就在双方僵持不下,一个噩耗传来,顺庆城就在前日失守。
就在杨昭离开顺庆城后两日,李自成手下大将马柯率领大顺军自保宁府而下,沿着南部县向顺庆挺进。
顺庆守备谯应瑞率军出城苦战,鏖战不利,顺庆城墙在8月23日就这样被谯应瑞攻破。
而这个,也为杨昭解了围,在众人眼中,那些土暴子之乱,不过是疥癣之疾,而李自成部占领顺庆,那可是心腹大患。
李自成部占领顺庆,如此几乎将蓬州与外界联系切断,想到这里,众人大哭不已。
而在这个时候,杨昭反而显得非常坦然,笑着对众人说道:在顺庆的时候,我本来要求知府史觐宸大人,要求守备大人加强城防,他们以为我危言耸听,现在可好,我刚离开不到两天,顺倾城不是被马柯击败了吗?
蓬州知州王亨吉突然向杨昭跪下道:千夫长,如今李自成部抢占保宁、顺庆,如此我蓬州就夹在中间,如此如何是好?
除此之外,在仪陇还遭遇到摇黄十三家,听曹县令说,那可是一群杀人不眨眼的东西,我蓬州可处于建州以来最严峻的时刻,无论如何也需要千夫长大人想出一个好办法啊。
杨昭笑道:各位,无妨,张献忠与李自成早已经不合,现在必然为争夺四川大打出手。我料想其必派出使者前来,到时候大人只需要与他虚与委蛇,拖延时日,如此二贼必然相争,我等再稳固蓬州城防也不晚啊。
至于那些威胁仪陇的摇黄十三家,我想那不过是打家劫舍的家伙,大家只要做好联防,就没有什么要紧的。
各位,现在最要紧的就是编练新军,由本人亲自主持,编练3千新军,只要我新军编练一成,不要说那群土暴子,就是张献忠,李自成,大家也不用惧怕。
听杨昭如此说,众人窃窃私语,大家不敢全信,也不敢不信。
而仪陇县令曹名远还是一个劲催促援军什么时候能够开到,到最后甚至声言,除了壮丁之外,其他都可以义无反顾的提供,而相如县、营山县两个县令则纠缠于钱粮数量。
经过一番争吵,除了兵丁外,除了钱粮外,其他的都应解决。
在那之后,杨昭则显得非常镇定,来到蓬州县书院,也就是玉环书院,向那些正准备考取秀才的书生,向那些秀才演讲,要求大家放下笔杆子,拿起枪杆子,以保卫家园。
对杨昭如此说法,书院的老先生当然特别气恼,不过气恼虽归气恼,但也毫无办法。
从玉环书院一回来,杨昭立刻派出斥候,化装成闲杂人等,到运山古城以南三十里开外探视。
而正如杨昭所言,在占领顺庆后,马柯根本没有将远在两百里开外的蓬州放在眼里,在十天后才派出使者,要求蓬州知州投降。
王亨吉采纳杨昭之计,声言在十天前自己也已经收到张献忠的诏书书,要求自己投降,现在李自成部也派出使者,在这种情况下,自己不知道到底投降谁的为好。
如此虚与委蛇,在相如县城内一派歌舞升平,毫无抵抗的样子,李自成使者竟然被骗过。
再在十天后,马柯再派出使者,声言李自成做过大顺皇帝,要投降,当然投降官做得大的,怎么可以投降张献忠呢?
王亨吉则显得非常无奈,李自成虽然做过大顺皇帝,但是张献忠在成都可有数十万兵马,在四川,张献忠兵力要强,为了安身立命,考虑投降张献忠还是比较划算。
如此折腾,到9月下旬,马柯竟然忍耐不住,派出使者,声言若不在9月30号之前做出答复,自己讲派出兵马前来征讨。
这可吓坏了王亨吉等人,而更要命的消息传来,在仪陇,土暴子甚至超过5千人,他们曾经一度围住仪陇县城,想打破县城分粮食。
听逃到相如县的乡绅报告,那些土暴子实在可恶,到各家征粮,看到稍稍漂亮一点的,无不掳掠。
这天,他们到一家征粮的同时,强征这家几个女人,不从,竟然勃然大怒,不但将整个山庄男女老少全部杀死,而且还将整个山庄焚毁。
每天都有几个乡绅举家逃到相如县,每天就有几个人向王亨吉求援,在遭到马柯部与土暴子联合威胁下,蓬州知州王亨吉再也不能支撑,在这天晚上跑到运山古城,向杨昭求援。
运山古城占地面积超过1平方公里,在山巅有一谁洼,有天生水池,停水不竭,涨落与嘉陵江相符”。
运山古城借助周围环境,沿着周围的悬崖峭壁建立的一个环山城堡,昔日有三座城墙,十二道城门,过去州学、寺庙等都罗列其中,且一度将民居与其他房子分开,设立了市井。
经过月余恢复,虽然还没有恢复昔日雄伟,但借助已有的条石,城墙基本上修筑起来,城门也逐步竖起来。
除此之外,在这古城之中,搭建了一排排帐篷,用以屯兵与住人,在另一边,木匠坊、铁器坊、兵器坊也初具规模,有几个匠人按照杨昭所勾画的,打着铁器,制作兵器。
站在古城墙上,望着远处稀松的灯光,杨昭知道,在历史上,不单单蓬州的百姓,就是整个四川的百姓都被大西军、被摇黄十三家,被清军屠戮殆尽。
在前世,对这些屠戮感到非常遥远,但到今天,突然面对这些屠戮,杨昭方感到左右为难。
作为摇摆虫,投降李自成,虽然可能会对名节带来一定影响,但是可以保护民众,至少,至少可以专心应对摇晃三十家的屠戮。
若不这样,自己统帅的那五百从重庆死里逃生的残部,自己统帅那千余兵马可是刚刚放下锄头,放下笔墨的新军,不要说面对李自成部,就是面对从陕西来的那帮土暴子,也是无能为力。
现在听王亨吉要求自己同时面对土暴子,面对马柯大军,杨昭感到十分为难,强笑道:恩师,你这不是为难学生嘛,学生只是一个千夫长,手下只有两千多新编军队,怎么可能同时面对马柯大军,面对土暴子啊。
恩师,须知道摇黄十三家可有万余人马,马柯在顺庆所部也有万余人马,如此我怎么能够同时应对他们啊?
王亨吉这个崇祯十年进士满脸噙满泪水,对杨昭说道:轩轾,除此之外,你真的没有办法了吗?轩轾,你能不能发誓,永远不背叛大明?
杨昭笑道:恩师,你说那里话?我屋里面还有一个大明郡主,怎么这么说呢?恩师,这一点我可以向你保证,我不会背叛我们大汉民族,我会沿袭我们大汉的衣冠。
王亨吉哭着摇摇头,突然与袁定两个仿佛约定一样,齐刷刷的向杨昭跪下道:轩轾,如今土暴子正在欺压仪陇民众,马柯部也对我蓬州俯视耽耽,而我蓬州与其他地方明朝势力完全隔绝,在这种情况,非老夫一个文人所能够应付的。
轩轾,我与袁大人商量好了,希望你来担任这个蓬州知州,以应对土暴子,应对马柯的挑战啊。
杨昭大惊,连连扶起两人道:两位恩师,快莫如此说,弟子何德何能,敢领这蓬州知州之任。
两人强请,杨昭坚决不从。
在回去的路上,袁定问道:知州大人,我等推荐杨昭为蓬州知州,是不是走得太过于急了一点,你想想,他年方二十,就担任这个知州重任,是不是有点力不从心?
王亨吉摇头道:老袁,如今只有死马当活马医了,杨昭重新回到蓬州,本来想大干一场,但你也知道,下面很多乡绅阳奉阴违,过了一个月,现在也才筹齐一千五百人,至于他要求的钱粮,工匠,那可是更少了。
老袁,你也看到,杨昭所统辖的那1千5百人马,虽然装备还是那样简陋,有的虽然只有拿木棒,但全营上下,至少士气非常高昂啊。
袁定沉思片刻,只得表示同意。
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