海上星

次日是周叁，离周日还早着呢。
马师长把庄德清带回了自己府上，又派了一部车去旅馆把庄德清的行李拉过来。他抱歉不能多陪客人，自去办公了，马夫人为他主仆叁人安排了客房。
中午，庄德清和马夫人、马公子一起吃饭。马公子还是上学的年纪，听说马师长受他的邀请彻夜未归，替他母亲不平，对客人淡淡的，没什么好脸色。庄德清被这孩子弄得有几分尴尬，只是求人办事，必得投其所好，他也顾不得那么多了。马夫人倒不以为意，饭桌上热情地为他布菜。
下午，马夫人问客人想不想出去逛逛。他说久闻圣索菲亚大教堂的名声，如今来了滨城，得好好参观一番。马夫人唤来汽车夫把他送到圣索菲亚大教堂。
为了体现基督教的内省和神化的特征，圣索菲亚大教堂内部辉煌华丽，外部却十分朴素。远远看过去，不过是普通的砖块涂以灰泥，值得一提的也不过是钟楼做成了俄式的洋葱头造型。
走进去，才会发现别有洞天。教堂内部镶嵌着富丽堂皇的图案、包金叶饰和色的大理石柱，边棱上还饰有大量色的小玻璃片，当阳光射入，它们就折射出宝石般的迷人光芒。圆顶四周有许多的窗户，从教堂内部看，圆顶仿佛没有任何支撑地轻盈地浮在空中，恍若仙境。
天堂究竟存不存在？人们在尘世遭受的欺凌和痛苦究竟能不能得到回报？
有那么一瞬，庄德清陷入这种宗教的沉思。
然而，他没有资格沉思太久，宗教，是太渺远、太渺远的东西，他情知自己买不起。教堂是一个放大镜，把宇宙间游荡的宗教感情都凝聚到一点点燃，暂时暖一暖在尘世里冻得瑟瑟发抖的心。可是那一点光和热，不过杯水车薪，不足以支撑天长地久的开支。
庄德清走马观花地把墙壁上的画看了一遍，举步往外走。
不想他刚走第一排座位前，就看到一个意想不到的人走了进来。
隔着远远的距离，她还是光夺目。
方湄。
未被她发现，庄德清忙闪进座位里坐着。
方湄没看见他，她正由一个老牧师领着，参观这所滨城的地标性建筑。
庄德清悄悄地跟着她，以为自己会有什么大发现。他活了叁四十岁，对奸情有着敏锐的嗅觉。才子佳人，佳期幽会是顺理成章的推论。他一边蹑手蹑脚地跟在后头，一边已经在脑海里上演了一出方湄和勖秘书联袂出演的偷情大戏。
出乎他的意料，方湄竟然当真只是来参观教堂。庄德清暗自纳罕：真不合理，大帅锦衣玉食地供着她，她竟然连圣索菲亚都没来看过。圣索菲亚教堂可是闻名远东。
牧师是个须发尽白的俄国人，说带一点口音的中文，实在不是风月故事的合适人选。他带着方湄在每一幅画面前驻足，连狭小的告解室也能说出一大段典故来，一边滔滔不绝的介绍正教教堂的建筑艺术、拜占庭的绘画艺术，一边伺机向方湄传道。
方湄居然就耐心地听这个老家伙说了半日！庄德清跟在后面听得昏昏欲睡，走出教堂回马府。凉风丝丝缕缕的绕过他的耳边，他笑自己听风就是雨：圣索菲亚大教堂又不是专属于勖秘书一个人的！
方湄也不清楚自己来圣索菲亚大教堂能发现什么。
还是有所发现的，比如高高的穹顶衬得人分外渺小。她是滨城土生土长的人，竟然没来过这里，说出去是要被人笑的。
笑她是笼中鸟。
庄德清自以为跟的隐蔽，其实她早就发现了。只是她只看见他的衣服，没看清长相，也猜不透缘由。她向来深居简出，哪里惹到人了呢？好在庄德清没有做出攻击性举动，她也就继续听那老牧师口若悬河。
圣索菲亚怎么样，她曾听人讲过。虽然是很久以前了，她还记得八九分。她不想听别人的声音在耳边聒噪，只想用眼睛看看这一切，用眼睛记住这一切。
这教堂很大，为信众准备的座位密密麻麻。勖勉就这样每周来一次，坐在那么多人中间做礼拜？
她浮想联翩地被老牧师带到一个壁龛前，当她望向壁龛里的那幅画时，她不禁脱口而出：“这是什么？” 不经意地回头一看，跟踪自己的人已经离开了。
老牧师不悦于她唐突的口吻，但还是尽职尽责地替这个可怜的无信仰的女子解释：“这画是圣经故事，叫做圣母怜子像。”
方湄意识到他的不悦，调整了自己的语气，微笑问道：“是谁画的？我能见一见画家吗？”
老牧师迟疑了一下：“一般来说，是教堂的画师画的，但也有可能是他们的藏品。我带你亲眼看看吧。”
漫长的参观到此结束，牧师把她带到了教堂旁边一个卖宗教画的小商店里。牧师有事先走了，方湄走进去，发现里面卖的有版画、油画和工笔，放在最上面的两幅工笔把圣母画成了观世音，简直令人啼笑皆非。她扑哧一笑，引得店里的两个人回过了头。
其中一个戴着蓝帽子的，视线掠过这个笑声的源头，道：“这种画是卖给乡巴佬的……小姐要买画？”
方湄点了点头：“这画是你们两个画的？”
另一个道：“大部分是的，有些是印刷品。”他长了一对招风耳。
“我能不能看一看你们的画室？”
另一个道：“当然可以，我们的画室向外出租。”他留了一撇小胡子。
蓝帽子留在店里看着生意，招风耳带她往后面的画室去。他姓孙。
画室里面胡乱摆着一些画、画架和油画颜料，有些脏，方湄的目光随意地扫过，无心细看。她看到有个旁边小房间上了锁，问：“那是什么？”
“一些客人画好的画，储存在我们这里。”
方湄明了：“我想别人是不能进去的，是不是？”
小孙笑道：“请您谅解。”
“教堂壁龛里的圣母怜子像，是谁画的呢？”
小孙闻言一愣，旋即道：“某个客人吧，至于是谁，我记得不太清了，这类事情都是小张经手。”
从他这里问不出来什么了，方湄点头微笑：“我想租用你们画室，不知用怎么算？”
方湄要求每周日上午都为她一个人空出来，小孙说价格要稍微高一点。小孙带她回了店里，方湄写了一张单子让他明天派人去取钱，本想写相辉楼的地址，顿了顿，又改成了滨城市政府。