天涯归处

第二十六章

苏既明在府上又休养了几天,恢复了泰半。他已经接手了惠州府的讼狱等事务,惠州府的大小案子都要他批过,若有新案子,他因身体原因不便行动,惠州府的官差们便把案子送到他府上要他亲批。
没两天,小胡子送过来一个案子。
“大人,这可真是一桩天怒人怨的案子!”小胡子还没把罪状交到苏既明手里,就已是一副天怒人怨的模样,激动道,“可恨呐,实在太可恨!该死的登徒子当街调戏良家少女,那少女不从,他竟将少女强|暴。少女拼死反抗,被他活活掐死。简直是禽兽!”
苏既明有些稀奇地看着他。这案子听起来那登徒子确实可恨,但小胡子是个很圆滑的人,甚少会这么义愤填膺,怎么突然就有了这么强的正义感?他接过罪状书看了起来。一个名叫于八的男子三天前在街上喝醉了酒当街调戏少女,还将少女掳走强|暴,最后残忍杀害少女。官府已经收集了几名证人的证词,这案子看起来和小胡子说得并无二致。
苏既明皱眉:“这么大胆子?”
“是啊,”小胡子连忙附和,“那于八仗着有人给他撑腰,就是一个街头恶霸!这种人,必须严惩!”
“有人撑腰?”苏既明捕捉到了关键,“他什么来头?”
小胡子观察着苏既明的表情:“他的姐姐是覃知州最宠的小妾。官差把他抓回来,他还叫嚣着他是覃知州的小舅子,我们敢抓他,说要给我们好看哩!”
苏既明挑眉。这下他知道小胡子为什么一进屋就跟个唱戏的似的了。
覃春虽然还没被革职,大抵是皇命还没那么快到,但他已经被魏琼架空了,所以最近这一阵子他索性称病在家里不出。惠州府的人都知道,赵采已经快不行了,覃春的官途也走得差不多了,尤其这小胡子,现在抱苏既明和魏琼的大腿抱得那叫一个热乎,一来怕作为覃春旧部会被覃春拖累,二来也指望魏琼和苏既明能带他升官发财。如今犯案的人是覃春的亲戚,他表现得义愤填膺,是做给苏既明看的,想要撇清和覃春的关心,在苏既明面前表忠心。
不管小胡子是怎么想的,也不管这个犯人到底是谁家亲戚,这种案子没什么可说,苏既明在罪状书上批下一笔,道:“有司查明之后,如果罪证确凿,斩!”
小胡子连忙竖起手指:“大人英明!”
苏既明摆摆手,示意他如果没别的事就滚蛋吧。
两天后,苏既明的伤情已无大碍,他便又回去官府上工了。
接近午时,苏既明来到官府。他到的时候,覃春正在跟小胡子纠缠,小胡子一脸为难,看到苏既明来了,就跟看到救兵似的眼前一亮:“苏大人,你来得正好!”
覃春一见苏既明,脸颊上两坨肉就耷拉下来,一副丧气模样,显然十分地不待见苏既明。
苏既明当然也不待见他,问小胡子道:“怎么回事?”
小胡子看似是跟苏既明说悄悄话,实则声音响得覃春能听得一清二楚:“就是先前那个于八的事,我同大人说过,那于八是覃知州的亲戚,不过大人您说了,那于八罪大恶极,必须处斩!覃知州是来为于八求情的,这个我真的不知道该怎么办啊!”
小胡子这话语气说是说给苏既明听的,倒不如说是说给覃春听的。如今覃春虽然大势不好了,但毕竟在惠州当了那么多年的地头蛇,盘根错节的势力总还有些,小胡子不敢得罪他太狠,一面抱着苏既明的大腿,一面又对覃春虚与委蛇。实则他也曾被覃春那嚣张跋扈的小舅子给欺辱过,搜罗罪证给于八定罪的事他干得最积极。可覃春一来找他说这案子,他马上全都推到苏既明身上,说是苏既明一力要处死于八,自己是有心无力。
苏既明蹙眉:“于八认罪了吗?”
小胡子点点头:“认了,认了。”
覃春瞪了他一眼,道:“我可是知道衙门审讯的那点手段!你们该不是屈打成招了吧!”
苏既明呵呵冷笑一声。
于八当街拖走少女的事很多人都亲眼看到了,少女拼命抵抗呼救,但力气太小,挣扎不过。于八是出了名的恶霸,身边又带着一堆地痞,路上的行人有的不敢去招惹他,有的又打不过他们,只好眼睁睁看着少女被带走。等少女的父母得到消息赶过去要人的时候,少女已经没气了。这案子可说是人证物证俱在,并不存疑。
苏既明懒得搭理覃春,转身就往内堂走,覃春连忙冲上去拦住了他,硬是挤出一个笑来:“苏大人,这案子,你可得查的再仔细点吧?”
“人证物证俱在,杀人偿命。”苏既明冷冷地抬眼,“还要查什么?”
覃春道:“话不要说得那么满嘛,说不定还有什么疑点。据我所知,那个死了个女人原本身子就不好,没准她是病发了呢?至于你说的证人,也已经有人想起自己看错了。”
那于八是覃春最宠爱的小妾的亲哥哥,自打于八被关进大牢以后,那小妾在家里天天一哭二闹三上吊,骂覃春没用,连小舅子都护不住。于八一天不被放出来,那小妾就一天不给覃春碰,可把覃春憋坏了。
这要是搁在从前,这算是什么大事呢?不过一条人命,覃春是儋州知州,随便吩咐一句就放人了,打这苏既明回来之后,他地位大不如前。他说要放人,居然没人理他,他就只好掏钱去收买证人,迂回绕了好大个弯子。
苏既明停下脚步,招来官吏问道:“于八的案子,有人翻供了?”
官吏道:“是有五个已经改了供词。”
“一共多少证人?”
“十几个。还有两个不肯出来作证了。”
“派人去查,那个翻供的证人是否被收买,是否被人威胁,一旦查明他们是收钱改供词的,没收贿银并处罚五百钱,张榜通报。剩下的还没有翻供的,派官兵保护他们,如果有人敢威胁或者收买他们,统统抓进大牢!还有,若是官差敢受贿或徇私舞弊,罪加一等!”
“你!”覃春终于绷不住脸了,“苏既明,你这是挟私报复!”
覃春现在好歹名义上还是儋州知州,一旦苏既明这么做,翻供的证人被通报处罚,全城老百姓都会知道,惠州已经变天了,没有人会再把他覃春放在眼里!
覃春就不信这做官的谁会没点猫腻,大多点事,不就是死了个老百姓么,要是换做是苏既明的小舅子他还能不帮?他故意这么“秉公”,分明就是故意跟自己过不去!
苏既明自觉跟这种人没有道理可说,不必浪费时间,连理都不理他,直接进堂去了。
覃春在他背后咬牙切齿:“苏既明,咱们走着瞧!”
小胡子跟着苏既明进了前堂,拐到覃春看不见的地方,他立刻一脸谄媚地对苏既明竖起大拇指:“苏大人,你太厉害,太有魄力了!那些徇私枉法之徒就该狠狠打击,我对大人的敬佩之情犹如滔滔江水……”
“少拍马屁!”苏既明不耐烦地打断他,想了一会儿,道,“这案子你去跟特使大人通报一声,让他派人盯着覃春,免得覃春乱来。”
小胡子应了一声,心道覃春真正是玩完了,便屁颠屁颠走了。
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