佣兵悲歌

于此同时，货船上，沐和诺顿正坐在两个小箱子上打牌，牌面上，诺顿所用的诺德势力已经被沐所用的库吉特势力打的七零八落，连拉格纳国王都已经摇摇欲坠。正在诺顿看着手中的牌苦思冥想的时候，一个水手突然跑了过来，“头儿，‘猎牙’的王船冲着我们来了！”
“哦？”诺顿一把扔下手里的牌，霍地站了起来，“老板，果然按你说的，他向我们冲过来了！”
“这还用说嘛，”沐有些可惜地看着甲板上已经散成一堆的牌，深刻地怀疑诺顿是不是突然开窍了，“与其去追那些不好追还没油水的溃兵，还不如来攻击我们，不仅能报一箭之仇，搞不好还能小赚一笔，要我是西贝留斯，我也这么干。”
就在这时，眺望台上突然响起一阵鼓声。
“哦，贵客到了。”
“点火，放箭！”
一队弓箭手飞快地冲到船舷出，让副手将箭头上缠着浸透黑油的干草点燃，然后一轮箭雨射了出去。与此同时，迅速蹲下，而副手也捡起放在一边的盾牌，将两人都掩护了进去。
看到稀稀拉拉的箭雨和慌忙转向的货船，西贝留斯冷笑一声，然后干脆地下令道，“弓箭，反。。。”他的话音还未落，就感到下身一片炽热，紧接着，剧烈的火焰突然在他的王船下腾起，然后迅速扩散。船身激起的浪花都会带起一片火星，迅速点燃了船帆和船桨，这样让庞大的王船彻底失去了动力。
“猎牙”被这突如其来的大火惊呆了，他们只知道水火不能相容，但这种能在水面上燃烧的火焰他们还真没见过。。。不，他们也不是没见过，只是，这种可能，实在是太恐怖了。
“这是。。。不知火！是不知火！我们完了，完了！”船队里，突然传来一声绝望的悲呼，然后，整个船队开始混乱起来。
在黑海群岛的各个驻扎地之间，流传着这么一个传说。很多溺死在海里的诺德人迷失了前往神王王座的方向，于是，只能凭着本能，回到自己的家乡。于是，在有些时候，入夜时分，驻扎地的海岸边就能看见凭空而燃的火焰。有时在半空中，有时在水面上。胆子比较大的诺德人自然回去看看是怎么一回事，结果往往一去就再也没回来。最终，总算有个艺高胆大的幸运儿驾驶着破破烂烂的小船回来了，然后告诉了乡亲们一个恐怖的事实，那就是，当你靠近那些火的时候，他们会逃远，如果你继续追，他就会将你引到海况复杂的地方，让你淹死，来舒缓亡者的怨念。因此，只要在入夜是，在海岸边看见了火光，所有的诺德人都会紧闭家门，不在外出，生怕招惹到什么不干净的东西。
然而，“猎牙”的族人们看着王船甲板上的水手惨叫着化为灰烬，才反应过来，现在正是入夜时分，而这一团不知火，明显比在海岸边小打小闹的小家伙们狂躁太多了。
对于信鬼神的诺德人来说，没有什么东西比这种无名火更能及其他们的恐惧，再加上慢慢被烧成灰烬的王船以及船上水手的哀嚎，最终击溃了这些原本英勇的汉子们最后的心理防线，于是，转眼间，“猎牙”的船队混乱了，被围在里面的船左支右突，希望能冲出去，而在外面的，却在调转船头，也是分毫不让，甚至有的船上所有的水手放弃了逃生的希望，伏倒在甲板上，不停地祈祷，希望这些亡灵们放过自己。于是船与船撞在了一起，每时每刻都有人落水，每时每刻都有人被撞得头破血流。这一场混乱激起的，是更多的火星，沾在了更多的帆上。找到了燃料的火焰迅速绽放出了狰狞的邪笑，于是，火势迅速蔓延开去，将一片天空烧的火红。
诺顿和船上的人倒是没什么惊惶，毕竟，这种场面他们不是第一次见了。诺顿看着被烧的通红的阴云，心里没有一丝波动，只是走到沐面前坐下，道“来，我们再来一把。”
但是，对于其他的部落来说，这个场景简直是神迹一般的存在，所以，他们甚至连划船都忘了，只是愣愣地瞪着那片火焰，随波逐流。直到诺迪重新将四散的船集结在一起，转身冲向猎牙的时候，他们才反应过来，纷纷也调转船头，杀向已经毫无战意的“猎牙”族人。
这场战斗毫无悬念，已经被吓破胆的“猎牙”战士根本没做什么抵抗就投降了，比起被一些无法理解的东西弄死，向敌人投降这种事貌似也变得无足轻重起来。
海面上的战斗很快陷入了尾声，他们没能抓到西贝留斯，因为他已经和他的船一起，烧成焦炭了。后面的事就简单了，五部落联军再次光临“猎牙”的驻扎地，而“猎牙”最后的族人看到兵临城下，自然也知道发生了什么事儿，所以，趁着敌人还没登陆，他们将所有的美酒，所有的肉鱼全部拿了出来，胡吃海塞一番，然后拿起斧头，挺着充实的肚子走上海滩，准备迎敌。这是他们一辈子第一次吃到撑，但，估计也是最后一次。正如诺德的谚语中说的，“美酒与其洒掉，不如待在自己的肚子里。”
黑海的霸主，强盛的“猎牙”部落，终于，在这一天，宣告灭亡。随着一声惨叫，最后一名身着红色袍服骑兵落马，斯瓦迪亚的平原上，又重归宁静。不久，一队骑兵沿着由尸体排成的路标急追而至，四下望了望，其中一人向头领汇报道。
“大姐头，这应该是最后一个了，没一人跑掉。”
“很好，”被称作大姐头的领队拉着马缰，让自己的战马原地转了一圈，“回收射出去的箭矢，日子还长着呢。”
“得嘞！”那名骑手在马上一躬身，带着几个手下下了马，各自寻了一具尸体，踩住腰身，双手一用力，箭支扯着一块模糊的血肉被拔了出来。骑手们毫不在意地拈去肉块，用袍服擦了擦，让箭头光亮如新。
这支箭头并不简单，是一种很明显的三棱破甲锥，还带了倒刺。这种造型让它的杀伤力倍增，哪怕面对的是盔明甲亮的斯瓦迪亚重骑兵都能一战，射在这些只着了简单轻甲的侦骑身上，毫无疑问就是索命的厉鬼。由于其制造工艺复杂，材料要求也极高，一般只有维吉亚神射手部队才会大规模列装。但从甲胄服饰来看，这些骑手是清一色的库吉特人，而库吉特的工艺水平和材料还制造不出来这么精良的箭矢，所以，只能是与维吉亚作战时的战利品，这对于库吉特人来说绝对是弥足珍贵的，也是为什么他们会这么节约地回收箭矢。
当然，这些骑手也自然而然地顺手搜刮了一番，比如钢剑，铁盔，甚至连简单的链甲背心都扒下来和自己身上的扎甲比较一番。最后还在极端不情愿的情况下，被大姐头强令将侦骑的弩箭也收到自己的箭囊之中。这也是没办法的事，弩箭比起弓矢来说，要短一些，这也意味着搭在弓上射击时，手感会相当差。不过，现在这情况，也没办法挑挑拣拣了。
大姐头看着战场收拾的差不多了，一挥手，几个人迅速上了马，飞快地消失在无垠的地平线上。
海的另一边，“猎牙”驻扎地的战事已经进入了白热化。这不是说联军陷入了僵局，相反，他们的胜利在登岛的一刻就已注定。只是，最强部落也有最强部落的尊严，不知道海上到底发生了什么的族人们心中根本没有一丁点恐惧，反而以“猎牙”的名义死战到底。再加上他们储藏的食物与酒水已经被糟蹋了干净，就算他们能活下来，最终也难逃饿死的结局，所以，所有还能动弹的“猎牙”族人都鼓起死志，背水一战，没有人想，更没有人愿意活下来。
而联军这边，无论是军力，还是装备都胜之一筹，刚刚又大破“猎牙”船队，士气分外高涨，没有人绝对会输，哪怕是面对这一只尤斗的困兽，雅尔们所顾虑的，只是如何减少手下这帮血气男儿的死伤。
总之，联军这边一点也不慌，他们包围了整个驻扎地，甚至摆出了防守的姿态，一点点向前推进。而且，吸取了上次的教训，这次的联军首先控制了矿洞，布下守卫以后，才慢慢向驻扎地推进。为了减少伤亡，他们甚至采取了车轮战的形式，消磨“猎牙”残兵的实力。
诺迪杀了个筋疲力尽，被手下替换下来回到货船休息。老实说，这艘大货船空间宽阔，行驶平稳，诺迪，诺顿两兄弟平时也都在这艘船上住，已经隐隐有些取代王船地位的意思。这不，他一上船，就看见沐和他老哥坐在箱子上打牌。不过，牌局的形式貌似相当明显，毕竟沐坐着的箱子一角，金币已经堆成了一个小山包，而他老哥那里，却是空空如也。
诺迪偏了偏脑袋，走上前去道“哥，我回来了。”
“喔，回来了就好，有什么先等我赢了这一把再说。”诺顿只是示意了一下，眼睛依然死死地盯着自己的手牌，仿佛他能用眼神打穿纸牌似得。这的确没有什么卵用，诺迪凑上前一看，果然，满盘落索，哪怕手牌再绝妙，也挽不回自己老哥即将败亡的宿命。
他八成又被沐这个混蛋给坑了。诺迪叹了口气，继续道：“哥，我建议你也上战场厮杀一番，长期过着安稳的日子，整个人都生锈了。”
诺顿完全没有从牌局中出来的意思，随口应道“放心，我每天都在练习，身手不会有问题的。”
“不只是身手，连灵魂都会生锈的。”诺迪感叹道“今天上战场时，看到女人和小孩居然有点下不了手。。。”
“我靠，”诺顿再次站了起来，一把手牌甩在牌面上，惊叫道“下不了手？这可太糟糕了，我的斧头呢？”
沐无语地盯着地面上再次乱成一堆的纸牌，嗔怪地瞪了诺迪一眼，不过，最后还是露出了一个笑容，“在我看来，这是一个好事呢，诺迪。”
“好事，怎么可能？”诺迪抱着双臂，一脸不以为然，“不能杀人的诺德人还是诺德人吗？”
“不不不，不能这么看，”沐笑着说，“我想说的是，欢迎你加入文明的世界，诺迪雅尔。”
“文明？”听到这个词，诺迪来了兴致，“怎么说？”
沐的笑容变得神秘，不答反问道“你觉得为什么像芮尔典人呐，罗多克人呐都看不起诺德人，明明他们打不过你们，嗯？”
“为什么？”
“因为诺德人野蛮，”沐继续说“你们就像野兽一样，不知廉耻，毫无道德，哪怕面对自己的同族也和面对畜生一样，能狠下心将其折磨致死。”
沐说这句话没有一点掩饰的意思，所以毫无意外地，周围能听见的诺德人都露出了不善的表情。
“你说的文明，”诺迪咬着牙狠狠道，“难道就是要像娘们一样懦弱不成？”
“不不不，”沐赶紧解释“芮尔典的骑士也会杀人，但人们在平日里也能感受到他们的善良与怜悯。但诺德人不同，时时刻刻都是暴虐的，一言不合就会握起斧头杀人，面对弱者只会嘲讽或是当牲畜一样宰杀，从来不会尝试用和平的手段解决问题。”
“就像现在，”沐指了指杀声四起的岛屿，“如果不是你们五家的实力相近，能像这样联合作战吗？”
两兄弟都沉默着，半晌，诺顿才说“可是，这样我们就会被他们嘲笑成懦夫。”
“这就得看你们的选择了。”沐耸耸肩，“维持现状还是走向文明，就在一念之间。务必要慎重。”
诺迪点点头，不过突然转口问道“既然其他人都是这么看，那么你呢？”
沐尴尬地扯了扯嘴角，“当然也一样。”
“那你还愿意跟我们做生意？”
“我一直认为，哪怕是狼，只要喂饱了肉骨头也能为我所用，”沐露出一个胸有成竹的微笑“更何况是能交流的人呢？”
兄弟两对视一眼，情绪复杂
“就你这不积德的嘴，真不知道当时怎么会和你打上交道的。”
“因为我说的都是实话，”沐继续温温地笑着，“况且，合作从来是建立在利益的基础上的，感情只是锦上添花，不是么？”