[综英美]非同凡响

瑞秋的速度很快，隔一天就把本杰明的信息，整合后送了上来。
在伦敦的希尔家称不上贵族，但也是小有家产的乡绅。只可惜，天有不测风云，就在三年前，出了不少变故，让希尔家一蹶不振，说是一贫如洗都是好的。这让从小养尊处优的本杰明怎么受得了，可他根本就是个花架子，让他挣钱养家实在是难为他了。所以，爱动歪脑筋的本杰明，就把主意打到了勾搭富家小姐，希冀着一朝致富上了。
新勾搭上的富家小姐是从巴黎到伦敦探亲的，本杰明为了演好情圣，就从伦敦跟到巴黎来了。富家小姐是心动不已，可本杰明很快就被拆穿了，被打出门去，连回伦敦的车票钱都没有，最后就沦落到做画工喂饱肚子的地步。
阿曼达挑唇一笑，看到希尔家深陷泥沼，她就高兴了。她望了一眼若有所思的瑞秋，好心情的问：“你有什么想法？”
瑞秋很诚恳的回答：“主人，您已经到了结婚的年龄了，而且我想为了杜绝那些觊觎您财产的人，您尽快结婚有子嗣，这无疑是个一劳永逸的方法。”
阿曼达沉思着，这一次难得没有反驳，她眼中波光潋滟，露出了一抹神秘的笑，“你说得对，或许你愿意帮我去收集巴黎适宜结婚的对象。”
“其实一直都在为您准备着，主人。”瑞秋顿了顿，又说，“地下室的那位，精神似乎崩溃了。”
“嗯？”阿曼达挑了挑眉。
瑞秋如实汇报着说：“他一直在喊恶魔，怪物这类的词，一有风吹草动就吓得不轻，其他的时候都窝在角落里一动不动。我不认为他是装的，我觉得他是没见过世面，心理承受能力太低了。”
阿曼达漫不经心的说：“他害怕什么？难道以为我这个恶魔会把他带入地狱吗？”她想了想，点了点丰润的红唇，“我亲爱的堂弟，真那么认为，我这个从前任由他欺辱却出乎意料翻了身的堂姐，还会把曾经的仇恨放在心上，以此要十倍百倍的报复回去吗？他真是把我看的太冷血了吧，再怎么说，他也是希尔家的继承人，要继承希尔家的遗产，甚至还有可能继承我的遗产呢，他可是个大人物呢。对这样的大人物，我怎么敢下手了结他呢。”
一死百了，那就太便宜他了！
“呐，瑞秋，你知道精神病院是怎么治疗精神病人的吗？”希尔家的人既然把原身当做被魔鬼附体而采用锁绑、吊打、烧灼等方式来驱魔，为什么不让他们也尝尝被这么对待的滋味呢。反正，阿曼达很乐意支付相关费用，就连送本杰明·希尔回伦敦的费用也是。
瑞秋很快就领会了阿曼达的意思，她会把这件事做的非常妥当的，绝对不会让主人失望的。
在本杰明·希尔被送走的那天晚上，阿曼达站在落地窗前端着酒杯猛喝了一口酒，看着出现在窗户里面的魅影，没有转过身，笑盈盈的说：“亲爱的艾瑞克，你来了。”
“有着无比自信的女公爵大人，您这么做就不怕留有后患？”魅影还是一贯的腔调。
阿曼达转过身来，“如果我要永除后患的话，是不是该将某个在我的府邸里来去自由的幽灵也给抓住呢？”她定睛看着魅影，几乎就差点名道姓了，又接着说，“放心，只是和你开个玩笑。你也说了我有着无比的自信，那我又怎么能不做好万全准备呢。更何况，如果他真的能做出点什么防抗来，我都要由衷的为他鼓掌了，毕竟那证明他也不是那么一无是处，尽管我们都清楚这种情况出现的几率微乎其微。话是这么说，但还是感谢你关心我。”
魅影嗤笑一声，正要驳回阿曼达的话，就见她神情变得矜持起来，尔后缓缓的说道：“艾瑞克，你和我结婚怎么样？”
向来行动起来如同幽灵，身手矫健，反应敏捷的魅影，傻傻的愣在当场。就在他呆愣的时候，阿曼达走到他面前，魅影这时候反应过来了，他立马后退了两步，露出了深深被冒犯的神情，似乎阿曼达开了个天大的玩笑，而这个玩笑正是对他的恶作剧！“我们的女公爵大人原本并不是像说的那样自信满满啊，怎么现在需要靠着结婚来守住自己的财产了吗？”
“严格来说，仅仅是找个男人结婚是没用的，更重要的是，需要诞下子嗣。”阿曼达纠正着魅影，她进一步往前，目光直直的盯着魅影，魅影不可克制的往后退。她进他退，他退她进，直到魅影被逼退到墙壁前。
或许该欣慰下，他没有选择逃跑。
阿曼达的语调可和她步步紧逼的步调不一样，她慢吞吞的说：“所以，你认为我想要和你结婚，只是想保住我的家产么？”
“难道不是？”魅影反问着。
“应该说，不让外人再觊觎我的家产，一劳永逸的办法，就是找个男人结婚生下子嗣。”阿曼达想了想说，“我觉得这是个很好的提议，巴黎适龄男人的名单就在我得书桌上放着。对此，我的理智告诉我，我应该找个好拿捏的男人，而不是费心去寻求一段感情。”
阿曼达顿住了，她认真的看着魅影，她漂亮的眼睛里现在只有他一个人，这种感觉十分动人，可魅影没有从她眼中看出迷恋，她此时的眸光也只是比平时平平淡淡时多了一点波澜而已。
魅影不愿意答应，更不愿意拒绝，他选择了避开了，像往常一样。在回到他的地下王国后，魅影站在镜子前，他想起了他和阿曼达相识后的一幕幕。
第一次有人用再平常不过的眼神看他，还是在他脱下面具后；
第一次有人在看过他面具下丑陋的面容后，还能和他平和相处的；
第一次有人真心实意的夸赞他，还不止一次的；
第一次有人说要和他做朋友，想要知道他的名字；
……
太多的第一次了。
在今天晚上，在他听到阿曼达在询问他要不要和她结婚时，魅影很清楚的知道，那一瞬间他首先想到的并不是质疑，被冒犯，而是心脏砰砰狂跳，似乎都要跃出胸腔了，他是欣喜的，是兴奋的，是激动的！
在阿曼达说巴黎适龄男人的名单在她的书桌上时，魅影也很清楚他当下涌出来的情绪，是嫉妒。阿曼达接下来的话，又抹平了那异样的情绪，以及她眼眸中的透露出来的波澜，又将魅影的情绪拉到了半空中……是呢，不知道从什么时候开始，她的一举一动，一颦一笑就在牵动他的情绪了。
魅影望着镜子，他从他的眼中看到了炙热，当下，魅影对自己的情感再清楚不过了。那样的，像是被只手握住了心脏，酸涩的、甜蜜的情怀，除了喜欢和爱，还能是什么呢？
想到了某个撩拨了他、迷惑了他，自己却还想淡然处之的女人，魅影愤愤的甩下了盖住镜子的呢绒布……
而阿曼达呢？
她在瑞秋过来提醒她时间时，她有点哀怨的对贴身女仆说：“我亲爱的瑞秋，我刚刚向人求婚了，可惜我魅力还不够大，被拒绝了。”魅影什么都没说，就留给她个潇洒的背影，这不是拒绝是什么？
饶是一向处事不惊的瑞秋也错愕了，她呆呆了问了句：“就在这里么？”她不记得为主人准备了求婚戒指，不，不对，求婚戒指不应该是男方准备的么？更何况就在书房了？虽然说书房并不简陋，也可以称得上奢华了，但这也毕竟是书房啊？没有求婚戒指也就算了，又在书房这种严肃正经的地点，还是女方向男方求婚，这些在瑞秋看来都可以接受，但是她家主人被拒绝了，这对瑞秋来说就万万不能忍了！
瑞秋看着她家主人娇艳妩媚的容颜，慢慢的消化了这个事实，她试探的问：“是那位幽灵先生吗？”
阿曼达用手撑着光洁的下巴，懒洋洋的应了一声。
“我对此一点都不感到意外，”瑞秋急急解释了句，“我并不是说他竟然拒绝您这件事，而是说您选择了他这件事。因为在我看来，除了这位幽灵先生，您从来没有表现出对其他男士的另眼相看了，连那些贵妇和小姐眼中再优秀不过的黄金单身汉也不例外。不过说真的，主人，我很乐意见到您和幽灵先生在一起。”
见阿曼达不解，瑞秋笑着说：“您没有发现么？每当您和那位先生针锋相对后，心情总是会很好。”尽管在瑞秋看来，那或许并不能算是喜欢或者爱，但她家主人会因此感到愉悦，总比和那些所谓的“黄金单身汉”们相处时虚以委蛇要好得多，不是吗？
“有么？”阿曼达轻声说，瑞秋没有回答，她知道她家主人并不需要。
……
深居浅出，平时很低调的女公爵，在这段时间没有出现在任何一家上流社会的宴会上，这让原本那些暗搓搓的流言蜚语都变得更加有鼻子有眼了，就在他们议论纷纷的时候，接到了来自这位女公爵的邀请，她邀请着他们去参加她在重新修建后的巴黎剧院举办的化装舞会。
这非常不可思议。
出于各种各样的心态，但凡是接到邀请的上流社会的名流贵族们都愿意欣然前往。
“贵人多忘事”的他们俨然已经忘记了，曾经在巴黎剧院发生的悲惨事，大概更多还是因为当时引发惨案的，不过是个不值一提的剧院演员。风波也早早平息了，如今的巴黎剧院声名鹊起，更多的还是因为重新买下它的，是那位处于谈论中心的女公爵。
阿曼达在化装舞会前，已经见到了重建后的剧院，叹为观止都不足以形容如今的剧院了，她欢欣的对贴身女仆说：“这将是欧洲最令人惊叹的建筑之一！”
面对着眉飞色舞的主人，瑞秋只有像往常那般不紧不慢的跟着，低声说：“已经按照您的吩咐，把请柬放到相应的地方了。”
阿曼达笑而不语。
瑞秋本来心里还有些半信半疑，关于那位传说中的剧院幽灵，会不会答应来参加化装舞会？但等她在主人的衣帽间里，看到了一个不知道什么时候被放置进来的礼盒，她那点子半信半疑就烟消云散了。能神不知鬼不觉的做到这种事的，除了那位神出鬼没的幽灵先生，还会有谁呢？
说起来，主人说她求婚被拒绝了，现在看来，或许男方并不是那么想的。
所以当瑞秋捧着礼盒来到阿曼达跟前时，向她解释着：“在衣帽间找到的。”
瑞秋就听她家主人轻轻嘟囔了句“别扭鬼”，她跟着轻轻笑了一声。在打开礼盒，由另外两位女仆把礼盒里的礼物——一件礼服展示出来时，瑞秋听到她家主人“哈”了一声，不大像是赞叹这件令人惊叹的礼服的。难道这其中还有什么故事么？
不过到最后，她家主人还是舍弃了原本的装扮，选择了配合那件让人惊艳礼服的装扮。等到完全装扮上时，瑞秋由衷的赞美着：“主人，您将是今天舞会上最璀璨的，最夺目的，任谁都不能比得上您的光辉。”礼服特别的合身，根据瑞秋观察，不是巴黎任何一位有名的设计师设计的，瑞秋想到她家主人曾经说过魅影是个天才艺术家，想来这件让人不由得赞叹的作品是出自他本人之手了。
如果真是的是这样，瑞秋觉得，这真是很浪漫的做法啦。
化妆舞会，是很别致的舞会。因为在这里，遮蔽的面孔成群结队，每张脸孔风貌各异其趣的。遮住了面容，其他人都不会知道你是谁，不会看到面具下还有另外一张脸。这无疑会让人感觉到刺激，在这里你可以纵情狂欢，直至沉溺于五光十色，犬色声马中。
还不到午夜，剧院外面已经聚集了很多马车，几乎巴黎所有的名流贵族们都汇集到这里了，他们带来了各式各样的、极尽方法的、吸引目光的装扮，化妆舞会在尽情狂欢的同时，也是个无情的竞赛呢。
瑞秋负责接待着他们，当一张写有“夏尼子爵以及子爵夫人”的请柬被交她手里时，瑞秋没有遗漏半点不该有的情绪，毕竟舞会都是她在操办，自然是清楚发出的请柬的呢。
舞会已经来开了帷幕——