落难良缘

风从海面吹来，一艘巨大的海船静静停泊在港口，夜色中像一头温顺的巨兽。落帆了的桅杆高高耸立在大船上，像是巨兽身上伸出的爪牙和尖刺。
走到近前才会发现，船体很高，露在水面上的部分足有三层楼那样高，甲板上的一部分空间依稀被分成了一些房间，在岸上能看见房间的窗子。但现在船上应该大部分都是船工和水手，甲板上留给客人的房间自然是无人居住的。黑洞洞的窗口比四周的黑夜更深了一个色度，像数不清的眼睛注视着岸上刚逃出生天的闵百户一行人。
在这样巨大的海船面前，难免会衬出自己的渺小，闵百户一行人走到了海船面前，看见船上搭下来长长的木板，虽然那木板是专门登船所用，人马并行走在上面都是绰绰有余的。但终究有一端是连在船上的，中间有一部分还是悬空，两边也不见护栏，对于以往多是乘坐江船和小型海船的闵百户来说，还是一个不小的考验。
闵百户眼见着那木板跟随着船的节奏，顺着海浪的高高低低一起一伏，竟然觉得有几分腿软。好在闵百户到底也算是个人物，借着药力发作的由头假装踉跄了一下，掩盖住了自己内心的不安，一旁的陈迅以为上司是方才中了毒又力战杀手所以脱力了，赶紧一把扶住了闵百户，总算是没有让闵百户在王府侍卫和下属的面前失了面子。
闵百户的心中冒起了一个念头——好在现在这海船是来帮忙不是来添乱的，否则今天他们一定会交待在这里了。
不过好在一切都过去了，只要跟紧了吉王，这一趟的下半程断然不会有什么危险了。更妙的是这船在茫茫大海上是个封闭的存在，和吉王府的侍卫内官，总会有抬头不见低头见的时候。凭自己走关系的能力，一定能拉拢得个把官员称兄道弟，这以后的日子还用发愁？
惊惶不已的何大何二上船之后，张影再次组织人手清点了人数，得到确认无误的回复后，下达了开船的命令。
“起锚！”训练有素的船工有条不紊地执行了命令，雕梁画栋的巨大海船像一条巨大的鲸滑入了海水里。
不多时便有侍卫请闵百户他们进甲板上第一层的一间茶室暂坐，并有随从端上了点心和茶水。既然已经到了确认安全的船上，几人也就放下了戒心。加之在中了药期间挣扎确实花了不少气力，这时候众人也都是又渴又饿，见到这么周到的招待，便也就放心吃喝了起来。
周豹看着闵百户欲言又止，却被闵百户一个眼神暗示，讷讷地低下了头。
现在让他们在茶室休息，自然是有随从去安排房间了，有什么话不能回房了再说呢，这个周豹，和张虎几乎是同一时间到他手下做事，怎么做人的手段差了这么多。现在可不是在自己的地盘，虽然吉王对他们一行人确无恶意，但闵百户脑子冷静下来之后，真的仔细想想，吉王一行人也算不上是友非敌。
原因当然很简单，人家身份高贵，根本不需要结交他们这种人。那吉王为什么不遗余力地替他们料理了杀手团，还近乎周到的替他们解毒，安排他们上了同一艘船？
要知道他虽然早就写信求王府派船来接应，但这点儿自知之明他还是有的。那种级别的信，可能只会送到王府里某个负责庶务的属官手里，连那个叫宗仪的内官，估计都是看不到的。
就更不用说吉王本人了，这些对于他们这样天上的大人物来说，都是些草芥般的人和小事罢了。
所以吉王一行人的动机是什么？
回想这一路一来追杀不断，如果只是因为朝内党争想要杀jī儆猴，直接将京城里的那些梅家的男人砍了几个不就起到作用了。为什么要盯着这一群无关紧要的女人们不放呢。
除非，这件事在党争的壳子下面还藏着别的什么了不得的事，京城里面的那些梅家男丁并不是重点。闵百户又想起了之前和戚百户的人交接的时候，无意中听到有人提起宫里的王公公，似乎说什么船是王公公让戚百户去提的。
这些犯人何德何能要让司礼监的王公公亲自过问？——现在也是一样，即使是因为吉王领了别的差事在外活动，顺路带他们一程，但他完全可以不这么周到。
一定是有别的什么事，而关键人物就藏在这些女人之间！京城里的男丁虽然被关在大牢里，可这从另一方面讲，也是一种保护。
所以梅家的男丁应该是——人质？！
当啷！一个浪头打来，闵百户一个激灵打翻了桌上的茶杯，茶水沾湿了他衣服的下摆。
隔壁一件舱室的地上铺着绵软的长毛羊绒垫子，屋子的角落里摆着几个火盆，即使在冬夜的海风中，室内依然温暖如春。
悬在木架子上的镂空晃晃悠悠，散发出薄荷和冰片的香烟。
船驶出港口有一段时间了，没有人声，也没有打斗声，除了忽近忽远的海浪声，四下一片宁静。
梅家的女眷就在这样的环境中悠悠醒转。
最先醒来的竟然是林氏，不过这倒也不奇怪就是了，林氏早年间在梅家就过的不甚舒心，常年服用各种安神药物。所以虽然林氏现在还是手脚发抖浑身无力，但意识很快彻底清醒了过来。
四周太安静了，而且以林氏的直觉，这种安静并不是一种令人恐惧的死寂，而是透露着一种令人舒适的安全感。
林氏摸了摸身下的毯子，触感绵软柔滑，就是从前在梅家的时候，这样的毯子也是会被铺在贵妃榻一类的地方，而不是随意的铺在地上。林氏自然不知道这个舱室本来也是没有这样的布置，只是因为船上是没有女船工的，吉王府手下的侍卫和随从跟她们到底男女有别。
而宗仪虽然身为内官，但也不可能亲自侍候她们，所以只能临时在底舱的货物里找了一些库存的软垫，铺在这里临时让她们休息罢了。
四下里不见闵百户他们，不知道这些人干什么去了，林氏最后的印象是那个茅屋里闵百户和人打了起来，也不知道结果如何了。
既然用了这么昂贵的招待规格，估计这地方的主人对她们并无恶意。林氏的仰面躺着，目光落到了那个轻轻晃动的香熏球上，不知怎么的觉得那上面的花纹有些眼熟。
林氏试了试手上的力气，缓缓从地上爬了起来，活动了一下手脚觉得并无大碍，便向门口走去，试着推门。脚下有些晃动，林氏大概明白了自己在傍晚的时候是被人下了药，现在脚步虚浮感觉地面都在晃也许就是用药的后遗症，所以她并未在意。
门没有上锁，林氏更确定了自己的判断，这里没有危险。从周围的环境看，这应该是个大人物或者富商的居所。
待到推开门后，林氏吃了一惊。外面竟不是预想中的屋宅园林，而是一片空茫望不到边的水域。月色洒落在水面上像是打翻了一地的水银，时不时有一闪而逝的鱼从水面上跃起又落下。
略带腥味的风吹在脸上，林氏又清醒了些——这，是在海上了！
林氏扶着栏杆稳定了一下心神，又向四周看去。船后自然是黑夜沉沉，船侧是波光粼粼的海水。倒是甲板上前面不远处站着两个人。
“王爷，甲板上风大，还是早点回房休息吧。”张影劝道。
“没有关系，现在还不算太冷，这边的气候比黑水格斯暖和多了，你担心什么。”天寒地冻，面具少年却依然只是穿了一身薄薄的衣袍。船头凛冽的海风撕扯着他的衣袖，整个人仿佛要乘风而去。
“唉算了还是回去了，省得耳根不清净。”见张影迟迟没挪动，少年无奈地叹气：“你这是要挟我啊！”转身便向甲板边上通往三楼的楼梯上走去。
“对了，快到服用冰心丸的时间了吧，宗仪今晚要安排那边的住宿，让我把药盒带给王爷。”张影一边说话一边掏出一个药盒：“不过这次出来的时间太久，药剩下的不多了，大概刚好够在船上这些天用的。我已经飞鸽传书让人快马加鞭送到营口，一上岸应该就会有人送来。”
“无妨，现在是冬天了，这个少吃几天应该也没什么关系了”
方才林氏远远地观望这二人，一时没敢凑上前去，也看不清二人的长相。现在少年转过身来，林氏清楚地看见了他脸上的半边面具！
十岁，气度高贵，带着半边面具，又用的起这样豪奢的大船——怪不得方才看那个香熏球上的花纹有些眼熟。林氏忽然想起来，那是自己曾经在一位皇家近支的宗室子弟婚礼上见过的。
除了吉王还能是谁？！
林氏顾不得双膝酸软还需要扶着栏杆才能站稳，强撑着扑到了吉王和张影附近。张影面色一凛正要做出攻击，待看清了是林老夫人之后又放下了戒备状态，悄悄收了收右手指间夹着的刀片。
“罪妇拜见吉王，吉王救命之恩永世难忘！”林氏口中说着便向吉王拜下。
这时一个浪头打了过来，船身轻轻摇晃了一下，这幅度实在不算大。但林氏现在的状况就算是甲板不摇也很难站稳，这一下就让她的身体失去了平衡，向吉王这边倒下来。
张影连忙想伸手去阻挡一把，可是放在右手指尖的刀片还没有完全收回，动作到底是慢了一步。昏倒下来的林氏不偏不倚地撞在张影的左手药盒上，装药的盒子碰倒在了地上，十余颗冰心丸骨碌碌滚落一地，又顺着栏杆的缝隙掉进了海里。