黄沙百战穿金甲

第三百七十三章荡尽群雄(五十三)

第三百七十三章荡尽群雄(五十三)
西蜀大定以后,南汉屏障已失,面对大周军的威压,其防线岌岌可危。
汉兴二年七月,郭炯带着一万黑雕军和五千长江水师到达了荆湖,同时调集襄州、复州、荆湖等十州三万余人马,全军近五万人马,做好了向南汉进攻的准备,郭炯曾率军灭掉了荆湖,襄州十余州颇有威望,号令一出,各州不敢藏私,皆将精税部队派向郎州,听从郭炯指挥。
富于喜剧色彩的是,周军磨刀霍霍之时,南汉军却不自量力,不断地骚扰大周,接连出兵袭击江华、潭州等地,侯大勇为了赢得备战时间,同时也为了让战争的借口更加充分,两次致书南汉,劝其归降,南汉主刘长不仅不听,反而变本加历,于汉兴二年八月又派兵攻打大周道州城。
南汉军进攻的详情在大梁城广为宣传,一时之间,群情激愤,灭掉南汉的呼声也日渐高涨。
南汉,已成为大周朝嘴边肥肉,只看何时下口而已。
汉兴二年九月,大周军作好了充分的准备,就展开了对南汉的战争,南汉版图如于地中的冬瓜,东西长,南北短,郭炯就选择从南汉中部突入,诱歼敌军,稳定翼侧,同时避开越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大盂岭等险道,直逼贺州。
攻下冯乘以后,九月中旬,大周军势若破竹,越过白霞城,于九月十二日到达了贺州北部芳林。
消息传到南汉朝廷,举朝的大小太监皆被惊得目瞪口呆,国主刘长脾气古怪。却也有些血性,不愿轻易投降,就派宦官龚澄枢前往贺州,代表刘长慰劳贺州将士,贺州是南汉北部边境重镇,贺州军常年戌边,日子过得极苦,这一次周军大举来犯。朝廷终于也派人慰劳,贺州将士上下都认为肯定会得到赏赐,谁知宦官龚澄枢只带了一道圣旨和两张嘴,没有任何赏赐,贺州军上下皆又失望又愤怒,当周朝免租三年的布告贴满了贺州城以后,贺州军士气丧了大半。
大周军前锋出现在贺州北部芳林以后,宦官龚澄枢惊恐万分。乘坐小船逃回广州,大周军未经一战,便到达了贺州城下。
刘长斩杀了宦官龚澄枢,派出大将伍彦柔率舟师溯郁江、贺水西上北援,长江水师和黑雕军一部在南乡设下了三重埋伏。张开大网等着南汉援军,九月二十日,伍彦柔率大军准备夜泊南乡,伍彦柔打仗很是滑稽。他作为大将,行军时坐在胡床上,提着弹弓指挥人马向贺州前进,不料,刚过一片高高的芦草地,周军伏兵突起,强弩齐发,设伏的正是黑雕军主力。南汉军被射倒一大片,阵脚大乱,想逃跑时,四处都是周军的身影,伍彦柔被当场活捉。
一名满身是泥泞的军官走了出来,正是前锋营副将伍家强,伍彦柔嘴硬,被捆上后犹在骂骂咧咧。惹恼了伍家强。他抽刀一挥,将一颗大好头颅砍将下来。他和周青两人是多年伙伴,周青思维敏捷,心思细腻,而武家强则性格外向,在军中这些年,早就成了一个狠角色。
“将这个肥脑壳用竹竿穿了,带到贺州城下去。”
伍彦柔大好头颅被送上了贺州城,又将劝降文书、免租文书射上了城楼,再找几个大吼喉地郎州军士,用朗州语呱呱地喊了一遍投降周军有田种、有饭吃的好处。
贺州军原本就不满刘长,此时被周军团团围困,援军又被打败,早就丧了胆,他们不相信周军的劝降,但是对于以前的敌人郎州军士却有几分信任,正在犹豫间,周军就在城外试射了几发巨型投石车,比磨盘还大的石块砸在城墙上,发出了震耳欲聋的声音,激起了满天的灰尘。
于是,贺州军便下定决心,开城投降。
占领了贺州城,攻打广州的大门便被打开了,可是贺州以西还有富州、昭州、桂州,贺州以东有连州、韶州、英州、雄州,这些州都由南汉军把守,若是贸然南下,被断了后路,则随时会有全军覆没地危险。
为了调动敌军,郭炯让长江水师在贺水建营,四处扬言要顺着贺水南下,直取广州。
贺州失,援军败,刘长也知道周军确实历害,无奈之下,他启用了被罢免多年的老将潘崇彻,加封其为内太师、马步军都统,命他率领五万人马屯驻于贺江口,以便挡住周军。
长江水师将领杨乐和久闻潘崇彻大名,闻知颇为心忧,五千长江水师对阵二万多南汉水师,对方统帅又是一员素有威名的老将,他思来想去,总觉得胜算极少,便力阻周军南下。军情营统领钱向南也跟随着大军南下,军情营经营南汉多年,深知南汉内情,他闻知潘崇彻挂帅,便急令军士关注潘部动向。
郭炯、杨乐和、钱向南,是征伐军的最高头脑,杨乐和瞧不上躲在暗处的小胡子、小眼睛的钱向南,关于战略问题,多次和钱向南发生冲突。
十月六日,钱向南得到了准确的情报,晚上,三人进行最后一次商议。等到郭炯讲明的基本情况,钱向南小眼睛滴溜溜好几圈,慢吞吞地道:“潘崇彻与刘长早有贰心,由他屯驻在贺江口,我军可全力向西进攻,不必担心其军衔尾而上。”
军情营在侯大勇心目中地地位,郭炯自然明白,因此,他虽然是大帅,对钱向南却是礼遇有加,并不拿其当作下属看待,这让副帅杨乐和很有些不解,在他心目中,钱向南身份和参军相差不多,凭什么得到大帅级的礼遇。
听了钱向南之言,郭炯眼光一闪,道:“理由?”
“潘崇彻是南汉军老将,所部也是南汉军中最有战斗力的部队。只是他不愿当太监,又因威望太高被刘长所妒,寻机解除了他的兵权,潘崇彻由此对刘长十分不满。”
杨乐和接口道:“不满归不满,此时并不能说明什么问题。”钱向南停了一下,摸了摸胡须,道:“潘崇彻是南汉尚存唯一的能战之将,自然是我们关注地重点。他的一举一动我们都清楚,此次复出,潘崇彻一语未发,大笑三声又冷笑三声,接管旧部以后,不断加固军营,大备粮草,并将亲族全部接到贺江口。据此可以判断,潘崇彻是想拥兵自保,观望战事地发展。”
郭炯点了点头,道:“既然如此,我可以放心了。只留一千人马在贺水军寨,大军全力进攻西部昭、桂二州。”杨乐和吓了一跳,心道:“光凭一人之辞,就能作出如此重大的决定。”
杨乐和见郭炯对钱向南十分信任。猜不透钱向南地来头,便忍住了质疑之语。
大军西去,杨乐和将最大的船,最忠勇的军士留在了贺江军寨,另外,他还将留守的一千人马增至二千,安排完这些事,他才心怀疑虑地跟着大军西行。
西进之路。顺利得让人吃惊。南汉昭州、桂州守将得知周军攻来,毫不犹豫地弃城而逃,周军只不过一场行军,就得了两个重镇,十月二十日,富州被攻克,十一月七日,郭炯军转兵东向。攻占连州。
至此。郭炯军消除了后顾之忧。
钱向南命令军情营在广州大造谣言,说周军意图在湖南十四州。夺占十四州以后,便会退兵。这个谣言根本值不得推敲,钱向南也并不对此抱有太大的希望,可是历史时常让人啼笑皆非,刘长的朝中大臣们或许是全部被净了身地原因,脑筋异于常人,竟然相信了这一条只能算作流言的谎言,于是,刘长继续大吃大喝大玩女人,北线防务极为空虚。
郭炯军只是休整了三天,便挥师韶州,韶州位于北水和武水地汇合处,据五岭中的大瘐岭,是广州的北大门,韶州失,广州便门户大开,便急令都统李承渥率兵十多万人保卫韶州,屯兵于韶州城外五里的莲花峰下。
韵州保卫站打响。
这又是一场可以记入史册的战事,记入史册,不是因为惨烈,而是因为这是一个搬起石头砸自己脚的典型案例。
南汉军中有秘密武器,这种武器是马步军中地重型武器——大象,数次大型会战,南汉军都将象群列于阵前,每头大象上载着数名军士,手持长弓,冲锋陷阵,令对于胆寒。莲花山下的李承渥在兵力占有绝对优势,又有大象助阵,因此,他并不惧怕周军,而是与其进行了野战,妄图一战而歼灭进犯地大周军
大象阵,对于郭炯来说根本不是秘密,军情营早就将大象阵地优点和缺点详细地列出,如何破阵,已是安排妥当,就等着南汉军自投罗网。
大战开始,周军弓弩如飞煌,其中还有大量的火箭,大象被惊起,在南汉军中乱窜乱跳,将南汉军阵势冲乱,黑雕军一只骑兵又突然从侧翼冲出,将南汉军冲得七零八落,兵败如山倒,逃跑地南汉军互相践踏,十多万大军溃不成军,竟被三万周军追杀数十里,逃回广州的不过千余人。
李承渥被武家强率军追上,他的亲卫队拒不投降,被武家强下令用五虎上将弩射成了豪猪。
韶州陷落与全军覆没的消息传来,南汉举国震恐,刘长虽然昏蒙,却是勇气可佳,下令增修兴王府城池,这时,刘长这才发现,南汉能征之将多半被自己杀死,危难之机,朝中竟无人敢于出战,就命令宦官刘真养子郭崇岳领兵6万屯于马迳,建木寨保卫广州。
屯驻贺江口地潘崇彻见大势已去,率部投降,潘部是南汉军最能打的部队,他的投降,彻底瓦解了南汉军的士气。
十一月底,郭炯利用火攻,大败南汉军,郭崇岳死于武家强之中,十二月十日,刘长投降,南汉灭亡。
侯大勇实践了他的诺言,将刘长押至大梁城内的汉白玉碑前,由窦俨宣读了刘工侮辱天下士子的十大罪,然后被斩首于汉白玉碑前。
晚唐以来,武人当道,文人早已斯文扫地,这才有朝中大臣全部被阉割的闹剧,刘长在大梁伏诛,让天下斯文人长出了一口恶气,消息传至天下,大梁城内地汉白玉碑便成为了读书人的圣地,很多年以后,天下读书人一生之中,不论再远,一定会到这个汉白玉碑前来朝圣,用手摸摸玉碑的基座,祈祷科举成功。
南汉灭亡之后,大周就据有长江上中游及下游江北地区和珠江下游地区,从战略上形成了对南唐的三面包围。
南唐主李璟苟安求存,一面主动削去南唐国号,表示臣服,他自知不是周军对手,将都城从金陵迁到了南昌,一场冷雨,李璟带着无限的忧伤,又带着一丝解脱之情,
此时,周军已经征战两年多,军士疲倦,耗费极巨,而南唐实力明显要强于西蜀、南汉和荆湖,侯大勇虽然急于灭唐,可是也只得暂时罢兵,休养生息一段时间,再寻找合适的机会,一举灭掉南方最大的割据势力——南唐。
转眼间,汉兴三年春节已致,称帝以后,先后灭掉了荆湖、西蜀和南唐,大周实际控制区和人口都极大的增加,兼之对占领区实行了免租减税地政策,杀掉了少数地顽固分子,团结了广大社会阶层,使得新占区的社会秩序以及生产迅速恢复,极大地增加了大周军地实力。
对于这些成就,作为帝国的总掌门侯大勇,自然也会很是欣喜,春节到时,他也就轻闲地投入到大梁城的欢乐中去,宫中一如民间,喝腊八粥、祭灶神、做新衣、扫房舍、置年货、备佳肴、贴春联等等活动,他都一一亲历。
说起春联,还得归功于孟昶,他写了一幅最早的春联:“新年纳余庆,嘉节号长春”,从此,春联才渐渐成为习俗,在另一个世界之时,侯大勇家乡便有写春联的习惯,当然,侯大勇不知道春联是由孟昶发明的,他喜滋滋地让在翰林院写了歌颂和平、歌颂祖国统一、顺便也歌颂了美好的爱情。
侯大勇在宫中呆得久了,爱情这两个字属于遥远天际不可捉磨的东西,更是一种虚无缥缈的奢侈品,什么是爱情,似乎亦难以弄得清楚。
后宫冷清,宫女自然也不需要这么多,黑雕军中有功的军官不少都异常年轻,由于四处征战,不少人并无家室,侯大勇便放了一批宫女出宫,让她们与这些军官成亲,这皆大欢喜的好事,也给大梁城增添了不少喜气。
相较于大梁,契丹上京一片刀光剑影,皇族之间的争斗仍然延续。
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