水性杨花!
第205章
“我家怎么出了你这个没用的!”万氏恨铁不成钢地骂道:“这时候你还看不出来那小妮子是吊着你玩儿的?真要是聪明, 就该去她家闹,若是想咱们家把话咽下去就嫁女儿给你就是, 这个便宜不会占?”
万氏的大弟弟中意街坊家的女孩子薇姐儿, 甚至拿钱资助薇姐儿陷入困顿的家庭。若是今日来借钱, 万氏恐怕还不知道这一遭!她可不像她大弟弟有所顾虑畏首畏尾, 首先想到的就是实实在在的损招!借用这个抓到的把柄逼人家就范嫁人!
虽说她对薇姐儿也不太满意——若是家里出事之前的薇姐儿倒还好, 可是如今家里出事了, 薇姐儿在她眼里除了脸能看, 其余的就没什么看头了!要万氏来说, 她还是想要弟弟娶一个能带嫁妆来的女孩子。
要知道万家如今看着还好, 可是孩子实在是太多了, 分一分的话,将来弟弟妹妹都没什么好东西。女孩子也就罢了, 都是要嫁人的, 靠着家里的情况嫁人也不会坏到哪里去。男孩子就不行了,说的就要穷。这种时候, 要是有一个能帮得上忙的媳妇,不知道轻松多少!
可是没办法,谁让大弟弟喜欢呢!况且她也算是看透了,明眼人都不傻,她家弟弟们的前程是很明显的。如果不是自己有本事, 恐怕也没有什么家底厚实的人家会嫁女儿到她娘家。还不如这时候图大弟弟喜欢,讨了这个小妮子,总之算是一个老婆呗!
万氏的大弟弟犹豫了半晌, 最终还是摇头:“不成的,大姐。我给薇姐儿送钱的事情没人知道,说出去就是一个笑话而已。何况我也怕,我怕薇姐儿从此就恨我了。原来还有一点儿机会,真要是闹翻了就什么都没有了。”
听到大弟弟说什么证据都没有,万氏这才泄了气——若是没有证据就去闹,固然也可以伤害到薇姐儿的名声,可是这是伤敌一千自损八百的路子。真要是自家这么做了,免不了被人议论,严重一些,底下的弟弟妹妹就不要做人了。
骂了几句到底没什么用,至于万氏大弟弟说的借钱,这件事也不了了之了——万氏拒绝了借钱的事情,要弟弟找薇姐儿把钱拿回来。在她看来一个姑娘家还是要面子的,真要是找上门去要钱,多半还是会给的。
只不过她大弟弟怎么可能会去找薇姐儿要钱!真要是这样的,一开始就不会拿钱出来了。万氏当然也考虑过这种情况,不过并没有深想。因为她大弟弟也是有家的人,上头也有当爹的照管,她就是不借这个钱又能怎样,还会出大事儿?
万氏大概没想到,真的出大事了!
万氏她大弟弟失魂落魄地从万氏家里出来,这时候要么去上工,要么回家。可是他哪一样都不想,直接去了平常去的食荤小酒店。这里有便宜酒便宜菜,更重要的是常有熟人也在,大家一起乐呵呵吃顿饭,这是他喜欢的。
食荤小酒店在码头旁边,也就是这种常供码头工人和水手的地方才最讲究便宜、量大、管酒之类的。而万氏大弟弟进去的时候虽然不是饭点,却异常的有很多人。平常他肯定会凑上去看个热闹,今天却没有这个心思了。
随便点了一碗卤肉面,一个花生米,一个酸菜丝,然后就是一座壶的橄榄酒。闷不吭声地喝酒吃东西,直到结账的时候,跑堂的过来算账:“盛惠三十文钱!”
码头的饭向来不贵,这一顿饭要是没有酒,十文钱以内就能了结。但翻遍全身之后的万家大弟弟脸色不好了。翻遍全身也只有几个铜板而已,最终只能硬撑着道:“给记在账上吧,下回再说。”
跑堂伙计的笑脸立刻就拉了下来,指了指不远处柜台前贴的纸条,上头写的是‘概不赊账’。万家大弟弟读过两年蒙学,认得字,自然知道这个意思。实际上码头边上的饮食营生大都有这个规矩!
码头这个地方人口变动大,今天见到的人不代表以后就能见到。再加上一个个都是耍狠斗殴的角色,赖起账来恐怕有的是麻烦。所以为了一劳永逸,一般这里的食摊酒店都是不赊账的。
平常万家哥儿并没有赊过账,所以也不把这个规矩记在心里。谁能想到今天一出门就能遇到这种事?实在是太尴尬了。再加上之前在万氏那里碰的钉子,只觉得诸事不顺。
一文钱难倒英雄汉,心里叹了一口气,想和店家商量,又不知道怎么开口,少年人连皮薄的很!
万家哥儿往热热闹闹的食荤小酒店里扫了扫,想看看有没有认识的人,要是有的话江湖救救急。没有想到他没有看到别人,别人看到他了。
来的是只比他大三两岁,两人算是街坊邻居,少年时也在一起玩儿过。如今并不熟悉,可是他也找不到其他的人了,只得道:“李大哥,江湖救急,出门的时候忘带钱了,这顿饭你借我一些,回家就还你!”
那李大哥满脸笑容,手一挥:“说什么借!自家兄弟一顿饭而已,你李大哥请了。”
说着人坐下,让小二上了几个好菜摆上,这是要接着吃的意思。而万家哥儿却有一些不好意思,手拿着筷子却始终没有往菜盘子里去。犹豫了好一会儿才道:“李大哥近日在哪里高就?”
“混饭吃而已,说什么高就!”那李大哥大大咧咧道,又吃了一口菜才去倒酒。顺手还满上了另外一只小酒杯,然后往万家哥儿前头推:“之前不好说,这时候实在忍不住了。我见兄弟你脸上有发愁的样子,却不知道为了什么,可能说说?你李大哥没有什么本事,可人家说三个臭皮匠赛过诸葛亮,我合计合计,说不得有什么助益呢!”
之前一壶橄榄酒,现在又接着喝,虽然还没有真的醉倒,万家哥儿也有些意思了。这时候的他不由自主地敞开了心胸,虽没有把事情前因后果都抖落出来,却也说明了囊中羞涩的窘境,他就连一两银子的常例钱都拿不出来了。
听到万家哥儿这样说,那李大哥十分热情道:“钱是英雄胆,没有钱果然是不成的!而且这钱还是要自家有啊!像兄弟你,老子有钱,出嫁的大姐有钱,可那都不是自己的,也就没什么用了。”
这话正说到万家哥儿心坎上,连忙点头不迭。
见他这样,那李大哥又笑着道:“自家兄弟,我也不卖关子了。如今你李大哥正寻着一个好买卖,也需要人来帮忙,这时候遇上兄弟也是缘分。怎么样,这生意能赚钱,兄弟要不要来。”
说真的,这样一个不大熟的大哥说这种话,饶是万家哥儿有些醉了,那也不会胡乱应承的。干笑了一下,没有说话,只是左想右想心有不甘。一口干了一杯酒,这才犹犹豫豫道:“到底是个什么营生?先说好啊,我这里是一文没有。若是要投钱的生意,那就免了罢!”
那李大哥笑起来:“这个我知道,待会儿带你去看一眼,若是觉得不成,事后再说吧!”
万家哥儿等到李大哥结账之后才算是放下心来,跟着一起去哪里也没有多想。在他看来自己没钱没势,还是个男子,没有什么好怕的,去就去了。说不定运气来了,真能遇上好事儿!
来的地方也不是多隐蔽,就是一排用薄木板搭成的屋子。万家哥儿知道这里,这里是码头给一些工人搭的,住得近价钱低,就是环境不大好,最适合没钱的码头单身汉来住。
“就是这里了。”说着拉了万家哥儿进最里面的一间屋子,这时候里面有四五个人,见来的人是李大哥,这才收起警惕的眼神。
其中有一个坐着的,也是他面前才摊着一个包袱皮,包袱皮上面放着满满的铜钱,边上则是一些银子。他抓了两大把铜钱出来给另一个汉子,头也不抬道:“带了三个人,也就是三百文钱,账清楚了,按手印吧。若是后头的事情这些人不来,可是要找你麻烦的。”
拿钱的人快速接过钱,连忙点头哈腰称是。略微说了几句好话,然后带着人就走了,其间并没有和那李大哥说话,看起来是不认识的样子——这引得万家哥儿多看了好几眼,他还以为这些人至少是认得的。
那李大哥拉了他一把,扯到了那坐着的男人身前,讨好道:“二爷,这是我邻居家的哥儿,姓万,叫他万大郎、万哥儿的随意——他如今手头紧,也是被常例钱逼住了的一个,我见他是个聪明的,交朋友也多,倒是合适拉过来。”
那人上下打量了万家哥儿一眼,问道:“你是在哪里做事的?”
“船厂那边儿。”万家哥儿被他看的有些不自在,愣了一下才回答。
听到是船厂,那人才有些意思:“船厂?你知道造船?”
“以前学过一两年木匠,现在跟着师傅打下手。”
如今船厂造船供不应求,最大的限制就是没有足够的造船师傅,若真是通这个的。哪怕经验不足、手艺差强人意,赚的钱也不会少。只可惜万家哥儿是个半路出家的,并没有多少经验,拿的钱也就比学徒工强一些。
最麻烦的是他应不上学徒工,根本没办法跟着师傅学那些要紧的手艺,眼看将来也难得有大出息了。
听到他说这话,那人也没有多失望。只是点点头道:“船厂好,那里人多!”
说着对李大哥点点头:“行吧,算他一个,你和他说说。”
万家哥儿这才知道这些人是做什么的,他们是为了向运河河总大人请愿,倒出纠集人同去!只不过‘民不与官斗’,为了一两银子就更不值当了,所以愿意去的人真的很少,大家也就是口头抱怨一番而已。
可是背后有心人想要搞大这件事,也有的是本事,想到了拿钱来买人。所谓有钱能使鬼推磨,许下了一百文钱一个人的待遇——凡是拉来一个愿意去的就能给一百文钱!当然了,为了保证到时候真的去了,他们也是有人监督的,要是没去...
负责这件事的都是找的那些有威慑的强人,大家也大概知道背后的人小不了,真要是拿了钱不办事,有的是苦头吃!
他们现在看上了万家哥儿——他所在的船厂有很多工人,除了难以撬动的大师傅之外,还有很多学徒工、临时工,这些人要是找来,那也是很大一批了,李大哥也就是看中他这一点,才想到了拉他入伙的。
李大哥在万家哥儿耳边絮絮叨叨:“这件事你想啊,到时候你可以给那些找来的人一人分一半,这样他们也就愿意了。你一个人赚五十文钱,两个人就是一百文了!这钱赚的何等容易。而且这事情对你自身也是有益的,若真是让河总周大人知道了咱们这些做工的难处,说不得那常例钱就免了...不不不,应该是绝对免了才对。不然看着咱们这么多人闹出乱子来吗?”
这话说给有见识的人来听,那是有很多漏洞的,可是哄哄不知事的半大小子是足够的。万家哥儿一听就开始计算起来了,二十多个人就能赚一两银子。想想他认识的那些人,也不只船厂里面的,最后轻松就能赚到几两银子吧。
那人见万家哥儿似乎动心了,露出了万家哥儿进门以来第一个笑:“我知道你心里已经心动了,我就告诉你吧。像你这种发展别人的人还另有不同,不只一个人一百文钱!若是最终你找来的人过了两百,这边还有二十两银子算奖励!”
这一听,万家哥儿就彻底被收买了,至于他们是不是骗人的,他没有多想。反正那一百文钱就是现结的了,总之不会亏。
至于那二十两银子,他首先想到了薇姐儿。按照他的估计,薇姐儿家里会给她要上百两的聘礼。这二十两看起来没什么用,可是他作为家里长子,他将来的聘礼也是有准备的,应该有个五十两!
这样的话就只差三十两了——再算上带人过来,带两百人也有十来两。原本觉得遥不可及的距离其实也没差多远了。只要他勤恳做事...不,勤恳做事在薇姐儿家人之前也挣不到足够的钱。他看了看码头这里破旧的薄木板房子,他想到的是这里的人有门路,说不定通过这次他靠上这里,以后有什么来钱的门路也能轮到他。
何况,他想了想,可以再多拉一些人,两百不够就三百了!
万家哥儿喜欢玩儿,以前花自己月钱的时候也算大方,在船厂临时工和学徒工那里还算是有两分面子,做这个事情又有钱给,进行的很是顺利。他所在的船厂寻摸的差不多了又去别的船厂找人,各种弯弯绕绕的人情关系都用上了,也算他厉害,竟然真的凑到了两百多人快三百!
那李大哥也觉得他是个强人,拍了拍他的肩膀:“兄弟,没见过你这么拼的。你入伙算是晚的了,和你差不多时候入伙的,能上一百算是能人了!”
船厂做事并不算有天赋的万家哥儿也颇觉振奋,这些日子联系上下,他倒是觉得自己更擅长这样的事情。不由得信心大增——或许不是他没有才能,只是他以前没有用对地方而已!
他事情做的漂亮,人家给钱也爽快。三根十两的银块,这是三十两整,足色的雪花纹银,另外还有一点儿碎银子。这当然不是码头的人给他的,那人给他的都是各种各样大小,甚至成色也不一的碎银子,这是他去了码头附近的倾银铺子兑的!
除开火耗之类,最后到手的大概有三十二两银子!雪白的银子在白日光下刺的他眼睛疼。不是万家哥儿没见过钱,他家做着生意,总有算钱的时候。三十二两银子相比他家铺子里赚的钱,不少,但也不多啊!
只是若是说他靠自己挣,并且最后全归他所有的银子,还真就这一次挣的多一些。
他心里计算着这些钱还不够娶薇姐儿,可是那也差的不那么远了——这是以前他想也不敢想的事情!至于剩下的钱怎么来,他还要仔细盘算。只不过做到如今,觉得事情近在咫尺,有些差距也不觉得很难了。
兴奋的回家,那乐的不行的样子还引得家里人看他。只不过看也没用,这件事他怎么会和家里人说。
然而才到第二天早上,变故发生了。有街上的差爷拍门进来,看到万家哥儿就逮了起来。万家哥儿被吓住了还不知道什么事儿,倒是万父见机的快,立刻好声好气地对差人拱手作揖:“两位大人且缓一些,我这儿子十分顽劣,平常犯错不少!可是他并不是那等犯下过法律例的人,实在些说,他根本没那胆子啊!”
“大人通融一番,能不能告诉老朽这是犯下什么事儿了,我们心里也好有数啊!”
不知道是哪一声声的‘大人’管用了,还是万父袖子里递出来的两块碎银子有效。两个差人互相看了一眼,脚步顿了顿,手上抓人的劲儿却没有放松。其中一个抬着脖子道:“好叫你这老头子知道,你家这个胆子大着呢!没有他不敢干的!”
“你说说看,纠集刁民闹事,意图冲击衙门,这算不算是担待不起的大事?”
说完话也不停留,趾高气昂地提着万家哥儿回官府复命交差去了。
万家哥儿这一回真算是捅了天大的篓子了,只是他自己不知道而已——之前由有心人推动的,纠集工人向河总周大人‘请愿’。说是请愿,实际上最后会变成什么,就看隐藏在其中的人打算如何操控了。
可是原本的计划也没什么用了,运河河总衙门那边准备的很充分。等到他们做到最后,证据也收集地差不多了,这才雷霆出手,将相关人等一个不漏地抓了起来。这里的相关人等自然是排除了最底层的那些,至少是个小头目。
若是万家哥儿只拿了一百文钱,那倒是不会找上他。偏偏他介绍了两三百人过去,总共到手了三十多两银子,这就不是等闲了。支钱的账单在,他还按过手印呢!现在这些东西都进了衙门,他至少算个纠集乱事!
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