大世争锋

美国副总统，美利坚合众国国家元首的第一替补。
在君主立宪制国家，有点像是皇太子，或者是王太子的身份，按照章程，副总统是总统的第一继承人，可美国副总统的地位却和君主国家的皇太子差的太多。
比如，美国总统的任期是四年一届，争取连任的话，大多数总统都能连任一届，也就是总统任期一般都在八年。要是碰上一个年富力强的总统，副总统基本没有出头之日。而且特权的话……在白宫有一个副总统的办公室。
然后……副总统的府邸不过是一栋普通的别墅，连安保人员住的地方都没有，更不要说像白宫那样配套的设施。另外也没有特权，在参议院的身份是吉祥物，坐在最高的那个座位上，然后打盹……没有数量庞大的卫队，也没有过多的特权，甚至连插手政府工作都将被认为是对总统权威的挑衅。
综上所述，美国副总统除了不用叫总统‘爸爸’、‘父皇’、‘皇阿玛’之类的称呼之外，其他的都是心塞。用一个极端一点的比喻就是，副总统是总统身边最不起眼的装饰，就像是豪华游轮上的救生衣，要是船没有沉没的危险，救生衣的作用就是摆设，虽然对于海上的游轮来说，救生衣是最后一道保障。
虽说是第一顺位替补，但影子和正主能相提并论吗？
国家副元首的身份，对于大多数连名字都没有留下，甚至连美国人在总统任期内都不知道的副总统来说，无疑是这个国家政治体系之中，最为不起眼的一个人。
虽说，总统在任期内出现意外的可能存在，副总统还是有机会走进白宫，成为白宫真正的主人。比如罗斯福的叔叔，西奥多罗斯福就是副总统的身份，最后在麦金莱总统被刺杀身亡之后。成为了白宫的主人，并在任期内政绩斐然，成为美国历史上最杰出的四位总统之一。
原则上来说，副总统也是有机会担任美国国家元首的。
只要总统不挂。毛用都没有，基本上就是一个白宫特使的身份，国家元首？玩去吧！
所以，大部分副总统的人生目标就是在内心深处默默的期盼，让那个神灵下来。将总统劈了。
柯立芝副总统原本是个厚道人，虽然说律师是厚道人，真等于是对自己的残忍和无知。但柯立芝的从政经历来看，他确实是一个厚道人。美国总统竞选，一般是州长配备参议院，或者众议员的副手作为参选核心团队，可是柯立芝却不是如此，在参加大选之前，他长期担任马塞诸塞州的州长。
但是在共和党内竞选的时候，哈定这个参议员却获得了共和党的提名。而马塞诸塞州州长柯立芝成为了他的副手，完全颠倒了参选的顺序。马塞诸塞州在美国并不是一个普通的州，而是仅次于帝国州的‘纽约州’的重要州府。拥有像波士顿这样的世界级城市，是新英格兰地区的明星州，对于柯立芝的堕落，很多人都认为这家伙已经饥不择食甘愿当——咸鱼的的地步。
而哈定总统也很传奇地在党内竞选的时候，击败了包括最被看好的胡佛，强势的伦纳德丛德将军等重要人物。这些人的唯一缺点就是强势，虽然不见得比威尔逊总统更加强硬的要求国会这样，要求国会那样。但从以往的作风来看，都不是好糊弄的人。
天生乐观，长相英俊的哈定总统，无疑成为这届总统中不可或缺的竞争者。他的乐观做派让所有人都对这位毫无作为，甚至自暴自弃的家伙拥有不错的第一感觉。
说起来，柯立芝也有后悔时候，在他陪着哈定总统进入白宫之后，在很长一段时间内，他压根就不想进入哈定的总统办公室。因为等待他的不是哈定坐在办公桌后面，表情郑重地和他商量国家大事。大部分情况是玩牌的时候，三缺一，打桥牌也就算了。万一装上哈定的幽会对象，对于柯立芝这样古板的保守主义者来说，简直就是噩梦。因为哈定会很亲切地让女伴离开，然后和柯立芝讨论女人的无限曼妙……
不过在很多人眼里，哈定总统是人生大赢家，他的人生从出生那一刻就注定了，长相英俊，风度翩翩。小报记者，也就是狗仔作为职业生涯的开始，在美国政坛也属于奇葩。尤其是他的婚姻，是一场让人激动不已的逆袭‘白富美’的神话之后，就能看出来，他的人生会让多少人羡慕。
至于‘白富美’，除了不太白，长相有点超越女人的范畴之外，财富地位确实不是一般人能够企及的。
结婚之后，哈定很快进入政坛，拥有强大经济实力的哈定，成就一番让人眼花缭乱的政治曝光度。之后更是让人大跌眼镜地竞选总统成功，作为美国这个新兴帝国的总统，哈定终于在折腾了两年多之后，把自己玩挂了。按理说，哈定的死美国政府一定会追究责任，但哈定家属，主要是总统夫人固执地认为没那必要。
说完了哈定总统，接下来说柯立芝副总统。这位美国副总统整天都在悠闲的环游全世界，他甚至陪着老约翰洛克菲勒在亚洲游玩了很长一段时间，就是不想回到华盛顿。
副总统都玩失踪，更不要说副总统的专职助理洛奇了，在美国政坛，洛奇的出场概率甚至还比不上总统家的狗。可是好运降临，柯立芝在哈丁暴毙之后，意外的入住白宫，成为美国政府新总统。完成了咸鱼翻身的柯立芝，成为了美国总统之后，洛奇这条杂鱼的身份也水涨船高，成了总统特使。
如果是民国总统特使，估计在民国都玩不转，没人搭理他。但如果是美国总统特使？身份就完全不一样了，但也要看情况，并不是在任何地方，总统特使的身份都是好用的。
尤其像洛奇这样的身份，原本在美国政府部门里。是属于默默无闻的，毫无存在感的路人党，甚至这个路人党的身份还要看副总统柯立芝的心情，要是柯立芝不想参加政治集会。他连混个路人党的身份都难。
洛奇原本在华盛顿的地位，只不过是一个政府工作人员，有没有都无所谓。
用一个民国百姓喜闻乐见的说法就是，洛奇就像是以前宫里的宦官，一抬头。发现是个人就能欺负他。只能夹着尾巴过日子，深怕不小心冲撞了吃罪不起的贵人。
只有一种情况，太监的身份会摇身一变，成为众星捧月的对象，而且周围的阿谀奉承的人的身份还普遍不低——出宫。
公公出宫，不是钦差也是钦差了，洛奇就有点像是这种感觉。
他在华盛顿，还是不流入的小人物。连柯立芝也不会太重视他，因为华盛顿的政治格局已经确定了下来。摩根、梅隆、洛克菲勒三家财团的分掉了内阁大部分的实权部门。摩根甚至很不不要脸的将陆军总长给财团下的一个证券的经理。华尔街对华盛顿的控制，已经到丧心病狂的地步。无所不用其极。
连总统都无所事事，更不要说他这个可有可无的助理了。洛克又不是柯立芝的竞选伙伴，他最多是一个临时雇佣的手下而已。
这种局面之下，洛奇想要在华盛顿，在纽约，乃至在美国找到属于自己的存在感，都是不可能的。
柯立芝将所有的权力都交给内阁之后，唯一关心的不是他想要将国家治理成什么样子，而是将白宫乌烟瘴气的氛围驱逐干净，至于。柯立芝的政治抱负，老梅陇就能替他做主，胡佛的良好名声和庞大的财力也不容忽视。
再说，哈定总统死的不是时候。明年又是大选之年。
好在柯立芝很幸运的在美国经济腾飞的时代入住白宫，不然一定要为面对的困局而头痛不已。美国已经不需要总统，甚至不需要内阁就能在华尔街大财团的领导之下，步入现代化的富强。
饱受心灵创伤的洛奇，并不愿意做一个平庸的人，他希望成为在大选之年的时候。跟进一步，成为柯立芝的竞选伙伴，这样的话，他就有更多的机会进入美国的权利核心，万一……万一，柯立芝也在任期内挂掉了呢？
如果柯立芝知道了他的手下还有如此宏伟的目标，一定不会让这家伙离开华盛顿，甚至会满怀恶意的将洛奇安排在老梅隆的身边，也就是美国财政部。老梅隆的一张吸血鬼伯爵的刻薄表情，足矣让所有试图在他面前表现的人的信心在瞬间击溃，并长期饱受精神上的打击。不过，洛奇还是离开了华盛顿，第一站选择了中美洲，哪里有美国经营多年的殖民地，扶持的傀儡政府，不管是美军的驻军指挥官，还是当地政府官员，都对他给予了仅次于总统的隆重待遇。
不得不说，权力是会在不恰当的时期，发生不合适的膨胀。
洛奇总统特使终于在菲律宾遭受了当头一棒，撅了他面子的是前西点军校校长麦克阿瑟。麦克阿瑟可不是发配殖民地的美军弃子，而是军方冉冉升起的一颗将星，虽然真正的晋升命令还没有下达，但麦克阿瑟已经知道了消息。
像他这样的军方青年军，自然不会不关注政治，在华盛顿谁都知道，老梅隆的话绝对要比总统好用。
且不说洛奇还不是总统，就算是总统，也不会贸然在军方指手画脚。
遭遇了挫折的洛奇，决定在民国找一个软柿子捏一下，满足自己膨胀的心。
很不幸的是，王学谦成了他下手的目标。
王学谦是民国地方官员，这方面，洛奇毫无压力，觉得对付王学谦毫无压力。要是克宁瀚总领事的话，恐怕就不那么好说话了。加上王学谦正派人和美国领事馆方面商谈棉粮购买协议，加上之前的有色金属专属国际销售权，形成一整套资源换资源的互惠互利的贸易。
花旗远东负责人劳伦斯很乐意看到这样的局面，用资源换取资源，进口出口都有了，贸易对经济的贡献一览无遗。而且还不用付出真金实银的美元，而是用国家储备机构堆积的大量粮食和棉花作为双边贸易的筹码，这笔生意，一来一回。能挣四回钱，简直让他看到了新的贸易新式的曙光。
自从胡佛担任美国商业部长之后，粮食和农产品的价格，一直被压在很低采购价格。但美国的农田实在太多了。产量更是每年趋递增，导致价格越来越低。
而欧洲对美国的贸易，尤其是工业品贸易的限制，已经到了过于严厉的底部。
除了少数国家，美国的工业品只能在美洲销售。尤其是棉花。在中部产区积压严重，价格逐年降低。王学谦提议金属公司的出口，用来在美国当地购买棉花等农产品，等于是化解了美国大量的库存。已经提议，就获得了劳伦斯的响应，而克宁瀚这位总领事，实际上的坐拥是为美国商人服务的，自然没有反对的道理。
可是洛奇特使好死不死的却叫停了最后的签字仪式，然后对着条款一条一条的放大，最后提出了一个让主持谈判的杨杏佛都无法决断的要求。按照民国的市场采购价浮动棉花和小麦的采购。
导致王学谦不得不临时改变行程，抵达美国驻沪总领事馆，磋商。
结果，让王学谦感觉很愤怒，洛奇竟然提出宁波的区域要求，这下，连劳伦斯的脸色都变了。
见到整个会议厅内众人目瞪口呆的样子，洛奇心头的幸福感油然而生，政治家的天赋被瞬间点亮，咳嗽一声。提醒诸位不要发呆：“建议先休会十分钟。”这种情况在谈判中很常见，用休会来给予谈判对方商量的时间，然后一举拿下最终的胜利。
反正洛奇在看西奥多罗斯福回忆录的时候，看到的就是这样的办法。
他认为很好用。最后屈服的一定是王学谦。
走出会议厅，连会议厅的门都没关，洛奇特使就挺着胸自我感觉良好的对克宁瀚总领事笑道：“我认为，民国人没有理由拒绝美国政府的好意。”
克宁瀚总领事心惊胆战地看了一眼洛奇这个傻蛋，心说：该死的混蛋，要死也不要拉着我。正准备告诫这个从华盛顿出来寻找存在感的可怜虫。不要干涉他的工作。
王学谦却彻底失去了谈判的耐心，砰的一声，拍了一下桌子，愤然起身，强压着怒气，说了一句：“不谈了，我们走。”
劳伦斯真不敢得罪王学谦，匆忙之间，身边的椅子倒了都没有来得及估计，毫无形象的在疾走的王学谦身后喊道：“威廉先生，请等一等！”
王学谦还真的站住了，说了一句让洛奇摸不着头脑的话：“从现在的情况来看柯立芝缺乏领导的才能，我很遗憾。”
这是一个信号，大选泛美财团将放弃柯立芝的支持。
同时，如果洛克菲勒坚持的话，站在洛克菲勒财团一起的财团也将产生分裂，至少实力最强的泛美财团已经失去了耐心。
洛奇眨巴了一下眼睛，好奇的看着劳伦斯追着王学谦离开的场面，不屑的讥笑道：“不止天高地的家伙，竟然敢威胁美国总统特使。他以为是谁，‘威廉’？不过是取了一个英文名字而已，什么也不是。”
可是克宁瀚却不这么想，他从王学谦的怒气之中，感受到了一种莫名的火气，或许并非是洛奇的出现而造成了，这个家伙不过是一个导火索而已。真正的原因恐怕是在洛克菲勒和泛美财团之间的原因。而洛奇很不幸地介入了这两个财团之间的矛盾之中。
这种闲话，克宁瀚总领事是不会乱说的，也不敢乱说。
反倒是洛奇特使还怔怔的看着克宁瀚，似乎想要从这位同胞的脸上找到一些支持，很可惜，克宁瀚只是没头没脑的说了一句话，就让洛奇陷入无尽的恐慌之中：“特使先生，我会外交备忘录的新式向华盛顿告知您在东方做的一切超出你职权的干预，并造成了美国外交上的麻烦。并提交柯立芝总统请新的商业代表来东方。”
“嘿，伙计，没这么严重。听我说，克宁瀚先生，您完全没有必要为一个民国官员的反应而担惊受怕。他很快就会屈服的，我保证……”
可惜，克宁瀚根本就没有要搭理对方的意思，反而很无理地离开了。
留下洛奇特使，歪着脑袋细想了一会儿他在民国的所作所为，好像没错啊！自我宽慰了一会儿之后，故作轻松地吹着口哨决定去拜访英国驻沪总领事。
可是在领事馆门口，他却被卫兵拦下来了：“先生，您还不能离开。”
“该死的，我是总统特使，总统知道吗？我是特使，他在华盛顿之外的全权代表……”
卫兵是一个粗人，至少说话不会像克宁瀚那样给洛奇保留最后的面子，反而嬉笑道：“可我接到的命令是，不要让洛奇哪个傻蛋离开领事馆一步，直到华盛顿的电报抵达领事馆。”