我乃路易十四

巴拉斯没有等待得太久，他现在的身份毕竟还是教皇特使——表面上，法兰西的路易十四还是一个相当虔诚的信徒，没看他只在罗马游行却没将当时的教皇邀请到巴黎或是阿尔维农长居么？
只是与腓特烈见到的国王不同，巴拉斯是在辉煌且庄严的朱庇特厅觐见国王的，而且在这座大厅里，几乎每个有资格在凡尔赛有一个房间的人都到了，甚至是才生下国王第三个儿子的蒙特斯潘夫人，也坚持来到了现场，她装扮奢靡，妆容浓重，斜倚在国王的宝座边，手中的扇子不时地轻轻打开，又迅速合拢，时而抵住下巴，时而按在胸口，她尽量显示出一派平安无事的模样，但越是如此，熟悉她的人越是感到奇怪。
比蒙特斯潘夫人更接近国王的人还是奥尔良公爵，他今天身着深红色的织金提花外套，缀满丝带与宝石，不过今天他可没自己的王兄来得耀眼，路易十四今天穿了一件绗缝的皇室蓝色丝绒长袍，长袍上的绗缝线都是银线，每一个交叉点都缀着一枚会让任何一位女士无法拒绝的圆润珍珠——在钻石的新切割法出来之前，在欧罗巴的贵族心中，珍珠才是珠宝排行榜上的冠军，毕竟想要得到一枚完美无缺的圆形珍珠实在是太难了，当哥伦布出海寻找新大陆的时候，当时的卡斯蒂利亚女王还特意嘱托他带回珍珠——但在路易命令珠宝工匠们研究出新的钻石切割法，让钻石能够发出媲美星辰的光辉后，钻石也成了人们追逐的目标……然后在每颗珍珠周围，都环绕着一圈细小的钻石，钻石的火彩与珍珠的柔光相互辉映，将国王衬托的犹如一个凡间的神明。
路易十四因此没有佩戴更多的珠宝，只在领巾上别了一枚别针，但这枚别针上镶嵌着一颗杏子那么大的钻石。
巴拉斯必须承认自己满怀嫉妒与悔恨之心，他在舍弃自己的职责与义务的时候，没有丝毫犹豫，因为当时的路易十四也只是一个会被一群挥舞着草叉与棍棒的暴民逐出卢浮宫甚至巴黎的可怜虫罢了，人们先是认为当时的奥尔良公爵加斯东会成为法兰西的国王，后来又认为会是战功赫赫的大孔代成为国王，没人认为——除了王太后与马扎然主教，这个还未成年的少年会一步步地走上来，不但将加斯东、大孔代这些曾经的敌人踩在脚下，还击败了西班牙人，奥地利人与荷兰人，兵临罗马，让整个教会都为之颤抖。
别说表世界的权势无法影响到里世界，巫师和修士们再傲慢，只要他们对外界依然有依仗，有交流，他们就不能无视这么一个强大的统治者——虽然他们有着凡人无法企及的魔法与才能，但如果巫师、吸血鬼与狼人能够与人类对抗，当初退避到里世界的就不会是他们，而是凡人了。
巴拉斯不是没想到自己仍然要向法兰西的国王屈膝，他没想到的是他要向路易十四，他曾经抛弃与轻蔑的……一个没有父亲的孩子行礼。他深深地弯下腰去的时候，即便面无表情，口中喃喃地说着动听的话，路易还是能猜到他在想些什么，就和任何一个赌输了的赌徒，巴拉斯不会为自己的贪婪与恶毒忏悔，只会恨路易与菲利普没有去死。
当然，如果今天坐在这里的是加斯东，巴拉斯所受到的待遇应该会好些，毕竟当初与罗马教会勾结在一起的就是这个野心勃勃的家伙。
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就在前几天，蒙特斯潘夫人还想要请求这位教皇特使为自己的新生子洗礼的要求被驳回了，为新生儿施洗的人将会与这个新生儿有着无法摆脱的牵系，这点以拉略早就提醒过国王，所以路易的每个孩子，都是由拉里维埃尔红衣主教施洗的，这位胆小而又喜好美食与金路易的红衣主教，路易可以保证自己可以牢牢地掌握住他，但巴拉斯？就算是让以拉略来施洗路易也不会让他接近自己的孩子。
“您也知道吧，夫人，”路易和气地与他的王室夫人这样说道：“我对您的来处并非一无所知，您向我展示了您的力量，我自然会追本溯源……”他停了一下，因为蒙特斯潘夫人已经立刻扑在了他脚下：“请您宽恕我吧，请您保护我吧，”她鬓发散乱，面色苍白地喊道，虽然路易很清楚，若论自私薄情，谁也无法与蒙特斯潘夫人相比——她还只有七岁的时候，就决意要朝自己的亲生父亲心头刺上一刀，但同样地，如果蒙特斯潘夫人想要求得某人的爱护与原谅的时候，她也是真心实意到了极点的……这种类似于美丽而凶悍的野兽臣服般地袒露腹部的行为，可以让最坚硬的石头融化。
路易还曾经疑惑过他的御医瓦罗.维萨里如何能够愿意原谅自己的长女，莫特玛尔公爵又如何能够如同一个真正的父亲那样为她考量……现在他总算是明白了，因为他也在迟疑：“站起来，夫人，”他说：“既然我没有让法官来审判你，而你的房间也在凡尔赛，不是在巴士底，”他意味深长地说道：“您就应该明白我不会以您之前的欺骗来惩罚您。”
“一株植物在错误的地方萌发了根芽，”蒙特斯潘夫人说道：“但它定然还是必然会向着阳光的，陛下，我为了开了花，结了果。”
“所以我才能容忍你……接受你，”路易说：“事实上这对另一个人是非常不公平的，她在接受惩罚，而您却还在逍遥法外。”
蒙特斯潘夫人握紧了裙摆，她知道国王指的是谁，她不得不这么做，玛利.曼奇尼在国王心中的地位太特殊了，除非她犯下了无法宽纵——哪怕只有一点的大错，她是没法得到国王的重视的，虽然她现在也在后悔——她不该那么急躁的，不，应该说，从她丈夫这里她就错了，因为他正在为卢瓦斯侯爵做事，他的死亡很有可能被深究……别人不知道，她的父亲瓦罗.维萨里只要看一眼，就知道他是被巫师的毒药毒死的。
她更没能想到的是，她的主使人，克雷芒十世竟然失去了对罗马的掌控，而那位枢机主教首领对他的做法不但不赞成，甚至反对，以至于派出了奥比涅夫人，一下子就揭开了她的最后一层遮羞布——她现在依仗的东西不多，除了孩子，就是她的两个父亲，还有手中那股属于克雷芒十世的力量。
“那么还请您告诉我，巴拉斯在这场阴谋中担任着怎样的角色呢？”路易问道。
“他？”蒙特斯潘夫人几乎没能掩饰过自己的轻视，“您知道日列岛吧，”路易点点头——日列岛与加约拉岛隔着一个意大利，遥遥相对，她就接着说了下去，“罗马教会的修士们也不都是来自于一个里世界，”这个路易也知道，因为巴拉斯当初离开的时候就带走了他的人，以拉略也因此能够快速简单地接过巴黎裁判所的权力，后来他还从加约拉岛带出了不少他的族人来补充巴拉斯留下的空白：“他将日列岛卖给了克雷芒十世，整个的。”蒙特斯潘夫人说道。
“卖给了克雷芒十世？”路易沉吟道：“是我以为的那个意思？”
“很显然，克雷芒十世与您有着相同的想法，”如果是查理二世，或是利奥波德一世，虽然知道里世界的存在，也不会容许巫师们出现在帷幕之外——巫师们自从梅林之后，就在阴影中沉寂了数百年，可以说，如果不是出现了根本没有任何信仰，也没有任何顾忌的路易十四，这种情况也许会一直持续到凡人的科学能够战胜巫师的魔法为止——但路易十四对巫师们的放纵与利用，不但刺激了君王们，也刺激到了罗马的教士们，要说起对巫师的利用，路易十四可不会有他们娴熟。
借助曼奇尼家族，路易十四已经得到了加约拉，其他君主可能也会仿效，罗马教会当然也不会就此放弃——这个力量可能是最后一点属于他们的东西，巴拉斯在罗马一直郁郁寡欢，在洛林的时候，他又败在曾经的学生以拉略手中——为了得到教会曾经许诺给他的东西，他当然会不择手段，不过路易这才从蒙特斯潘夫人手中知道，巴拉斯竟然比曼奇尼家族，甚至玛利.曼奇尼更疯狂，只为了一个没有教区的主教位，就把日列岛的里世界“钥匙”奉给了克雷芒十世。
说真的，巫师们若都是如此，也不怪就没再出现过第二个梅林——不，路易想到，就连梅林当初被自己的弟子与爱人囚禁在巨石中的结局也有待商榷，不管怎么说，要让他相信将一个私生子打造成了一个圣王的人，竟然会像是一个酗酒的屠夫那样被一个女人耍弄，实在是太难了。
“每个地方都有犹大，”路易摇了摇头：“你对巴拉斯还有多少了解，都说给我听听吧。”
蒙特斯潘夫人当然不会与巴拉斯有多少联系，但她麾下的巫师与修士竟然有很大一部分是来自于日列岛的，自从他们听说巴拉斯的所为后，除了一些不能放弃家人和家族的巫师，几乎都反向了蒙特斯潘夫人——他们做出这个决定无可厚非，认为蒙特斯潘夫人这样无可挑剔的美人必然受到国王宠爱的人可不止那些廷臣亲贵，蒙特斯潘不了解巴拉斯，他们却一定了解，其中还有好几个人是跟着巴拉斯一路从巴黎来到罗马的呢。
详细了解过巴拉斯是怎样的一个人后，就有了今天这场奢靡、华美，令人眼花缭乱之余又压力重重的觐见仪式。
巴拉斯遭了这么一场威吓与冷待，之后的谈判就要简单得多了，巴拉斯带来了克雷芒十世的谕旨，当然，完全可以当做笑话来看——那些审判（对克雷芒十世认为有亵渎与施行巫术的人——譬如卢森堡公爵）；恢复旧教规，也就是拒绝缴付人头税，要求国王允许金银币外流（教士缴纳给教会的种种费用）等等，还有的就是教会向平民百姓征收的什一稅……因为这笔税赋从来就是不知所踪的，反正教会已经有好几百年没有收到了；还有的就是路易清楚地说过，不会让给教会的主教任免权——路易十四接过所谓的教皇亲笔书信，随意地往桌上一丢，巴拉斯动了动嘴唇，最终还是没能发声。
“我也许应该对那个真正的教首说话，”路易说：“巴拉斯，你的主人。”
巴拉斯的脸猛地涨红了，他抬起头，怒视国王，但国王身边的两个修士用更加冷漠的眼神逼迫他重新低下头去。
“对于教会的期望，”路易慢吞吞地说：“我会履行作为一个虔诚的君主所应履行的职责——合理的那部分。”他一边说，一边舒展了一下自己的肩背，安静了没几年，他又要出征了——相比起克雷芒十世的痴人呓语，枢机主教首领的脑子就清醒得多了，他在信中以商榷的口吻与路易说了几件事情，首要的就是奥斯曼土耳其人对奥地利的威胁。
虽然波兰有大孔代——路德维希一世，又有索别斯基，但奥斯曼土耳其人册封了特克伊.伊姆雷，一个因为反抗哈布斯堡的统治而失去了父亲与许多亲人的匈牙利贵族为特兰西瓦尼亚大公，就是为了在必要的时候能够通过特拉西瓦尼亚攻打奥地利。
匈牙利被哈布斯堡，特兰西瓦尼亚与奥斯曼土耳其分作是三部分，上、中、下，特克伊.伊姆雷一直打到了上匈牙利，也等同于打开了一条通天之路，虽然路德维希一世与索别斯基也在竭力阻截奥斯曼土耳其人，但很显然，他们没法穿过特兰西瓦尼亚大公的领地，这样，法兰西是否愿意伸出援手，就成了一个极其关键的点了。
虽然路易很愿意看着利奥波德一世去死，但作为天主教联盟，他不能袖手旁观，所以他必须派出军队——这次御驾亲征也是必须的，不然利奥波德一世成为联军统帅的话（这几乎是必然的），他麾下的将领将会十分被动，这次路易甚至不会动用绍姆贝格，虽然绍姆贝格元帅有主动请缨。
但巴拉斯他肯定是要带走的。