与南宋同行

那个自称是大商联邦帝国大使的人果然是个东方人，他还递交给忠臣伯内尔一封抗议信。
忠臣伯内尔仔细看了看，在看的过程中还在心里给这封信纠正了几个语法错误……呵呵，这个“大使”的翻译可不算是一个有文化的英格兰人。
原来，在那抗议信里，那个大使认为某些贵族与骑士竟然在一些公开场合用语言来威胁东方来的商人，经常说什么英格兰王国是英格兰人的天下，他们不欢迎外国鬼子……甚至还威胁到东方商人的私人财产！
大商联邦帝国的大宪章里明确写了，合法的私人财产神圣不可侵犯！
要求英格兰王国政府出面惩治那些蓄意破坏两国来之不易的友谊的别有用心的人。
忠臣伯内尔心里惊了一下，但是面上温和地笑了笑，说：
“……那也许是一些喝醉的家伙胡说八道吧？也许只是一些平民随便乱说……”
那个大使却认真地说道：“尊敬的大臣，在我联邦帝国，任何人都有言论自由，但是有意出言威胁公民的人身或财产安全……这是犯罪！”
“啊……好吧，你们有那些人的名字吗？”
“……没有，但是我希望阁下要注意这种事件……一共出现了五起，全是在一些公开场所……联邦帝国从来以保护公民的利益为己任，没有了公民利益，联邦帝国就没有存在的意义！”
这是什么话？
忠臣伯内尔皱着眉头想了一下……从来没有一个帝国是为了公民而存在的，这才是正常的道理！
难道罗马帝国是为了罗马公民而存在的，这是什么道理？！
那个大使又淡然地说道：“皇祖有训：民可近，不可下。民惟邦本，本固邦宁。”
他向那个已经目瞪口呆的翻译解释了一段时间……那个翻译才能结结巴巴翻译出来个大概。
忠臣伯内尔好奇地问道：“国民是王国里最重要的？……你们只是这样说的，还是真的是这样对待的？”
那个大使毫不迟疑地说：“我们的国王就是这样做的！”
好吧，这些黑头发，黑眼睛，据说身上有罗马人血统的东方人的看法与英格兰人不一样。
这个话题不重要……忠臣伯内尔认真地向那个大使许诺，英格兰王国是一个具有商业文明的国家，一定会保护商人的人身和财产安全……那些说出威胁话语的家伙，弄不好是苏格兰人派来挑拔两国关系的……毕竟两个地方的人模样相似嘛。
那个大使笑了一下，说：“如果我们找出敌视我们的家伙，我们会终身禁止他与我们有商业往来，更禁止他们踏进我们帝国的国土之上！
每个人都要为他的言论负责……”
好吧，很严重的惩罚……忠臣伯内尔尴尬而不失礼貌地笑了一下做为回应。
接着，他提出了一个要求：
英格兰王国的地方主教要求到自由岛上传教，同时要修建教堂。
那个大使想了一下说：“我们希望的是，我们可以自由地在基督教教会的土地上进行公平的商贸活动，而你们则可以在我们帝国的国土上自由地传教……如果你们购买了那里的土地，那当然可以兴建教堂了……不过可能你们要自己带相关的建筑人员……”
忠臣伯内尔笑了，说：“当然，我们英格兰人全是忠诚的信徒，愿意为上帝付出……听说你们的帝国准许各种教徒同时存在？”
“是的，我们是宗教信仰自由……”
忠臣伯内尔耸了耸肩，表示不可理解，说：“你们那里没有出过乱子？”
“到目前为止没有……”
“你们为什么不皈依上帝？那样的话，你们会减少很多税赋……”
“因为我们是宗教自由……税是必然要交的。”
这个时代的欧洲地区可以说完全是基督教会的天下。
那个大使自己就知道，现在的欧洲人的生活与宗教有密不可分的关系。
在一些主要的国家里，各阶层的人，无论是国王，还是领主，无论是骑士还是普通百姓，只能在宗教的框架内思想与生活，绝对不能够超越。
这个时候的基督教规定了宗教仪式有七种：洗礼、坚振礼、忏悔礼、圣餐礼、终敷礼、婚礼、授职礼。
除最后一项外，都是普通百姓直至王公大臣必须施行的。
可以说人生的一切重大事件都被基督教会的宗教仪式所包容，从出生到婚配，一直到死都有专门的宗教仪式。
真的，他们的一生都在宗教的制约之下。
各种习俗都打上深刻的宗教烙印，几乎所有习俗都带着浓厚的宗教色彩。
许多节日都与宗教有关，如仲夏节是为纪念施洗者约翰、
冬至日是纪念圣女露西亚、圣诞节是纪念耶稣诞生，万圣节是为纪念所有死去的圣徒、情人节是纪念圣瓦伦丁神父等等。
这里的人们的衣食住行，生老病死都与教会和宗教相关，即使是演剧也都演圣经中的故事。
不过，那个大使可能不知道的是，此时拜占庭地区还有残存着一个罗马帝国。
他们与欧洲的西部不同，较好地保存了欧洲的古代文化，一直延续着罗马庄严的礼仪和专制政治制度，其皇权高于教权，其教会也不受制于罗马。
然而欧洲西部地区的教会一样，那里的基督教在精神方面影响和感化了整个斯拉夫世界，使他们的全部生活也在基督教的规范之内，其节日习俗、生活习俗也与教会密切相关。
总之，那个大使在前来时就知道，这个时候，基督教教会在欧洲西部地区有着无以伦比的地位，需要他小心应对。
那个大使在来伦敦新商业区之前，他得到的建议报告上说，古代罗马帝国的文明在欧洲地区的西部随着帝国的瓦解，日耳曼人的入侵而消亡，惟一保存下来的仅是基督教和一些失掉了文明的城市。
整个欧洲西部都是从粗野、落后、愚昧的原始状态发展而来的。
入侵的日耳曼人的文明水平比罗马人低得多，他们建立的国家初期社会混乱无序。
日耳曼人国王企图恢复罗马式的中央权力，恢复帝国的行政管理，但是帝国的政治体制太复杂了，他们没有足够的经验和能力，所以都失败了。
面对有较高文明水准的原罗马辖区的居民，要在欧洲西部站稳脚跟，巩固政权，使社会从无序走向有序，只有依靠基督教。
作为古代罗马帝国国教的基督教，是罗马帝国的影子，它不仅是一个成熟的教派，而且积累了治理社会的经验。
而且天主教会的教士又是欧洲地区惟一受过教育的阶层，他们能写会算，懂拉丁文和法律，这些都是日耳曼人建立统治不可缺少的条件，所以使日耳曼人政权对天主教会格外依赖。
早在1206年，英格兰的约翰王拒绝承认兰顿为坎特伯雷大主教。
1208 年他的王国被剥夺教权，他本人于1209年被逐出教门，最后他不得不老老实实的在1213年作出让步，缴纳年贡13000马克才得到教会的谅解。
教会也是大的土地所有者，教皇则是最大的领主。
教皇的权力有力量决定欧洲西部的王国里谁有继承权……所以那个大使当然对教会的要求高看一眼。
不过，他也真的不怕基督教会进到自由岛……在流求本岛上，他的国王可以让多达八种宗教的庙堂寺院并存……这才是真正的自信。