北风其凉

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第二次见谢凌是在三年后的乡试,顾霜迟中了举人,又是同一年举人中年纪最小的,宣城新上任的太守很是器重这位神童,亲自探访褒奖家人,一派和乐融融。
而他并不甘心,中了举人就意味着还要上京会试,兴许还有殿试,此后最好不过入了翰林,再差也能分派一个不大不小的官职。做得好了仕途坦荡,最差也不过规规矩矩,然后终身不进一步。纵使如此,父母和家族也以为他争了光。
可顾霜迟并不想要,他研习百家杂书,绝不是为了有朝一日去某个地方作父母官。
是日晚,顾家歌舞升平,宾主尽欢,酩酊大醉,大少爷却偷偷地背着行囊跑了。
顾霜迟当然不知道能去哪,离开宣城是他如今唯一的念头。他趁着宵禁宿在一个旅店内,钱要省着花,要的房间自然也差,辗转半宿,在临近清晨时,听到了刀兵声。
要不怎么说他奇思妙想众多,纵然艺不高,胆子也很大。顾霜迟好奇地探头去看,秋日的黎明更深露重,不一会儿发梢就濡湿了。
那旅店后院外不远处果真刀光剑影,两个人一路打杀至了院中。其一着黑衣,又蒙面,实在看不出样貌,只是手中双刀虎虎生风,看得顾霜迟心惊胆战。而另一个则一身灰衣飘飘然,显得万分单薄,他好似登水浮萍,无根无基,飘摇着与另一个人周旋,长剑甚至没有出鞘,可万分不露败相。
缠斗并未持续多久,须臾的功夫,那灰衣人却突然一腾身,与此同时长剑出鞘,自背后贯穿黑衣人的胸口,再抽出时带起一道腥味。
顾霜迟捂住了嘴,那灰衣人不以为然地还剑入鞘,锐利的目光却直直地望到了楼上。
他被对方拖下去时整个人抖得像筛糠,此前是不怕,可这天当真是怕了——见到他的武功,有激动也有恐惧,更加懦弱地觉得这恐怕是自己无法达到的境界,先入为主地生出了悲凉,在这复杂情绪里,对方还未开口,他先泪如雨下。
可那人望着他,一会儿后,奇异道:“你是那年茶馆里的孩子?”
顾霜迟这才抬头,那灰衣人似是比当年更加光了,衣着朴素而面容却带着一丝矜傲。他抹了抹眼,却发不出声音。
灰衣人道:“跟我走。”
他正好不愿呆在宣城,少年慕强,即使这人方才在他眼皮底下杀了人,但依然挡不住一种危险的向往。顾霜迟注视他良久,最终点了头。
那人又道:“我叫谢凌,你可以叫我师父。若不愿意,就算了。”
后来想起,似乎便是这个秋日清晨,他和这人在此后的岁岁年年只得纠缠一处,分不开斩不断。
“这里是会稽山。”
“我知道。”顾霜迟在谢凌的惊异里慢条斯理道,“在家时从话本上见过。”
也是,会稽钟灵毓秀,向来是隐士最青睐的地方,也成了说书人口中仙气缭绕之所在。他默然不语,只领着顾霜迟上了山。
彼时谢凌方才脱离大内,随着冉秋给的一个线索追查鸣泉山庄。最终只能落在了宣城宋如晦的势力之上,他内心急躁,又恼火万分,不顾及其他的便在宣城客栈的后院将人斩杀了事,而后无意中被人看见。
谢凌不忍滥杀无辜,再加上顾霜迟看着敏捷灵巧,脑子又极为灵活,问了他愿不愿意习武,那人却不由分说跟他走了。
于是谢凌想到了阳明峰——他急需一个地方,来巩固自己的身份。大内暗卫首领并非什么光的说辞,此后要在武林中追查徐天罡的《步步生莲》,就必须依托于某个武林门派。而他首先想到的便是阳明洞天,与世无争,再好不过。
何况他祖籍会稽,算作落叶归根。山阴离金陵很近,萧家天子想让他回去也能随时传信,简直一举多得。
谢凌见到那“立心立命”的石碑时,很是不屑地哼了一声。这帮非儒非道的清高之徒,当真就心怀天下么?他们的“天下”,与那龙椅上的欲望又是一样吗?
毕竟生长于皇城,谢凌思及此处,又情不自禁觉得悲凉,他始终无法豁达。
会稽山上见到的第一个人是个少年。说是少年也不太多,此人长着一张舒舒服服的俊秀面孔,礼数周全,目含笑意,可又有种看透万物的释然,让谢凌觉得颇不舒服。他随着这少年上山,身后顾霜迟突然扯住他的袖子。
谢凌一回头,见那孩子的鞋不知何时掉了一只,正手足无措地望向他。
他叹气,伸手将顾霜迟抱起来,对方刚好伏在他的肩头,在他耳边轻轻笑了一下。
领路少年似笑非笑,领他见了掌门怀虚真人。这鹤发童颜的老人着实当得起仙风道骨,他听了谢凌那早已编排好的谎言,一双眼看破所有,却又安然引他入门。
“你早有武艺在身,我恐怕不能教你什么。你比白英年长,不如做他师兄?此后山上诸多师侄师弟,还需你多指点。”
怀虚之人话说的客气,谢凌点头称是。
自此他拜入阳明,武林中人尽皆知那喜欢到处捡徒弟的怀虚真人了一个高人弟子。
谢凌住在了清净峰,他多了一把剑,平正端方又锐利无匹,剑铭“凌霄”。顾霜迟那时毕竟年岁不大,谢凌拿到剑时发了很久的呆,最终定格在一个茫然的表情上,独自带着凌霄剑入了后山石窟中参禅。
……哦,庄白英说这叫“闭关”。
顾霜迟和庄白英很是聊得来,他比庄白英稍小几岁,时常被他约着去藏书阁。
阳明洞天的藏书阁集天下武学典籍,又因前几任掌门个个心境不凡,其余的诸子百家都有藏。天象、地理、水文乃至于春耕秋的书籍也都十分齐全,当中道家典籍甚多,庄白英尤其喜欢《南华经》与《清静经》两卷,心烦意乱之时,就会一点一点地誊抄。
于是顾霜迟乐得自在,谢凌管不着他,怀虚真人见他念头,让庄白英教他入门之法。武学之事不能急躁,顾霜迟倒是深谙其中道理。
他跟着庄白英念念书、练练剑,乐在其中,过了好一段逍遥的时光。
谢凌出关那日,顾霜迟正蹲在静心苑门口看一本闲书。讲前朝的才子佳人,十年相伴一朝分离,据说出自一位亲王之手,又因为末世风雨战乱,于是更加的无可奈何。
他看得唏嘘不已,连谢凌何时在自己身侧坐下都不知道。
谢凌突然道:“阿迟,你过完年就十七了。”
顾霜迟合了书卷笑道:“如此你过完年就而立了。”
谢凌摸了摸他的头发道:“三十而立,我却大惑不解。前几日去闭关,心中烦躁,又不知向何人倾诉……你可愿意听我说说?”
顾霜迟躲开他继续揉自己脑袋的手,托腮改为坐在台阶上,长腿伸展——他已不是此前茶馆中那个小孩儿了,长身玉立,眉目如画,笑起时百灵鸟也会落在肩头婉转而唱。怀虚真人说顾霜迟有着雅士之姿,庄白英又打趣他是前朝风流遗孤。
旁人如何说都好,谢凌心中并无波澜,可眼下见他欣然一笑,眉梢眼角流出少年风情,蓦然感觉到有此人陪伴,好似愁绪也云淡风轻。
他还不知道这也是劫难开始。
谢凌对他和盘托出,从最开始的徐天罡惹了祸,拆分《人间世》到后来在大内心法中埋下生灭因果,自己寿数有限,倘若找不到解法,越活越长,于是也就越痛苦。他已经知晓这并非徐天罡本意,却也深感无力回天。
“……原本我和冉秋想着到民间来寻,可几年过去一无所获,实在不知道如何是好了。今天破关而出,在石窟洞口呕了血,才知道……并不是骗人的。”
他淡然说完,突然悲从中来,正要感叹天地不公,身侧的顾霜迟却怔怔地落下泪。
谢凌满腔愤懑忽然就被冲淡了,他好奇道:“你怎么了?”
顾霜迟道:“他们怎么能这样对你?你不是帮今上登基么?不是帮他杀了兄弟么,他为什么还这样报复你?坐稳江山又怎样,他到底是孤家寡人!”
换做平时,谢凌定要呵斥他不能犯上,可他又觉得顾霜迟说的一点不错。这是他自己的选择,何常不是当年的东宫太子逼他的结果?
谢凌还要说些什么,却感觉一个热源附上来。
冬天还未到,会稽山上绿树阴阴,顾霜迟抱住他,学着他平时安慰的样子,口中念念有词:“不过你也不用怕,我都听庄白英说了,他们那凌霄诀中平心静气,你若愿意一试,说不定事情会有转圜之地?我看了凌霄诀,并非玄学在胡说八道。”
谢凌想笑,可他被这少年安抚,又十分心酸。
原来兜兜转转小半生,他所求连自己都不知道,而这么多年,从未有过谁在意他的心情,也不会有人愿意停下来听他的心声……哪怕这里头都是恶念呢。
他半晌才拉下顾霜迟,认真地问:“你愿不愿意与我习武?”
白术听得入神,顾霜迟却突然止住了,他情不自禁问道:“顾先生,后来呢?”
“后来?”顾霜迟睨了他一眼,饮尽杯中茶,“后来他没让我修习步步生莲,听苏锦说起,才晓得他怕我也走火入魔。但应当后悔了吧,否则怎么那样逼苏锦。”
白术提醒他道:“您和谢前辈吵架那事呢?”
顾霜迟冷笑:“他当自己是个神仙一样能不老不死,非要以身试法。我早就看破他不想活了,可他还不愿承认。他补不上那个缺口,自己把命送进去……我猜他还挺高兴的,习武之人死于修习,说到底比死于敌手体面。”
他话说得恶毒,白术却默默地想,你洒酒祭奠之时可不是这么说的吧。
这念头涌上来后,他忽的记起了什么,又道:“先生,明日七月十四,好似是谢前辈的冥诞吧?先生还要白术去打酒吗?”
顾霜迟平日不喝酒,自从那年他要回了谢凌的骨灰葬于溪畔,每年七月半就让白术打酒一壶祭奠故人。
他被白术提示,这才扶额叹道:“……也是,又到这时候了。你去吧。”
白术笑道:“谢前辈生前可也不喝酒吗?”
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