术尽荣华

夜来临，瓷源堂前院灯火通明，亮得能照出一片片雪花儿在空中飞舞。后院则截然相反，黑漆漆似被一块黑布笼罩住，连地上积雪亦看不出颜色。
高高院墙下有十几捆木柴整齐堆放，又用油布盖在木柴堆上免得被雪浸湿。
巡夜小厮们提灯笼查看各个角落，唯独漏查了后院的木柴堆。他们勾肩搭背，商量凑些钱派个人偷溜出去打酒来吃，再赌个牌九小赚一笔早食钱。
待巡夜小厮们说说笑笑的走远了，木柴堆突然被推倒，一个蓬头垢面身形瘦削的老人从高墙下的狗洞爬过来。他警惕地察看四周，不见有人发现才敢全身爬出洞外，摆放回推倒的木柴堆。
囚禁莫妍秀的屋子原是柴房，位于厨房后墙与院墙的角落里，一间狭小的屋子。
老人熟门熟路地潜入狭小屋子，看到被吊在房梁下的莫妍秀。她已困顿得睡熟了，嘴巴里塞着粗麻布，身上的袄子和棉裤子破烂得露出棉絮。
“三姑娘，我是二爷派来的。三姑娘醒醒，二爷派我来有事与你说。”
老人站在下面仰望吊在半空的莫妍秀，他捏住喉咙让嗓音变得沙哑，免得被外面的人听到。但困顿的莫妍秀睡得很沉，根本听不到老人在说什么。
环视四周，终于在墙角看到一根树枝。老人拾来树枝捅捅睡熟的莫妍秀，心道这样再不醒，就是天要亡你哟。
幸好，莫妍秀尚存一丝警惕，当树枝戳到她的腹部时，她瞬间睁大眼睛，目光冰冷地盯着老人。
老rén dà喜，嗓音沙哑地说：“三姑娘别睡了，二爷和泓哥儿已商量救你出去的法子。天亮之前，必会来救你出去。三姑娘耐心等着，千万别睡了。还有，若有人来押你出去，你千万不能答应。”
莫妍秀半信半疑，她不认识此人，怎能轻易相信他所说是真是假？
老人从袖子里拿出一张纸，平展给她看，说：“二爷的亲笔信，三姑娘该认得出吧。我是庄子上的，二爷信我。”
莫妍秀认出信上的字迹，的确是父亲的亲笔手书。她激动地点点头，想说话奈何被堵住嘴巴。
老人将纸藏回袖子里，说：“三姑娘放心，天亮之前二爷必会来救你出去。记住，千万别离开这儿。”
莫妍秀重重点头，目送老人悄然离去。她知道落得这般境地，只有父亲会真心救她。只要逃离这个鬼地方，凭她的智谋定能东山再起。等她羽翼丰满之时，便是栗海棠悲惨命运的开始。
老人离开瓷源堂后院，自以为无人察觉，却不知十几双眼睛盯着他的行踪，直到他潜入离瓷源堂不远的一处民宅之后，那些暗中监视的探子们仍未散去。
莫二爷平日行事谨慎，从不留宿瓷裕镇。即便诸事缠身，他也会住在铺子的后院小房，等天亮后离开镇子返回家中。故而，除莫族长之外无人知晓他在镇东的巷子里有一处私宅。
若非为救女儿的命，莫二爷万万不想自暴私宅。今夜，他下定决心救出女儿，并亲自送去漠北的私宅，让她一生安安稳稳的在漠北过日子，不再陷入危险的纷纷扰扰之中。
老人向莫二爷禀告之后便离开私宅，他还有更重要的差事去办。
莫晟泓风风火火闯进来，见莫二爷闲适淡定地喝茶，有些气喘地问：“父亲，你找儿子来有何吩咐？”
“救妍儿，送她离开。”
莫二爷放下茶杯，看向唯一的儿子。这是他一生的倚仗，莫氏南府的未来需交到儿子的手里。
莫晟泓走近些，躬腰凑到莫二爷耳边低语。
“父亲要儿子做什么？领着小厮们去瓷源堂抢人吗？”
“不。要神鬼不知的救妍儿离开，须想个万全之策。”
莫二爷语气平淡，对莫晟泓勾勾食指。待莫晟泓附耳过来，他低声几句悄悄话震惊得莫晟泓心脏狂跳。
“父亲，万一被发现该如何？”
“不成功、便成仁。我定救妍儿脱离苦海，她不能死。”
莫二爷铁了心救女，已做好与莫氏全族人对抗的准备。
莫晟泓深深呼气，说：“父亲放心，我亲自去，不会让任何人知晓。”
莫二爷激动地凝视儿子，骄傲地说：“好孩子，你果然不辜负为父的希望。南府的未来寄予你的身上，为父可以安心啦。咱们父子同心，救出妍儿也是保全一家人的名誉，也是保住你的前途。”
“儿子明白。”
莫晟泓鞠躬揖礼，辞别莫二爷之后悄悄离去。他并未急着去办莫二爷交待的事，而是兜兜转转潜入诸葛府的后院。
“父子商量好计策了？”
诸葛弈站在后院久候多时，见到莫晟泓来了立即发问。
莫晟泓搓搓冻红的耳朵，说：“我爹的计划太蠢了。他竟然想出偷梁换柱之计，让我寻个女乞丐毁容毒哑，悄悄送去瓷源堂后院换出莫妍秀来。诸葛兄，你说我爹想的烂计策便是傻子也能看出来是他干的蠢事。呵呵，从小到大我对莫妍秀和周姨娘恨之入骨，她们落得这般下场，我怎会去帮她们呢。”
“你想得到莫二爷的信任，帮莫三姑娘逃出镇子也是一件功劳。事成，莫二爷定将权力渐渐放给你；事败，你就学桓二当成纨绔败家子吧。”
诸葛弈轻松调侃，唤侍童小右去带人过来。
莫晟泓张张嘴巴想驳斥几句，却发现诸葛弈说得没错。救出莫妍秀是大功劳，于他会获得更多的，只是心中积怨多年怎会一时半刻的化解呢。
侍童小右领来一个脏兮兮的女子，她穿着破烂，容貌尽毁，最重要的是她的身形与莫妍秀很像。
莫晟泓惊讶地指着女子，说：“她是你抓来的女乞丐？你怎会知晓我爹的计策？”
诸葛弈故作神秘地说：“领回去吧。等你掌管莫氏南府之后，别忘了今晚的人情便好。”
“诸葛兄，你真真是我的大恩人呀。放心，我定会护着海棠妹妹的。”
莫晟泓兴奋得不知该如何道谢，与那毁容的女子离开诸葛府的后院，骑着驴子赶去瓷源堂的后院。
当莫晟泓和毁容女子骑驴子赶到时，莫二爷正在吩咐两个蒙面男人如何偷梁换柱，将女乞丐与莫妍秀调包。
莫二爷见毁容女子的身形与女儿很相似，非常满意的夸赞儿子做事细心。
听到父亲的夸赞，莫晟泓很是得意，提议亲自去镇子外面准备马车、缠盘、干粮等等，待莫二爷救出莫妍秀之后可立即启程。
莫二爷感动得老泪纵横，将南府的商令交给莫晟泓。