一八九三

当秦朗最终意识到将要生什么的时候……
一切都已经晚了。
尽管已经踩下刹车，但他驾驶的军用载重卡车还是以每小时六十千米的度撞上了那辆突然出现的四轮马车，又在人的尖叫、马的嘶鸣以及木片和别的什么东西的碎裂声中，从马车的残骸上碾了过去，又在惯性的作用下继续前进了百多米，然后才顺从的停了下来。
“该死……”秦朗在驾驶室里气急败坏大叫着。从刚才听到的尖叫声他完全可以得出结论，马车上的乘客已经遭遇了不幸——他们肯定都已经死了，或虽然还活着，但却受了致命的重伤，奄奄一息。
他痛恨这个意外。虽然并不在乎马车上的乘客的生死，但如此严重的交通事故肯定会将警察吸引过来。
而对于秦朗来说，警察意味着灾难。
会让他被判处重刑的灾难。
秦朗驾驶的hemtt-lhs重型卡车是两个月前在伊拉克美军基地里丢失的军用车辆，同时驾驶室里还有几支非法持有的自动武器和两千子弹——但这些还都不足以致命；会让他被判处重刑的是卡车上运载的特殊货物：卡车的货箱里，除了一千两百加仑柴油、另外三千子弹、二十九箱矿泉水以及可供十二个人吃一个月的食物，还有一些钻石。
确切的说，是一袋还没有进行加工的钻石毛坯和十克拉加工后的钻石，前是他运输的货物，后是他的报酬。
——秦朗，中国人，佛罗里达州立大学工程学院毕业，工学学士，钻石走私组织成员，二十四岁，不抽烟，几乎不喝酒，未婚。
所以他根本不想见到警察。
而且他正在躲避纳米比亚秘密警察的追踪。
秦朗所在的钻石走私组织几天前在纳米比亚获得了一批总价值五千万欧元的钻石原坯，但不幸的是，鼻子比猎狗还要灵敏的纳米比亚政府仅仅过了一个小时就封锁了机场、港口和公路，在边境关卡设置了检查站，并派出了所有秘密警察。
在这样的情况下，走私组织不得不采用事先制定好的应急预案：所有人员分别乘坐十四辆携带有部分钻石原坯的汽车，自行寻找安全路线从纳米比亚前往南非；而为了保证每一辆车都有机会到达目的地，十四辆车中有四辆是载有燃料、弹药、引用水和食物的补给车，当有车辆需要补给时，可以通过无线电联络距离自己最近的一辆……
当然，使用无线电将有可能把秘密警察引来，也许还会有已经被逮捕的组织成员被警察当作诱饵，甚至还会有人在被逮捕以后主动向警察提供帮助以换取更轻的惩罚。
当然，还会有其他一些可能——比如秦朗就时常在考虑，自己会不会承受不住压力主动向警察自。
但现在他还不准备这么做；现在他还希望可以安全的将钻石原坯带到目的地。在监狱与财富之间，他更愿意选择后。
他……
秦朗突然意识到，他已经无所事事的在驾驶室里浪费了……五分钟。在确定时间其实并没有过去多久以后他稍微放心了一些。“我必须立刻离开这里。”他重新动汽车，但
刚才的车祸……虽然非洲是世界上最贫穷落后的地区，但马车？太奇怪了！
“我怎么会撞到一辆马车？”他想知道。
坐在驾驶室里胡乱猜测显然不可能找到答案。秦朗抓起放在副驾驶位置上的bushmaster十六英寸重枪管卡宾枪，拉开车门跳下去，反身走向已经被碾得支离破碎的马车残骸。
他慢慢的走过去，动作带着明显可见的谨慎。
在距离残骸还有大约三十米的地方，秦朗停了下来。这个距离已经够近了，近得他可以清楚的看见三具被车轮碾压得血肉模糊的尸体——死是两个成年人，一男一女，还有一个小女孩。已经不能分辨死的身份了，但还是能看出他们都是白种人。
一个驾驶着马车在纳米比亚高原游荡的白人家庭？他感到不可理解，但更加奇怪的是，无论是他们身上穿着的还是散落在四周的衣服，全都是典型的十九世纪样式。这真奇怪。
除了拍摄电影，还有谁会穿着和携带十九世纪的服装呢？但如果是某个公司在拍摄电影，那么剧组的人员又在什么地方？
如果真有什么剧组成员，他们早就应该出现并拨打求救电话了。
那么现在的情况又是怎么回事？
秦朗迷惑的摇了摇头，然后继续在残骸中寻找线索。一秒钟以后，他看到了一支在十九世纪中后期非常流行的下置杠杆式连步枪。尽管并不怎么情愿，但他还是走过去，将它捡了起来。
虽然枪身已经破损，但几秒以后，他还认出这是一支使用45-75口径子弹的温彻斯特m1876运动步枪，而且绝不是仿制品——两之间最明显的区别在于枪托，原版m1876使用的是胡桃木，而仿制的型号使用的却是欧洲山毛榉。
他相信自己的判断。秦朗从五岁开始就已经是一个枪迷，并且还在大学二年级时参加了全美步枪协会。而就他在佛罗里达州立大学的整个学习生涯来说，除了学校和公寓，他的日常活动范围就只剩下了靶场和枪支商店——所以秦朗对市场上出售的各种枪支非常了解。
现在他意识到一个问题，无论是原版还是仿制品，能买得起温彻斯特m1876的人都不会驾驶着一辆马车在纳米比亚游荡；即使真有人无聊的想要追求某种特别的情调，他也不可能带上自己的家人。
这个问题让秦朗非常不安。虽然还不清楚究竟生了什么，但他已经有了很不好的感觉。
“我需要更多线索。”他告诉自己，并强迫自己走到三具尸体旁边。皱着眉头在马车的男主人的尸体上搜索了一小会儿以后，秦朗在他的上衣口袋里找到了一些硬币以及几张已经被鲜血浸透了的……国家银行券？
是国家银行券！
按照他对美国货币的简单了解，从一九三五年开始，国家银行券就已经被全部收回并不再行，而在一九四五年以后行的美元纸币则几乎是清一色的联邦储备券……所以，现在谁还可以带着国家银行券到非洲旅游？
秦朗意识到他的麻烦大了。
马车、穿着十九世纪服装的古怪的一家人、古董步枪，还有已经作废的美元纸币……当把所有这些串联起来，再加上一点点想象力以后，他得到了两种可能性：已经升天的白人家庭意外的从十九世纪末来到了二十一世纪初；他在毫不知情的情况下从二十一世纪初意外的回到了十九世纪末。
现在的情况是，哪一个答案才是正确的？
有一种方法可以证明。卡车上有无线电，如果他能联系到组织里的成员或别的什么人，甚至警察，就表明第一个答案正确；但如果情况刚好相反，那么……
不管最后结果如何，他决定进行这个测试。
但秦朗刚刚转身就愣住了。
——他的载重卡车的尾部挂着一块巨大的白色木牌，上面用红色的油漆写着：“你已经穿越了！”
他目瞪口呆的望着木牌上的红色通告，不知道现在应该做点什么，还是什么也不做。他太震惊了，但不是因为他已经回到十九世纪这个糟糕的现实，而是……是谁在卡车尾部挂了这块牌子？
恶作剧或不是恶作剧，无论如何，可以肯定的是，将木牌挂到车尾的那个家伙要么能力强大、要么就是一个混蛋——如果他在卡车全前进时将木牌挂到车尾，那表明他能力强大；如果他在卡车因为撞上马车而停止以后才挂上木牌，这只能说明他是一个混蛋。
当然，最大的可能是，他是一个能力强大的混蛋。
在他这么想的时候，秦朗也在慢慢的走向卡车尾部的木牌，然后他隐隐约约的看见红色下方似乎还有一些文字；而当他走到距离车尾只有十米远的时候，那些文字也已经变得异常清晰了。
“亲爱的地球朋友，我已经将你送回你们的公元一*三年。尽情享受吧，不用感谢我。”这是第一行字，仿佛是一个注解，或说明，而下一行则是落款：“一个无聊的时间旅行。”
气急败坏的秦朗竖起了中指。