大内胭脂铺

吴妙妙原本还算是个内心坚定有主张的人，然而失子之劫，令她时而像无头的苍蝇一般，总觉着她的任何举动都在给营救娃儿拖后腿。
她等不住这些人拖拖拉拉说闲话，正急着要起身，一旁桌上忽的有几个坎坦人道：“你们可知，土司老爷家的娃儿也不见了踪影？”
有人吃惊道：“土司老爷家中护卫众多，怎地连这种人家都保不住娃儿？”
那人道：“我家有个亲戚在土司老爷家中当厨子，前几日被家主关押不能回家。后来才知，那时土司老爷家的孙子丢失，家主当是内贼所为，将所有奴仆都扣押，一个个查过，没有嫌疑才会放出。”
另一人听得唏嘘，道：“怎会是内贼所为，近半年，我们坎坦丢的娃儿岂止是一个两个。现下看看，街面上谁家还敢把娃儿带出来晃荡。”
几个人这般一攀谈，其他桌上的人纷纷跟进此话题，一时间，整个酒楼里的话题全都围绕着“娃儿”二字。
看这架势，竟然不止是大晏的娃儿丢失，连坎坦的娃儿也处在危险之中。
若人牙子偷的娃儿们并非带来坎坦，而是穿过坎坦，继续前行……坎坦前方可是大片大片的荒漠，那些挨千刀的究竟要将娃儿们带去何处？！
妙妙听得心如刀割，面如土色，却束手无策，只一把拉开覆面的巾子，捧着酒水不停歇的连灌几口。
几桌之外，随喜一边竖耳静听这消息，一边斜眼盯着那桌案上的两名女眷，心中琢磨着坎坦女妆的画法，忽的见其中一名女眷拉开覆面的巾子。
他倏地一愣，只觉着那女眷有些眼熟，可眼熟在何处，一时半会又想不起来。
他待要再细瞧，却见坐在他面前的主子忽的扬声，用不太利索的坎坦语道：“半年前，坎坦来了个大晏人，此后娃儿就不停的丢失，说不得便是那大晏贼人干下的坏事。”
随喜听得自家主子说话，便急忙忙将目光收回，只认真观察着萧定晔的神色，准备随时配合主子行事。
周遭的坎坦人听到，却纷纷住了嘴，再不接话，转去去谈人生、谈理想。
原本众人觉不出蹊跷，现下酒楼主顾们忽的避而不谈，却仿佛有些“此处无银三百两”。
妙妙忙忙收拾了心情，覆好面巾，隔了三四个桌子，用坎坦话同萧定晔配合道：“是与不是，我们小老百姓怎会看出来。此事从时间上说起来，却端地有些凑巧……”
说到此时，翠玉忙忙跟着配合，做出一副天真的模样，也用坎坦语傻乎乎问道：“姐姐，大晏人怎会来坎坦？大晏不比我们坎坦好？”
妙妙便“哎”了一声，叹气道：“我们娘们儿家家怎会知晓其中事？只是邻人里也有娃儿丢失，我们跟着空着急罢了。”
翠玉便转头去问另一桌的汉子：“大叔，你可知那大晏人之事？”
那人恨恨瞪翠玉一眼，忽的起身，往桌上留下一角银子，避瘟神一般逃了出去。
远处萧定晔与随喜看的真切，心中越发觉着，此事说不得便与三皇子有五分的干系，只是不知到底发生了何事，怎地坎坦百姓一提到大晏人，便一个字都不敢多言语。
他将目光转向三四桌之外的那一对女眷，但见矮一些的还在转头四顾，见人就继续问大晏人的事，不过几息间，便将周围四座的主顾吓的逃出了酒楼，转瞬间，大堂里便空了一片。
而另一个成年的坎坦妇人却微微垂首不言，夏衣单薄，露出纤细莹白的颈子。
因覆着巾子，看不出面上神情，他无端端的却从那妇人的身体姿态中瞧出了巨大的伤痛。
他的目光落在那妇人身上，心中却想着如何继续探话，那年轻妇人却忽的坐直了身子，做出愤愤然的模样，用坎坦语叱道：
“你们这些男人，都是懦夫。我们坎坦发生了这般大的事情，你们多说一句都想要逃避。懦夫，软蛋！”
她正高声骂着，酒楼的伙计急忙忙上前，凶神恶煞的将妇人衣领撕扯，拖着她一边往门口去，一边骂道：“你这妇人端地可恶，可是想害的酒楼没有生意可做？”
萧定晔不由从桌上拿起一根竹筷，掰下筷子头，便要对着那伙计弹出去。
这时却听伙计倏地“哎哟”一声，丢开妇人，用巾子捂住了手。
原来是那妇人从袖中摸出了一根金簪，毫不留情就往伙计手上扎去，伙计吃痛放开妇人一瞬，又想寻东西打那妇人。
萧定晔瞬间弹出了手上的筷子头。
伙计又“哎哟”一声跪倒在地，再也爬不起来。
翠玉趁机几脚揣上去，骂道：“软蛋，只敢欺负女子！”扶着猫儿出了酒楼。
大堂里经了方才的折腾，彻底安静了下来，酒楼主顾们随意再坐了坐，便各自离去了。
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时已二更，坎坦东边的民居周遭已安静下来。
一处院落的房中，一位坎坦探子恭敬站在萧定晔身前，低声道：
“属下自发现三皇子的身影，便立刻向殿下送出了信鸽。后来蛰伏的这几个月，三皇子不见了身影，不知去了何处。”
萧定晔思忖半晌，又问道：“听闻坎坦也丢失了许多娃儿，此事又是何人所为？”
探子低声道：“有人说与皇宫有关，属下曾想法子进过宫，然而并未发现任何端倪。”
他顿了顿，又道：“还有一件事，也有些可疑。此前逢年过节，坎坦国主都会现身。一个月前晒经节，国主竟未现身，只有皇后一人出现。”
萧定晔暂且从此事上看不出端倪。一国的君主虽说事关重大，可依然是凡人。有个头疼脑热误了要事的，也是有的。
他追问道：“坎坦皇宫里，最近半年，可突然冒出了受国主重视的官员？”
探子摇摇头，回道：“并没有，此前国主偏爱哪些人，便继续偏爱，近半年并未有新宠出现。”
此时外间响起两声梆子声，萧定晔站去窗边遥望。
皓月明亮，天上撒着芝麻一般的星子。
长庚星意外的凑在月亮周遭，虽然是星子，却比旁的星子更加明亮。
它静静的守护在月亮边上，仿佛从未消失过。
这样晴朗的夜晚，实则不适合有所动作。
然而他三哥既然到了坎坦，定然不是观光旅游，更不可能是要一辈子藏匿在民间当一个凡人。
一个人若真的想要隐藏自己，只要能有舍弃一切的决心，就不可能藏不住。
买卖、金钱、爱情、友情。一个人若心狠到能舍得下尘世中的各种牵绊，哪里不能藏，用不着千里迢迢藏来坎坦。
他三哥他太了解，三哥不可能放的下宏图大志。所以三哥来坎坦，定然不是为了当个普普通通的小老百姓。
他是冲着皇室去的。
客房中一片安静，一直到临近三更，外间路上已没了人影，萧定晔坚定道：“换夜行衣，夜探皇宫。”
*
坎坦城南的一处客栈，吴家的二十四个儿郎与两位女眷聚在一起，互相交换着这一夜得来的最新消息。
“城西一户人家两个月前丢过娃儿，我去打探过，那户人家穷困潦倒，不知是娃儿丢了，还是将娃儿卖了。”
“妓院的姐儿偷偷议论，坎坦一位将军家中也丢过娃儿，一对姐弟被家仆带出去玩耍，半途被人劫走。”
“坎坦三品的罗伊大人，家中七岁的嫡女前两日也被掳。”
“……”
越来越多的消息令妙妙迷惘。
听起来，这一伙歹人竟然有恃无恐，不论娃儿出身高低，全都敢下手掳劫。
她望向哈维：“你如何看？”
其实哈维还知道一条消息。
据闻城外一处乱葬岗，前些日子出现二三十具娃儿的骸骨。因时间紧急，他还未去核实过。然而纵然核实，此时他也不能说出来。如若妙妙知道，怕是当场就会挺不住。
他忖了忖，沉声道：“此事最大的破绽，便是人牙子见娃儿就掳，完全不担心招惹权贵。我等在大晏也接触过人牙子，哪个人牙子轻易敢动官员的家眷？”
他续道：“这世上将权贵不放在眼里的，第一是方外人士，不沾染尘世。第二乃精灵邪祟，不受人世间的制约。第三便是……”
他顿了顿，道：“第三便是职权最大之人。”
这世间，职权最大的，便是皇族。皇族之中，站在金字塔最顶端的那个，就是一国之主，皇帝。
妙妙竭力归拢了理智，将哈维的话在脑中细细过了一遍，问道：“你的意思是，娃儿极可能还留在坎坦，而不可能被送出坎坦去往其他国家？”
哈维点点头。娃儿们被送出坎坦的可能性不大。如若那些人要将人掳出坎坦之外，乱葬岗上就不会有娃儿们的骸骨。况且，即便是他国的人牙子，想掳走坎坦权贵家的娃儿，也不可能回回得手。
骸骨，一个人从死亡到尸身化水，要长达一两年。哪怕是孩子，也不可能仅仅几个月，就只剩一具骸骨。
这小小的坎坦国，到底潜藏着什么样的阴谋？
－－－－－－题外话－－－－－－
暂时先发一更。明天中午十二点再发第二更。
这一个场景，基本就算是结尾场景了，写的时候比较烧脑，所以写的还挺艰难的。更的慢的话，大家谅解。我尽量加快动作。
感谢这两天给我投月票的读者，鞠躬。
下一章可以期待一下，两个人互相知道了对方的存在。16