神印

斯特斯无法想象还有谁有这样的能力。
可现在他已经不认为布下这个阵法的是都伊了。因为在迷阵出现的那一天，和他们作战的光明圣骑士是最先遭受侵蚀的那个沼泽就是所有圣骑士的坟墓。
然而现在才明白这是挑拨离间已经晚了，而且敌人从一个神明换成另一个神明，对艾斯特斯并没有什么区别。只是他想不通，恶神为什么不像是杀死光明圣骑士那样杀了他们。他留着他们的性命，难道还有别的用处吗？就在这一瞬间，艾斯特斯想起了萨兰迪尔。然而这个一闪而过的念头让他更迫切地想要寻找出口，他不想成为他人用来威胁萨兰迪尔的把柄。
生平第一次地，艾斯特斯向自然女神以外的神明祈祷。
“众神之神，万物之父，以利。如果您能听见我的祈求，无论是生存还是死亡，希望您能将我们从这里解放。”
他虔诚地祷告了许久，没有任何改变。这让艾斯特斯有些失望，果然神明和人类并没有区别，都是自私自利的，以利也不例外吗？他更对自己感到失望，竟然将希望寄托在他人身上，这是懦夫的做法。
艾斯特斯背起长弓，扎起银发，再一次试图用自己的双脚去丈量这个迷阵，寻找逃脱的方法。
就在此时
“噗通！”
有什么东西掉进了身后的泥沼里。艾斯特斯只回头看了一眼，下一刻就就抛开长弓，不顾自己刚刚整理干净的仪表，一头扎进了污浊的浑水中。当他把不幸的落水者从泥沼中拉出来时，他们身上都沾满了污浊的黑泥。艾斯特斯俊美的容颜没有因此受到分毫减损，他的怒火也没有。
“你为什么会在这？”
他拎起自己怀中的小女孩。
“你失踪了多久，知道布利安有多担心你吗？”
“咳咳咳。”被他救起来的人浑身沾满了黑泥，像个小黑泥鳅，只有当她抬起眼望过来的时候，艾斯特斯才猛然发现时间竟然已经过了这么久吗？是一年还是两年，或许是更久，灵对于人类时间的感知有些模糊，初见时那个瘦弱的小女孩，此时竟然已经有了少女的模样。
特蕾休眨着一双明亮的银黑色眼睛，似乎有些困惑为什么会在这里遇见艾斯特斯。
“我找瑟尔。”她说，突然站起来四处环顾，“瑟尔呢？”
她浑身是水，瑟瑟发抖。
艾斯特斯叹了口气，拉着她坐下来。
“他不在这里。现在你先告诉我，你为什么会在这？有人通知我们说，你被光明神殿的人抓走了。”
“瑟尔不在这里？”特蕾休看着他，双眼里流露出失落，艾斯特斯下意识地有些不敢回看，不知道为什么，他感觉眼前的姑娘已经不再是那个懵懂的女孩了，她好像一夜之间成长了许多。实际上也的确如此，狼女孩说话已经不再磕磕绊绊带着孩童的稚气，她有了一番自己的奇遇。
“我被坏人抓走了。”特蕾休说，“我听到了他们要对瑟尔做坏事。我想逃出来告诉瑟尔，半路却被他们发现。在他们要抓住我的时候有人救了我，送我来见瑟尔。”
特蕾休有些不满意。
“可我见到的却是你。”
因为狼女孩最后有些嫌弃的一句话，艾斯特斯莫名地有些不愉快。不过，他此时更关注另一点。
“谁救了你？”
灵王储没有想到，他会从狼女孩嘴里听到一个曾以为再也不会听见的名字。
……
“阿尔维特。”阿奇对着空旷的房间轻轻地喊，“你在吗？”
空气波动了两下，似乎有人在回应他。
“我今天才听到消息，萨兰迪尔竟然和都伊结盟一同去了前线。他们马上就要和恶神决战了。”阿奇有些踌躇不安，“我瞒着他们好吗？我是不是该立刻告诉他们？”
空气中似乎有道波纹闪过，随即阿奇听见了一个回答。
“这是神明之间的对决。”那熟悉的声音正是来自被众人以为已经死亡的阿尔维特，他说，“你寻找到了解决‘魔瘾’的良药，但相信我，现在不是告诉他们的时机。等战争有了结果，如果萨兰迪尔赢了，你自然可以告诉他这个好消息。如果萨兰迪尔输了，你就潜伏下来，寻找新的机会将‘抗体’传播。不想被有心之人利用，就不要暴露这件事。”
阿奇觉得他说的有道理，自己只是找到了一种病症的解决方式，又不是掌握了影响战局的关键。早一点晚一点告诉萨兰迪尔他们，并没有什么区别。他自己是这么认为的。
然而他并不知道，他所掌握的正是改变世界的关键。
“你为什么不出现呢？阿尔维特。”阿奇又问，“大家都以为你死了，艾斯特斯可伤心了。不过还好有你在，雷德他跑出去了，哈尼跟着他，其他人都在各地作战。我现在被祖父关在这里，如果连你都不在，我大概会闷死。”
许久，阿奇听到阿尔维特问。
“你想出去吗？”
“当然！所有人都在奋战，就我一个闲着没事是什么道理！”
“放心吧。”阿尔维特轻声说，“到你出场的时候，我会让你出现的。”
只是现在，还不是时机。
对于瑟尔来说，时机已经到了。一鼓作气的道理他再明白不过，所以当决定攻打恶神之后，他就再也没有犹豫，用尽自己的全部力量与东线的恶魔们对战，可靠的盟军让他克服各种困难，而真正到了决战的时候，瑟尔却选择让所有人留在原地，他自己独身前往。
“瑟尔？！”
“萨兰迪尔！”
半灵们、蔷薇骑士们，还有其他的朋友们都不认同瑟尔的的做法。
“那很危险。”半灵蒙特说，“我们好不容易打到了这里，可不想失去大将。”
维多利安说：“请让我们完成与南妮骑士的约定，守护您至死。”
吟游诗人尼尔则说：“你很不理智，如果你孤身作战死了，你觉得我们还有胜算吗？”
罗妮还在各地周旋结盟的力量，哈尼陪着雷德回了龙岛，还有其他许许多多相识的人，他们此刻或许不在，但他们都会说出一样的话语不愿叫瑟尔孤身犯险。
瑟尔一一看着眼前这些，熟悉的，年轻的面容。他心里突然涌上了宽慰，在因为失去故友而将自己封锁起来的一百五十年后，他竟然又一次拥有了这么多伙伴，这是多么幸运又幸福的事。
“谢谢。”萨兰迪尔对所有人说，拒绝了他们的好意，“但这一次，请让我一个人去。不用想跟着我，不然我会把你们打晕了送回来。”
他说的如此不容置疑，倒让其他人无力反驳。
萨兰迪尔已经经历了一次失去，所有伙伴离开，只留下了他一个。这一次，他不想再成为被