明越坡

话说陈维林见徐民望是误会了他的意思，以为这二十两银子是买他女儿的银子。陈维林便对徐民望实言相告，他这二十两银子纯粹就是为了接济他们父女两个的，并无买走他女儿之意。
陈维林本以为如此一说，这徐民望会对他感激不尽，谁知这徐民望突然瞪大了双眼，惊讶道：“你说什么？你，你，你是，是瞧不起我徐民望的为人？还，还是嫌弃我的香儿？”
陈维林见对方误会了，立即解释道：“徐兄不要激动，敝人母亲也姓徐，咱们五百年前是一家。我真是看兄弟一时遭难，真心相助，确实无买下这香儿之意！”
陈维林这么一说，那徐民望就更加激动了，他几乎是咆哮道：“志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食！你，你分明就是看不起我徐某人！”
见徐民望那激动的样子，刚才在一旁起哄的几个人立即是捧腹大笑。看样子，这个徐民望很可能就是个书呆子，念书给念迂腐了，时常成了乡邻四舍的取笑对象。
一看这情形，我知道有这帮人在旁边起哄，那徐民望更是受不了刺激，说不定还得被激将出什么更加过激的行为，赶紧上前对这徐民望作了个揖说道：“二位兄台都不要激动。正所谓‘死者为大’，咱们还是先给这香儿的母亲买副棺材，将其收殓之后，再说其他的事儿不迟。”
那徐民望见我如此客气地劝说，他倒是愣在那里不知该说些什么。见此情形，我连忙向周边的人打听，这同里镇上的棺材铺在什么位置。
我示意陈维林在原地不动，我则带着丁德义、崔道远二人很快找到了棺材铺。
一般的镇上都有棺材铺，而且这棺材铺多半还会提供收殓、下葬等一条龙服务。我跟那棺材铺的老板谈好，以二十两银子的价钱，让他派几个伙计带口棺材去将那徐民望的亡妻给收殓了，然后拉到镇子外面给简单地下个葬。
那棺材铺的老板倒也办事利索，很快就指使几个伙计，用马车拉起一口棺材，来到了徐民望、陈维林僵持处。
那几个伙计都是老手，动作很娴熟，很快便给徐民望的亡妻套上了一套新寿衣，然后将其搬进棺材，并钉上棺盖。
看看天色也不早了，我立即朝周边的众人拱拱手道：“天也不早了，大家都散了吧！咱们先去镇子外面给亡人下个葬。”
那帮看热闹的人一下子看见没有什么热闹好看了，立即是一哄而散了。
而我们四人则是带着徐民望父女，跟着那几个伙计出了镇子。一般在镇子外的不远处，都会有一些乱葬岗什么的，主要是官府为了防止一些绝户死亡人口因为得不到及时掩埋，诱发瘟疫什么的。
因
此，一些无主的尸体，或者亡人的亲属没有地方可以安葬亡人的，都会将这些尸体拉到乱葬岗草草掩埋。
出了镇子约五、六里，有一片山坡，那山坡上隆起一个一个的小包，无疑这就是同里镇外的乱葬岗了。
此时，已到了傍晚时分，幸亏是咱们人多，否则要是一个人来到这片阴气森森的山坡，可真是够吓人的。
那几个伙计将马车停在山坡下，在离停车地二、三十丈开外的地方，找了一个相对合适的地方，立即挥舞起镐头，开始挖墓穴了。
这山坡都是沙地，质地比较松软，几个伙计挖起来也不算太费劲。也就天麻麻黑的时候，一个大小容得下棺材、深约五尺墓穴就挖好了。
那几个伙计立即招呼我们几个帮忙，大家齐心协力，很快就将徐民望亡妻的棺材抬到墓穴边，然后用绳子套上棺材，让棺材小心翼翼地放入墓穴。
那几个伙计让徐民望烧了些纸，又让那小香儿对着墓穴磕了几个头之后，便用铁锹开始回填浮土。
由于都是专业选手，这个动作就是相当麻利，也就是天黑定的时候，一个小土包算是拍结实了。一个伙计立即从马车上取下一块木板，打起火把，用生漆在这个木板上按照徐民望的要求，写上了几个字，这就算是一个简易的墓碑了。
几个伙计将写好的简易墓碑娴熟地栽在坟头，然后又让徐民望和香儿烧了好些纸，待纸灰烧尽之后，就算是齐活儿了。
咱们立即是赶回同里镇，今晚赶去周庄肯定是不现实了。另外，虽然这徐民望的亡妻是下葬了，但这个书呆子非说女儿是卖给陈维林了，这事儿咱还得跟他好好交涉交涉。
从乱葬岗出来，时不时就可以看见这乱葬岗里冒出阵阵绿光，这就是传说中的鬼火。虽然我知道这是人体腐烂后，产生的磷化氢气体自燃而产生的自然现象，但真正让自己去亲身感受的时候，还是觉得心里瘆得慌。
回到镇上，与那几个伙计道别之后，我们便去找了间小客栈。当然，这徐民望父女，咱们也得带上。不管明天怎么样，今天咱们可得好事做到底，给他们安排一个住处。
我们要了三个房间，我和陈维林一间，崔道远、丁德义二人一间，徐民望父女一间。简单梳洗了一下，肚子早已是饿得咕咕叫了。
我们让店小二送了些吃食到房间来，便招呼徐民望父女跟我们一道吃。起初，徐民望还有些不好意思，但禁不住我们再三劝说，便带着女儿跟我们坐在一个桌子上。
不过吃饭之前，徐民望立即从怀中将先前陈维林给他的那二十两银子递还给陈维林，说是咱们已经帮他葬妻了，这钱就应该物归原
主。
陈维林立即是推脱了一番，说他们父女两个需要钱，这点银子就算是他今天结识了个朋友的见面礼。
可那迂腐的徐民望哪肯听这一套，非要将银子还给陈维林。我知道徐民望迂得很，便朝陈维林使了个眼色，让他先将银子收好。
不过，就冲着徐民望还银子这个举动，我便断定这徐民望不是个见钱眼开的主儿，还是值得交往的。
我特意让店小二给我们温了壶酒，除开那小香儿，其余五人是每人都满上了一杯。
三、五杯下了肚，又吃了好些东西，肚子里有了货，人也舒坦了许多，我便小心问起那徐民望的身世。
也许是酒精的作用，这会儿徐民望也是放开了手脚，边喝酒边跟我们侃侃而谈了。
原来这徐民望还是出生于书香门第，只可惜家道中落，到了他这一代，就只剩下几亩薄田勉强度日了。
徐民望少时便在父母的鼓励之下，一心想着读圣贤书，参与科举考试。要是中了进士，不光可以做官、可以光宗耀祖，还可以再次振兴他们徐家。
可是事与愿违，徐民望自从二十岁那年中了秀才之后，此后十多年时间，就再没有取得任何进步。
这期间，他也娶了妻子，父母也相继亡故，本就不宽裕的家庭更是雪上加霜。不得已，徐民望只得将几亩薄田变卖。
有人也劝说过徐民望，让其先找点儿事情做，就是当个私塾先生，教几个孩子也好，还是替别人写写画画也好，总可以养家糊口。可那徐民望就跟那范进一样，被科举迷了心窍，哪里听得进这些。徐民望一心认为他是高贵的读书人，不可以干那些下作之事。
正所谓：坐吃山空。最后，徐民望不得不变卖了祖宅，到镇上租了间屋子，勉强度日。可是徐民望的科考运就是一直不济，到了三十多岁，还是个秀才。
最后，徐民望的妻子见日子实在过不下去了，便背着徐民望替别人浆洗衣物什么的，换些钱度日。徐民望得知之后，虽然也骂过妻子，但实在是没钱了，也就不了了之了。
如果故事继续发展下去，徐民望顶多也就是顶着个“读书人”的帽子，继续吃他的“软饭”。可是老天似乎跟他开了个玩笑，让他连“软饭”也吃不上了。因为他的妻子病了，而且这一病就再也起不来了。
妻子病故之后，房东知道徐民望身无分文，估计想继续收房租是不可能了，便将徐民望赶了出来。这一下，徐民望是彻底走投无路了，自己身无分文，一个女儿还跟着自己，还有亡妻需要安葬。
面对如此局面，一向迂腐的徐民望竟然灵机一动，来了个“卖女葬妻”。其实徐民望卖女一
半是为了葬妻，另一半也是不想女儿跟着自己被活活饿死，他希望哪个大户人家将女儿买去，即时当个使唤丫头也好，总归是有口饭吃。
这也就是陈维林给了他二十两银子，并声明不是买他女儿的，他竟然跟陈维林掰扯的原因。因为他觉得陈维林这人既然肯资助他二十两银子，心肠肯定不坏，如果女儿跟着他，应该有条生路……
当徐民望给我们讲完这些之时，已是声泪俱下。这次妻子的亡故，确实是震撼到了他的心灵，他觉得自己之前的所作所为简直是太混球了……
看徐民望这副样子，我们也是动了恻隐之心。我问徐民望，今后打算怎么办？
（本章完）