朱颜改

厉地盯着他，“你是忘了你的本分了吗？本王的事容得你来置喙？”
柳子颜还未进书房便听见杜夜然的叱责声，吓得他连忙屏住了呼吸。
心下又有些奇怪，杜夜然虽看起来冷冰冰的，可甚少责骂下人，更遑论这么严重。
柳子颜悄悄上前几步，想试试能不能偷看，还没走到门边便被凌木拦下，唤道：“柳公子，方才沈公子在寻你。”
柳子颜：“……”
他肯定是故意的！
这么大声，更何况沈枫现在有凌炎陪着玩，哪有时间找他。
无论是否故意，他这一声都已经把里面两人的注意力吸引过来了。杜夜然快步走出书房，一眼看到柳子颜茫然的神情，稍稍松了口气。
柳子颜还想探头朝里瞄，被杜夜然兜头一把摁了回去：“做什么？”
柳子颜晃着脑袋甩开他的手，好奇道：“有人做错事了吗？”
“……”杜夜然一言难尽地看着他，含糊道：“嗯……”
柳子颜狐疑地打量着他的神色，然而什么也没看出，只好点点头，道：“那我不打扰你了。”
说罢，恋恋不舍地转身打算离开，又不放心地回头看一眼，见杜夜然并没有要留他的意思，有些郁闷：“呃……我不是要掺和的意思，不过……如果不是什么大错的话，你也别发太大的火，伤肝。”
杜夜然从出门时一直不自觉微蹙的眉，忽然轻轻舒展开：“我知道。”
柳子颜：“……”
知道？知道还不留我？
柳子颜最终还是无言以对地走开了。
杜夜然淡淡地扫了凌木一眼，进了书房，剩下凌木一个人站在外面，长出了一口气。
杜夜然的情绪缓和了些，不再多言，只一句：“隐瞒不报这种事，我不想知道有第二次。”
凌云难堪地闭了闭眼，脱力般低声应道：“是，属下谢王爷开恩。”
……
流言这种东西，若是无法断绝，便只能任其四散流溢，即使是看似密不透风的宫墙，也无法阻止它的漫延。
皇帝召见的旨意传来时，杜夜然便知，一切终于该有个定论了。
柳子颜替他整理好冠服，又仔细地理了理他腰间悬着的环佩，满意道：“好了，很神。”
杜夜然笑着拥住他，紧紧地抱了许久。
柳子颜并未察觉出什么不妥，还大气地拍了拍他的背。
临出门，杜夜然又深深看了他一眼。
直到此时，柳子颜才恍惚从这深不见底的眼神中触到些似有若无的不寻常来，待要确认时，杜夜然已然移开目光，转身离去。
是错觉吧。
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偌大的殿堂中，只有呼吸声缓缓流淌，偶尔还有纸张翻动的哗啦声。
大理石面的地板上，从窗户斜射进来的阳光映出一块四四方方的明亮。
忽然，高位上坐着的人开口了：“你今年二十五了。”
杜夜然微微愣了下，心头冒出不好的预感。
皇帝合上手中的折子，眼瞳深处有不易察觉的犹豫与不忍一闪而过，转而被冰冷的决绝替代：“不小了，是该打算立妃的事了。”
杜夜然猛地抬起头：“父皇……”
皇帝抬起手，打断了他的话：“你若还知道朕是你父皇，就别扯那些没用的借口。”
他将折子一扔，落在桌面上发出不轻不重的声响，在空旷的大殿中却有种难言的压迫感。
皇帝用平淡到冷酷的语气缓缓道：“朕已让皇后去物色适龄的品貌良好的官家女子，过些日子会宣你进宫甄选，今日先告之于你。”
“父皇！”杜夜然喉咙发紧，急切地喊了出来。
却见皇帝挥了挥手，命令道：“朕忙着，你先回去吧。”
他的声音里带着不容抗拒的威严与隐而不发的愠怒，杜夜然张了张嘴，却没能发一言，沉闷地行了礼，退出了大殿。
皇上丝毫没有提到关于柳子颜的事，可杜夜然知道，这才是事情发展最坏的方向。
不温不火，甚至不闻不问，他根本就没把这件事放在眼里。
在他看来，柳子颜只不过是不知哪里冒出来的、暂时迷惑了杜夜然的小喽，都不用他花心思去处理，还能顺水推舟地把杜夜然的婚事办了，皆大欢喜。
可他大概想不到，真心这种东西，能生长出怎样的毅然决然。
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皇后对这件事的热情极高，没两天便搜罗来好些人选，连忙派了人来传杜夜然。
宫里的小太监来传话的时候，杜夜然正陪着柳子颜在书房赏画，恍然听下人来报，柳子颜不经意地嘟囔了一句：“这段时间很忙吗？怎么三天两头传你进宫？”
说者无意听者有心，杜夜然怕他知道了会多想，含糊道：“年初的确事多，我会尽早回来的。”
柳子颜点点头，笑得温顺，再一抬头，猛然撞见杜夜然眼中来不及掩下的涌动，心头没来由地一跳。可转瞬又不见了踪影，回复到往日的沉寂。
难道……又是错觉？
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皇后指着小圆桌上厚厚一摞画像，含蓄地笑道：“母后知道你眼光高，这几天专程替你物色了这些来，都是家世品行相貌极好的姑娘，各个都是出挑的，你快看看有没有合眼缘的。”
杜夜然沉默着上前，一边装作极认真地翻看那些画像，一边在心中腹诽全都不如他家小颜好看。
约摸半盏茶后，他退到一边，恭恭敬敬地回道：“母后为儿臣挂心了。只是母后，儿臣以为仅凭画像并不能看出一个人的品行内在，也并不能看出有谁是儿臣的有缘人……”
“这样啊……”皇后眯着眼笑起来，一脸的早有所料，“那可真是巧了。本宫今日特意宣了画像上的官家小姐们进宫，既然画像看不出，那便虽母后去看看真人。”
杜夜然暗暗皱眉，却又无从脱身，只得应道：“一切听凭母后安排。”
皇后笑盈盈地带着杜夜然往御花园走，后面乌泱泱跟了一群太监宫女。
三月初春花将开未开，细看可见树枝上零星早发的花苞，含羞带怯地沐浴在暖阳下。
待转过一条鹅卵石铺就的小径，前方豁然出现一大片空地，用苍青色大理石做的地面，光可照人，旁边立着一座玻璃暖阁。
一群不过二八年华的姑娘各个打扮得花枝招展，或坐在暖阁中轻声细语地交谈，或站在外面的鲤鱼池边赏景，比这初春的景还要动人。
皇后身边的老公公瞅着时机，拖长了调子喊道：“皇后娘娘驾到，王驾到。”
话音尚未落下，那些小姐姑娘们全都迈着莲步地聚集起来，走上前行礼。
皇后温和地笑道：“诸位不必过于拘谨。想来派去传话的公公是说过本宫的意思的，大家都清楚吧？”