沈鸣目光回到她脸上,抿唇微微笑着点头,又不经意般问:“既然两位小姐看到我,为何不曾打招呼?”
伶俜从他脸上看不出丝毫异状,也佯装懵懂无知的样子:“九姐姐和世子爷成亲在即,私下相见不太合礼数,自是不太方便上前同世子爷打招呼。”顿了顿,又似随口道,“世子去灵山就只是烧香么?我还以为那月老祠多是女子去求姻缘,没想到世子爷也会去。”
沈鸣轻笑:“不过是闲来无事走走山罢了,长安又喜欢在灵山打猎,便同他一块去。说起来那日,他还打中了两只麂子。”
打猎和杀人?
伶俜不动声色地去打量他,却蓦地对上他那双漆黑如墨的眸子。他如今的眼神,跟两年前已经截然不同,再没有那种带着些茫然的懵懂,而是有了不属于他这个年纪的持重和从容。
他刚刚的语气云淡风轻,如果真只是打猎倒也无妨。可若是杀了人,却还是这般不露半点声色,那这少年已然深不可测。
伶俜当然知道沈鸣绝非池中物,上辈子他虽只活到十八岁,但自入了锦衣卫,屡立奇功,十分得皇上赏识,以不到十八岁的年龄,便升为正三品的锦衣卫指挥使,这在本朝前所未有。但也或正是居功自傲,连皇子都不放在眼中,这才招致了杀身之祸。
她有时候想,若是上辈子沈鸣并未早逝,再让他历练几年,恐怕还会大有作为。那后来的朝堂走向,会不会变得不一样?最后上位的会不会就不再是秦王?如果他和那个惊才绝艳的苏冥对上,谁又更胜一筹?
伶俜越想越觉得沈鸣的死当真是不太一般。不仅改变了她一个小人物的命运,或许也彻底让朝堂的大格局转了个大弯。牵一发而动全身,大约就是如此。不过朝堂走向如何,谁能登上九五之尊之位,对她一个小女子来说并无干系。她只是想要这辈子能好好活着,所以期盼着,沈鸣的婚事顺顺利利,她就可以安心回田庄。她都已经想好,若是以后自己要嫁人,便嫁个普普通通的人家,生一双乖巧的儿女,完完整整体会一回尘世间最平常温馨的烟火味。
伶俜未再拐弯抹角打探那日灵山的事,真也好假也罢,总归跟她无甚关系。只笑眯眯看着他:“上回世子和长安可是杀死了两只老虎的,麂子对长安大哥来说定然不在话下。”说罢便话锋一转,“我听说今日世子是来下聘礼的,成亲的日子定了几时?”
沈鸣见她转了话题,看着她不着痕迹地笑了笑,回她:“半个月后。”
伶俜有些惊愕:“这么快?”
按着传统,成亲的日子,至少是下聘之后的一个月。这半个月是不是有点太急了?
沈鸣道:“外祖父找人算了半个月后的二十五是吉日,想着迟早是要成亲的,不如就赶个吉日。”
伶俜若有所思地点点头,却觉得这婚事当真如谢九所说,蹊跷得很。不过她一个十二岁的孩子,也不便仔细打听,横竖跟她没甚关系。
两个人又不咸不淡地说了几句话,有下人过来,说国公爷叫世子爷有事商量。沈鸣便同伶俜道别,离开了水榭。
伶俜坐在石凳上,看他颀长的身影消失在游廊上,拾起花绷子收了最后几针,然后拿着绣好的丝绢去了菡萏苑。
这几日谢九被谢伯爷禁了足,据说寻死觅活,两日以来滴水未进。伶俜进了别院的月洞门,果然几个府中的小厮守在门口,里头先是听到争吵劝慰声,又是噼里啪啦东西着地的声响。
伶俜走进别院里头,院子里一脸苦相的丫鬟向她行了个礼,小声道:“九小姐这两日都在发脾气,容姨娘这会子在里头劝她呢。”
伶俜想了想,自己跟谢九虽是姐妹,到底也不算熟悉,也就没进去,只拿着那丝绢交给丫鬟:“这是我绣给九姐姐的,麻烦你交给她。”
丫鬟接过去应承了一声:“十一小姐放心,待九小姐平静了些,我就拿给她。”
成亲的日子定下来后,承安伯府也委实忙碌起来。谢伯爷虽然已经有过好几次嫁女儿的经验,但这回结亲的人家是济宁侯府,自是跟先前不同,半个月的时日,要准备好一百二十台嫁妆,当真不是件容易事。
先前打算的一万两压箱钱,同侯府的四万两聘金比起来,委实有些寒酸,于是谢伯爷又添了一万两。
迎亲的那日,伶俜起了个早,给母亲烧了香之后,正要去前厅观礼,小青萝忽然从外头匆匆跑进来:“不好了!”
伶俜看她小脸惊惶,心中蓦地有种不好的预感:“发生了何事?”
小青萝抹了抹脸上并不存在的汗,喘着气结结巴巴道:“九小姐……九小姐……”
伶俜愈发心惊:“九姐怎么了?”
小青萝终于喘完一口气道:“九小姐不见了。”
“什么?”伶俜大骇。
小青萝道:“和八小姐一块不见的。”
伶俜脑子昏了一下,有些不敢相信:“八姐也不见了?爹爹不是让人看着菡萏苑么?怎么会不见的?”
小青萝皱着眉头道:“应该是昨晚不见的,八小姐找人帮的忙,两人一起偷跑了出去,如今也不知去了哪里。”
还真是姐妹情深啊!伶俜倒是低估了谢八谢九的胆子和本事,她想了想问:“伯爷现在在作何?”
小青萝道:‘伯爷差点气得昏死过去,现正在菡萏苑发脾气,那边都乱了套。侯府迎亲的队伍辰时就该到了,这可如何是好!’
世家的婚事非同小可,何况济宁侯还是朝中权臣,沈鸣又是锦衣卫四品佥事,大婚自是要呈上朝廷,由礼部记录在册,因着成婚之后,世子夫人还会获封诰命。如今谢家收了侯府几万两聘礼,若是对方迎亲却没迎到人,只怕整个伯府都得跟着遭殃。
伶俜忧心忡忡地看了看外头的天色,晨光已经升在空中,吉时快到了。她正要让小青萝带着自己去看看情况,外头响起吵吵闹闹的嘈噪声。
谢伯爷被人扶着跌跌撞撞走了进来,身后跟着谢八谢九的两个娘,都哭得不成样子。
“十一啊!”谢伯爷在年幼的女儿面前站定,目光落在伶俜身上,小脸尖尖,眼神明亮,小小的一个人儿,分明还是懵懂无知的孩童。
他牙一咬,眼睛用力一闭,挤出两行泪水,噗通一声跪在地上,同他一起跪下的还有身后那两个姨娘。
谢伯爷哭道:“你两个姐姐不知好歹,要害死咱们谢家,爹爹只能求你帮忙了。”
伶俜被她爹这阵势弄得大骇,自古只有子女跪父母,哪里有父亲跪女儿的。她只得赶紧跪下来:“爹,您这是作何?”
谢伯爷老泪纵横道:“府中小姐,如今除了你最大的也只有八岁,爹爹只能委屈你,替了谢九去上侯府的花轿。”
伶俜脑子嗡嗡作响,只觉得自己好像听错了:“爹!您要我替嫁?”
谢伯爷道:“爹这是没办法的办法,侯府的迎亲队伍马上就来了,要是让他们扑了个空,丢了他们的面子,惹恼的可是侯府和国公府两家。那世子如今又在锦衣卫做官,咱们个个都得罪不起。”
伶俜只觉得荒谬又好笑:“但先前换庚帖是换的九姐姐,我这出嫁过去,被发觉货不对板,岂不更是得罪了两家?”
谢伯爷摆摆手:“这个不需担心,当初国公爷本就是求的谢家嫡女,奈何你才十二岁,方才退而求其次。咱们先不跟人说,等行完礼入了洞房,生米煮成熟饭,侯府知道替嫁的是嫡女,定然不会怪罪的。何况你与世子爷相识,他也不至于为难你。再退一步说,你姨母是侯爷侧室,无论如何她也会护着你的。”
洞房?伶俜看了看自己的小身板,再想想高大挺拔的沈鸣。就算她愿意洞房,但他只要有点人性,也定然是下不得手的。此刻她真是想哭的心思都有了,本以为安安稳稳等了谢九出嫁,自己就能安心回田庄,岂料这婚事又莫名其妙落在她头上。莫非这就是上天注定,躲都躲不过?
不过细想来,到底跟上辈子不一样,上辈子她和沈鸣只是定下亲事,他就一命呜呼,这一世婚事就在眼前,想来他不会现在死。当然若是死了更是没有关系,毕竟这本是他和谢九的亲事。
想到这里,伶俜觉得自己好像在咒沈鸣死,赶紧摆摆头,让自己清醒几分。心底仔细盘算了一下,若是她这回嫁给沈鸣,就算他依然只活到十八岁,她却已经是实实在在的世子夫人,而不是世子未过门的妻子。宋玥总不至于要强娶一个寡妇做妾。这样一想,又稍有心安。
只是她也不想做寡妇啊!
可若是她不替嫁,沈谢两家这婚事黄了之后,谢家倒霉她倒是不那么在乎。怕只怕再过两年,这婚事还是落在自己头上。与其等到那时候,又要跟上辈子走同样的路,还不如现在就嫁过去,至少这个选择,已然让自己命运的大格局,在这时就转了个弯。
伶俜看着她老爹老泪纵横的模样,又想了想沈鸣清俊昳丽的脸,权衡片刻,深呼吸一口气,那就赌一把罢!
“行,我去嫁。”
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