虽然她并不会就此丢开不管,但他们自己愿意上进,和只能接受她的安排,还是不一样的。
这样,两三年后,说不定就能将宫中大部分人送走。到时候皇宫空下来,大部分宫殿也可以挪作他用。
甄凉甚至连用来做什么,都考虑好了。开办一所文学堂,文学堂旁边要有个礼堂,如当年稷下学宫那般,让所有人都可以登台宣讲自己的理论和研究成果。开办一所武学堂,武学堂旁边要有个大校场,用来演练武艺。另外还要有一所女子学堂,招收官家出身的女性入学。不过具体教什么,甄凉还没想好。
除此之外,到时候曹皇后那边应该也有所建树,要划一块地方给她。
这样一来,应该就差不多了。
“所以你把朕的后宫,都变成了各种各样的学堂?”桓羿听她说出种种计划,不由失笑。
太监和宫女有学堂,士子和武者有学堂,就连女子也有学堂了。不过这样一来,想必宫中不会缺少热闹了。而且这是教化之道,纵然有朝臣反对,也很难找到站得住脚的说法。
帝后宁可牺牲自己,连宫殿都挪出来开办学堂,只能是好事,也是朝廷和民间最容易接受的做法。
“陛下哪里还有后宫?”甄凉反问。
桓羿笑了起来,凑到她身边,压低声音道,“怎么没有?朕的皇后一人,就抵得过佳丽三千了。”
“没正行。”甄凉伸手去推他。
结果不但没推动,自己还整个人落入了他的怀里,好好履行了一番后宫佳丽应该尽的义务。
……
有了要做的事情,时间就过得很快了。
大利没有辜负甄凉和曹皇后的期待,顺利打入世家之中,跟他们谈好了十分优厚的条件,并在当年秋天出海。不过,具体到底怎么样,还要等明年船队回来之后才能知晓。
但曹皇后也没有完全将希望寄托在这上面,而是已经开始推行起自己的各种想法。
虽然没钱,但是也有没钱就能办成的事。
比如她牵头,让京中的所有医馆联合起来,做了一次免费诊病的活动。当然,只是看病免费,抓药还是要付钱的。这事一出,整个京城就都知道了昭静皇后的名字,一时间存在感无比强烈。
而曹皇后也没有浪费这个就会,依旧是从医馆入手,鼓励各家拿出自己的秘技,放在一起公开研习、共同进步。
这当然是很难的,不过有曹皇后的威望在,至少除了压箱底的手段之外,别的东西大家都是愿意拿出来的。于是经过了几个月的切磋磨合之后,最终整理出了一本集大成的医书。
桓羿得知此事,便立刻让人将此书刊印,颁行天下。这样一来,虽然外地的医馆和大夫们无缘此次盛会,但还是可以享受到成果的。
昭静皇后的名声,自然也日渐响亮。不过因为只在民间,又是因为这种事,倒也没引起什么忌惮。
甚至有百姓跑到温泉行宫去拜谢,倒是把她当成可以烧香的菩萨了。
曹皇后这边一切顺利,但桓衍却很不好过。
他现在只能躺在床上,冬日和春日倒没什么问题,可是一到夏天,就容易捂出毛病来。纵然宫人再怎么勤恳地照顾,他还是十分不舒服,再加上躺了这么久,身体机能逐渐退化,于是一个夏天过去,整个人便消瘦得厉害,连骨头都突出来了,看上去十分瘆人。
曹皇后已经不太去看他了。一方面是不喜欢他现在这个样子,另一方面也是太忙。每天光是忙外头的事就顾不过来,哪有空去看他?
她来的时候,桓衍心里满是恨意,只觉得这个背叛了自己的女人面目可憎。可是等她不来了,他又开始觉得寂寞。
可惜,没有人会在意他的想法。
入秋之后,天气渐渐凉爽下来,然而桓羿的身体状况却没有转好。按照太医的说法,他现在只是在熬日子了,后事已经可以准备起来。
果然,他最后没有熬过这个冬天。
在曹皇后忙着到处奔波,为京城的乞儿们筹集御寒的衣物、燃料和食物的时候,他悄无声息地死在了温泉行宫之中。
而忙碌了一天的曹皇后,回到行宫,听到这个消息,也只是微微一愣,便语气平静地道,“知道了。”
她早已不是那个情绪会轻易被他的一句话所左右的皇后。
丧礼办得还算盛大,不管怎么说,桓羿的皇位是从桓衍那里继承来的,所以表面上的功夫也应该做到。不过陵寝的选址,桓羿选在了凤京,说是要让他跟大魏的列祖列宗都葬在一起。
曹皇后暗地里跟甄凉说,以后她若是死了,随便挑一块京郊的地葬了便是。反正本着卑不扰尊的规矩,她也是不必跟桓衍合葬的。
甄凉自然是同意了。
穆将军那边也十分顺利。登州是有船的,虽然规模不大,但勉强可以在近海航行。毕竟这边虽然没有成建制的水师,但是因为要抵御倭寇,还是有这方面的需求。
有船有人,即便不过十来条船,几百个人,也足够了。
他没有急着招募新兵,也并不迫切地出海剿匪,而是自己先跟着训练了两个月,熟悉了在海上的一切,才在当地招收了一批渔民出身的士兵,开始正式的训练。
训了几个月,到秋天时,这些人已经勉强能看了,他就趁着入冬之前,领兵出海,剿灭了几支小股倭寇。
还有意外之喜,这些倭寇竟然颇为富有,藏匿了不少金银珠宝之类的贵重物品,自然都被收缴了。这一下,训练水兵的耗费就能弥补掉一半。
桓羿收到这个消息,也十分高兴,当即在朝堂上宣布了这个捷报。
虽然现在还没有水师,但他已经开始为穆将军造势了。将来在需要的时候,立刻就能把架子搭起来,然后完成自己一系列的计划。
一切都在朝着好的方向发展。
长宁元年的新年,过得十分热闹。
去年因为汉王逼宫的缘故,导致整个新年都在紧张之中度过,没有半点气氛。或许是为了弥补,所以虽然还在桓衍的孝期里,但因为当今皇帝只是兄弟,所以倒也没有过分禁止这些。
不过,或许是因为看他们的日子过得太平顺,长宁二年的开局就不太顺利。
一直到四月,北方都没怎么下雨。
很显然,在南方洪涝过后,北方的旱灾也如期而至。
往年之所以能支持,盖印南北所种植的作物并不相同。北方种植小麦、高粱,南方则种植水稻,开塘养鱼。这样,北方受灾可以从南方调粮,南方受灾可以从北方调粮,就可以暂时维持住局面。
但是现在,南方的主要产粮地江南,已经将大部分的土地都种上了桑苗,即便是前年的洪涝,也没有更改他们的意志。
虽然桓羿保住了一部分土地,也坚持种植粮食,但也仅够当地所需。可以想见,如果今年北方粮食减产,那么全国的粮食绝对坚持不到明年夏收。
江南的烂摊子是桓衍留下来的,而且已成定局的事,再要更改也不容易。
所以桓羿也没打算跟他们死磕,而是预备在南方再开辟一处产量地。
他的目光放在了荆湖地区。这里古代是云梦泽所在,大泽绵延千里,如今逐渐消退,留下来的土地都是沃土,最适宜开垦为田地。而且这里临近长江,跟脾气暴躁,动不动就改道的母亲河比起来,长江要柔顺得多,虽然也时常有泛滥之事,但总体而言,还是很适合开辟为产粮区的。
但是开垦田地,就需要人口。所以朝臣们嘴里不说反对,却只是将困难之处反复提了又提。
可惜桓羿早有准备,祭出了军屯的想法。
湖上也是可以编练水师的,事实上太湖和洞庭湖都一度被水匪占据。所以一边练兵,一边开垦土地,就是个不错的想法。
然而开垦水师之事才一提出,就立刻遭到了强烈的抵制。
虽然在预料之中,但桓羿还是难免失望。他很清楚,朝堂上大部分人都能看清楚编练水师和开垦土地的好处,但他们还是选择反对。一部分人是为了维护自己的利益,一部分人却只是为反对而反对。
只是不希望他这个皇帝野心太大,太过折腾。他们更希望他能老实一点,“垂拱而治”,政事交给他们就行了。
好在桓羿的目的,本来也不是做成这件事,而是先提那么一下,在所有人心里种下一个种子。这件事他早晚会做,而当他准备做的时候,将没有任何人能阻拦他。
而且眼下,他将这事抛出来,放在明面,多少也可以给登州的穆将军打个掩护。
——已经有人怀疑他为什么去那里督军,一去就不回来了。哪怕朝中经常送来各种大小捷报,但有心人还是从中察觉到了异常。不过,有桓羿搅局,他们现在多半是顾不上这边了。
好在不久之后,南方的船队返航,不但带来了大量的贵重香料、宝石,还有一船船的粮食。
香料和宝石即便在南洋也是贵重之物,产量不多,所占据的面积也很小,所以船上有很多空余之处,在大利的游说之下,就都被利用了起来。反正海上一般来说都不会空船,免得船身重量太轻,被海浪一掀就翻了,装什么不是装?
谁知一回来就得知北方大旱,粮价上涨,又能大赚一笔。
可惜没等他们高兴太久,运回来的粮食就被大利以甄凉的名义包圆了。——这是大家一起运回来的粮食,想要推说没有都不行。而且给的价钱也很厚道,没道理拒绝。
这让一众习惯了囤积居奇、操控粮价的大商人、大世家十分不习惯。
不过他们现在背靠皇后,等于是背靠朝廷,行事当然不能再像从前那样肆无忌惮。有舍才有得,跟着一趟海运所得相比,那些粮食又不算什么了,所以没心痛多久,就被抛诸脑后。
而此时,大利已经风尘仆仆,赶到京城,并且给甄凉带来了一份她意想不到的礼物。
红薯!
大概是不知道该怎么弄,所以为了保险起见,大利不是将红薯块茎挖出来带回,而是将整个植株都带了回来,用竹筐装着泥土,再放在箱子里,养在船舱中。
听说船员们在缺少蔬菜的情况下,一度还弄了一些红薯苗来吃,倒也没吃出什么问题来。
不过这东西金贵,大利没让他们过分糟蹋。
所以此刻送到甄凉面前的,就是几框长势十分茂盛的红薯,看得她眼睛发亮,连忙让人去将桓羿请过来。
“这就是你所说的红薯?”桓羿绕着竹筐转了一圈,“若是枝叶和块茎都可以食用,那倒是个不错的东西。产量虽然还没称量,但瞧着也远胜过水稻和小麦了。”
“禀陛下,此事不能这么比较。”大利道,“普通人吃一斤米一斤面就可以填饱肚子,但一斤红薯却很难吃饱。而且吃完了饿得也快,又容易伤脾胃。即使在海外,也只有贫苦人家会去山上挖来果腹,并没有多少人种植。”
即使如此,一种新作物的出现,也足够令人高兴。
甄凉记得红薯似乎可以扦插种植,于是先让人将红薯苗截段,称量过后就送去种植了。这会儿还是春天,正好能赶得上,说不定秋日就能收回一批来。
框里挖出来的红薯,则有些看着比较鲜嫩,有些又老又柴。据大利说,应该是跟芋头一样,柴的是做种的母薯,其他的是新长成的。
称得的重量,则比桓羿和甄凉预计的还要多一些。
即使按照大利的说法,有种种不好,但是作为灾荒年间补充的食物,也足够了。毕竟为了活下去,灾年百姓们连树皮和观音土都吃,红薯这伤胃的小毛病,自然无关紧要。
而且更重要的是,红薯不列入税收之中。
这年头官府收税,是收粮食的。小麦、水稻都可以用来上税。也有人交的是丝绢、银两,但除非朝廷特意要求,一般不会这样。因为粮食换成布匹银两,必然会折价一些,不如直接上缴。
因为可以用来交税,若是有什么急事也可以出售换取钱财,所以即便是自己家里种的东西,百姓也往往舍不得吃。
但红薯就没有这样的顾虑了,可以作为日常果腹之物。跟汤汤水水比起来,无疑要好得多。
“立大功了!”得出具体数据之后,甄凉不无兴奋地对大利道。
而大利所立的功劳还不止如此。虽然只是出海几个月,但是大家在船上朝夕相处,他已经大致摸清楚了这支船队的底细,各种细节都记录了下来,就等着桓羿哪天需要用到了。
“好样的。”桓羿看完之后,也道,“辛苦你再跑一趟,摸清楚更多的情况。等明年,就可以用咱们自己的船队出海了。”
“自己的船队?”大利惊疑。
桓羿点头。穆将军那边的训练已经有了成果,但是这支海军如何,还是要拉到海面上去走一遭,才能看得出来。所以初期,伪装成商队是个不错的办法,而且也可以用这种方式,赚来更多的钱粮,自给自足。
——养军队费钱,名不虚传。这一年,为了供应登州那边的水师,桓羿已经快把自己的内库掏空了。
作者有话要说: 日万结束啦,转圈圈~
又到了月底,营养液要过期的小可爱,不要大意地砸给作者吧!
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