野兽养成指南

一夜，赵先生心准备的晚餐早就冷了，那张地毯也因没办法厚著脸皮送去乾洗而就此毁了。
住在一起之後，赵先生才发现，原来他们对彼此的了解并不足够；伊凡觉得他喜欢在地毯上午休晒太阳的举止很怪异，他也觉得伊凡老是喜欢把衣服堆满洗衣篮再一起清洗太过懒惰。
但是那些都不是什麽大问题，後来赵先生接手了两人衣物的清洗工作，把洗碗的差事扔给对方；而伊凡最终也接受了他的兴趣，甚至替他换了一张更大更好的地毯，放了无数柔软的抱枕，自己偶尔就躺在那里看书，顺便把睡熟的赵先生揽到怀里。
他们也曾经一起去旅行。
趁著赵先生放起长假，伊凡向公司请了假，两人一起出国游玩；他们住在富有异国风情的旅馆，也去旅馆员工推荐的烟火大会，两个外国人在周遭人群强烈的视线中，旁若无人地牵著手。
赵先生第一次泡温泉，被温泉烫得皮肤发红，回房间後，身上的浴衣被剥掉，隐隐刺痛的皮肤被情人温柔的吻安抚得忘记了难受。
因为是榻榻米地板加上被褥，睡惯了软床的伊凡似乎并不适应，翻来覆去都没睡著，赵先生也没什麽睡意，乾脆地窝到对方的被褥中，装神弄鬼地说起了记忆中的一些怪谈，虽然没有真的吓到情人，但後来两人还是紧紧搂在一起睡了。
回国的那一天，赵先生有些忧郁。
「怎麽了？」
「没事。」他摇摇头，「假期要结束了，真讨厌。」
「这是你在学校的最後一年，想过以後要做什麽了吗？」伊凡问道。
「还没有。」赵先生也有些犹豫，这些年来，他定期改换身份，除了当学生跟打工，几乎没有正式工作过。
「如果你愿意，要不要来我们公司上班？」
「啊？」
「我正好缺一个秘书，如果你想……」
「不要。」
「为什麽？」
「都已经同居了，要是上班还得看到你，那也太烦了。」赵先生故意道。
伊凡沉默了一下，「有没有人说过你很冷酷。」
「没有。」
「那我就是第一个，你这冷酷无情的混蛋。」伊凡用怨妇一般的夸张口吻道。
赵先生注意到对方做作的埋怨口吻显然并非真心，眼底还带著一丝笑意，不禁也跟著笑了起来，方才无端的忧郁忽然一扫而空。
因为对方提起了这件事，他也开始思考自己的未来。他不缺钱，因为是这个野兽族群的一份子，每个月帐户里都会到足够让他生活的金钱，赵先生虽然不懂大致的过程，但也隐约听说过有固定的人在打理族中的资产，他们拿到的钱就是从那里来的。
但是跟伊凡在一起，他不可能继续这样下去，虽然还没有谈过未来的规划，但赵先生知道，伊凡的计画中始终有他。於是，隔年赵先生毕业了，找到他这辈子第一份正式工作。
自从那次不欢而散之後，赵先生再也不曾与纳森尼尔联系。
他无数次回想起当时的情景，明明说出那种话的是自己，却不由自主感到後悔。作为曾经的监护人，纳森尼尔或许管得太多，但不可否认的是，他确实是真心为他好的，这点他们彼此都很清楚。
或许有时纳森尼尔太过专制，但他从来都没有做错什麽，自己那句「烂人」确实骂得太过份了。
尽管承认了自己的错误，赵先生却一直没有主动向对方道歉。明明要得到对方的联络方式一点也不难，打个电话道歉也不过是几句话的事情，但他就是没办法鼓起勇气。
直到有一天，伊凡说：「圣诞节快到了。」
「嗯。」赵先生应声。
「如果你愿意，可以邀请你的亲人过来，跟我们一起过圣诞节。」他一边翻著杂志，一边随意地道。
赵先生陷入了犹豫。
现在，他已经能分辨出伊凡这麽说并不是客套，而是真心希望他这麽做；赵先生之所以犹豫，只是因为自己的亲人不多，而那之中一定有纳森尼尔。
过去这些日子，他们也谈论过家人的话题，伊凡没有家人，自幼在孤儿院长大，似乎也向往过一般的家庭，只是成年後发现自己是同性恋，维持著跟别人固定交往一段时间又分手的规律，直到後来遇见了他。
或许他拖了这麽长时间不道歉确实很懦弱，但是他没办法想像自己一辈子都不再跟纳森尼尔说话，伊凡的这个邀约，不过是给了他一个联络对方的藉口。
赵先生终究下定了决心，打电话给奥德莉亚。奥德莉亚向来对於人类的节日习俗很清楚，对於他一起过圣诞节的邀请似乎有些惊讶，但也不乏喜悦，立即就答应了。
虽然有些难以启齿，他还是跟奥德莉亚要了纳森尼尔的联络方式，她没有多问，体贴地给了他一串号码，要赵先生替她问候伊凡。
他挂了电话，隐约松了口气。
纳森尼尔……自从上次不欢而散，他已经许久没有见过他。而且赵先生很清楚，那一次的不欢而散，自己要背负大部分的责任。
赵先生按下纳森尼尔的号码，又迟疑许久，才按下拨出键。
「……喂？」电话那头传来了熟悉的嗓音。
赵先生脑海中一片空白，喉间勉强挤出几个音节：「是，是我。」
「海德里安。」
不知道为什麽，对方说话的声音悠长得彷佛叹息，赵先生也有些怔愣，距离上次听见这个声音，已经将近一年了。
他迟迟没有说话，电话那头的人不疾不徐问：「怎麽了？」
「那个，我……」赵先生的手无意识地扣紧了椅子的把手，乾涩地道：「我有两件事情要说。」
「说吧。」
「对不起，我不该说你是烂人……」赵先生有些结巴，显然十分紧张，「也许现在道歉已经太迟了，但是我──我很抱歉，当时是我不对……」
「我接受你的道歉。」纳森尼尔平静地道。
赵先生乍闻这句话，感觉心中那股郁积的愧疚与不安忽然就这麽消散了。他真诚地道：「谢谢你。」
纳森尼尔淡淡应了一声。
赵先生鼓起勇气，「那个，你知道圣诞节要到了？」
「人类的节日？」纳森尼尔回道，大概有些诧异他为什麽要提这个。
「如果可以，你愿不愿意过来跟我们一起过圣诞节？」赵先生说完，又急急补充道：「真的不必勉强，我不是要求你一定要来，你能来是最好的，如果你不答应其实也……」
「好。」
「咦？」
「我会去。」纳森尼尔说道。
「那──那就太好了。」赵先生打从心底松了口气。
两人陷入了一种诡异的冷场，没有人先挂电话，也没有人说话