鲜卑人率先完成了战争动员,二十万鲜卑骑兵在宇文部聚集,等待大单于的命令。宇文昌当然没有自大到独力对抗匈奴,鲜卑人向草原诸部都派出了使者,许诺了丰厚的报酬。目前为止,除了蒙古部断然回绝,东部草原上大大小小几十个部落都加入了鲜卑人的队伍。
宇文昌正坐在大帐内等待一个消息。很快,派往女真的使者回来了,同行的还有一个女真人。宇文昌亲率众人出帐迎接,让女真使者大为满意。吃喝完毕,宇文昌命人撤下酒席,开口问道:“草原诸部屡受匈奴人欺凌,多有不满。如今,鲜卑召集诸部会盟,共伐匈奴。不知女真战在哪一边?”女真使者喝了一口美酒,缓缓开口:“女真战在胜利的那一边。”宇文昌哈哈大笑:“鲜卑为首的东部联军拥兵五十万,胜利自然在我们这边。”女真使者摇了摇头,反驳道:“五十万怕是虚言,而且大单于难道以为匈奴和蒙古凑不齐五十万人吗?”宇文昌还未答话,拓跋罕拍案而起:“鲜卑即便比不上匈奴,但灭了女真还是不难。”
女真使者也被拓跋罕激怒,掀翻桌子,一言不发直往外走。宇文昌使了一个眼色,一名部落长老拉住女真使者道:“使者息怒!都只是戏言而已。鲜卑和女真这些年可是共进退的朋友,鲜卑人绝不会把刀指向自己的朋友。”众人齐声应和,女真使者被拉着回到座位上。宇文昌也不再拐弯抹角,直接问道:“女真有什么要求只管说来?”女真使者伸出一根手指,笑着说道:“我们女真只有一个条件!打败匈奴人后,我们要整个东部草原。”众人闻听此言,心中大怒。宇文昌见状,抢先开口:“女真的胃口未免太大了吧,那样我们鲜卑人岂不是连祖辈传下来的家都没了。”女真使者无视大帐内的紧张气氛,依然面带微笑:“击败匈奴后,整个纳格兰都是鲜卑人的牧场,女真不过求一栖身之地。言尽于此,这是大酋长的意思,也是所有女真人的意志。”说完,使者径直出帐,骑上战马回转女真部。
宇文昌看向其他几个部落的单于,询问他们的意见。拓跋罕将手中酒杯摔在地上,大声说道:“小小女真,居然妄想吃下整个东部。不如等诸部联军聚齐,转道北上,先灭了女真。”尉迟部单于尉迟珪摇头道:“不可!我们的主要敌人是匈奴,现在这个关键时刻必须全力以赴。不如先答应女真人的要求,先打败了匈奴再作计较。”拓跋罕抄起桌上一个碗碟就砸向尉迟珪,一边骂道:“你这个背弃祖宗的小人,我拓跋部绝对不会将一寸土地让给女真人。”尉迟珪勃然大怒,站起身来就要上去厮打。宇文昌急令众人拉开,好一番劝解方才平息。
宇文昌大感头疼,不禁把求援的目光投向贺楼光。贺楼光是鲜卑人中的智者,也是鲜卑人的大祭司,深受敬仰。贺楼光不紧不慢地说道:“先答应女真的要求,但必须以击败匈奴为条件。打败匈奴后,以平分东部为名,使诸部联军围杀女真。然后,将女真部分给他们。”众人都表示赞成,于是宇文昌派人前往女真,双方正式结盟。
草原中部也是一片忙碌景象,无数匈奴战士从四面八方赶往匈奴王庭。蒙古和匈奴已经在长生天的见证下缔结盟约,匈奴人承诺和蒙古平分东部草原。蒙古大汗真木将率十万骑兵从北面进攻,作为侧翼。匈奴人作为此战的主力,已经开始向鲜卑境内靠近。
大战一触即发。
此时,连通草原的唯一屏障雁门关也是风声鹤唳,百万蛮族南下入侵的阴影压得所有人几乎踹不过气来。如果不是青州司马班彪及时赶到,雁门关守将都有弃关而逃的念头了。班彪一到就命令加固城墙,多多准备滚石等防御器械。几队精锐的斥候不顾生死,深入草原探查敌情去了,班彪站在城墙望着远方天边的乌云,心情十分沉重。草原蛮族为祸中原已逾百年,大汉国深受其苦,无数有志之士梦想着有一天出兵塞外,一雪前耻。奈何大汉缺少精锐的骑兵,一直无力踏出雁门关。更何况现在,汉帝年幼,军国大权都被外戚董卓掌握。董卓一心排除异己,巩固权力,根本不管百姓死活,对于蛮族一向奉行绥靖政策。
匈奴大单于伊顿祭祀了长生天后,立即命匈奴左贤王丘林率十万骑兵直扑鲜卑霜狼部。丘林深知兵贵神速,必须赶在鲜卑援兵之前攻破霜狼部。十万骑兵一人双马,以最快速度急行军。
乌托从宇文部回来后就集结了霜狼部所有战士,做好了战争准备。兴奋不已的乌托满脑子都是杀入匈奴境内,报仇雪恨。机会很快来了,震耳欲聋的马蹄声传遍四野,大地都在颤抖。数不尽的匈奴骑兵如潮水般涌来,霜狼部的反抗只坚持了半个时辰。左贤王丘林亲手砍下了乌托的脑袋,将霜狼部落屠戮一空。
雁门关上的班彪望眼欲穿,感觉时间变得无比缓慢。终于,几名斥候骑兵狂奔而来。班彪迎上前去,急声问道:“如何?”那斥候满脸喜色,说道:“蛮族人自己打起来了,不是要南下侵汉。目前匈奴已经派出十万大军进入了鲜卑领地,据说蒙古人也起兵十万从北面开往东部草原。“班彪大喜过望,此番北上他都已经做好了战死雁门关的打算,没想到会是这般局面。班彪想了想,再问道:”可曾探知蛮族因何大起干戈?“斥候摇头道:”不知。连普通匈奴人好像也不知情,只是传闻是鲜卑人挑起争端。“
班彪一边命人向州牧报信,一边等待进一步的消息。班彪意识到这或许是一个千载难逢的机会,大汉有机会做一回渔翁。匈奴尽起大军攻打鲜卑,后方空虚,大汉若趁机出兵,大有胜算。汉军不用占领匈奴多少土地,只需抢夺匈奴人的战马和牛羊。大汉战马奇缺,而且多有身材矮小和耐力不足的毛病,和草原出产的良马不可相提并论。
雁门关内只有班彪带来的五千兵马和两千雁门关守军,此外还有几万青州境内的游侠临时组成的军团。班彪不看好游侠军团,他们毫无次序,组织混乱,匈奴骑兵一个冲锋就能击溃他们。虽是如此,但游侠们拳拳报国之心还是让班彪大为感动,还拨出一部分军粮分发给他们。
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