蒸汽大明

第264章 三年
“老裘！这是有人给你寄的信！”
裘百湖叼着烟斗, 从小巷里拎着画眉走出来的时候，一个大孩子骑着大小轮的木制自行车，从石砖路那头过来。
裘百湖拿着烟斗笑着：“又骑你的小马崽呢！”
大孩子蹬着车子近了, 一脚刹住，大大的后轮两侧, 一边放着书信一边放着报纸, 他熟练的从分层的信盒子里抽出给裘百湖的信件, 还拿了一份报纸。
裘百湖夹住报纸，看了一眼信奉，倒是不吃惊。
大孩子瞧那信奉上的字, 上头贴了这两年时兴的灵府专票, 说是一扔进府县邮部的筒子里，那些上头的邮票带着的灵力便会带着信件在邮部里乱飞，自动按地点一摞摞打好。
“这是谁给你的信？”大孩子递过去之后也好奇：“字像个女的。”
裘百湖啧了一声：“你管那么多呢！走走走, 你大早上起来在我这儿耽误时间，还送不送信了！”
大孩子腿撑着大小轮自行车, 还不愿意走：“老裘, 你跟我说说呗。前一段时间，我看好些穿红披绿的大官老爷们到你这地方来, 你莫不是个什么贵人，能带我也发达不？”
老裘踹了他后轮子一脚：“滚呐！”
大孩子骑着自行车, 在石板路上颠的屁股不敢落座，大笑着蹬远了。老裘本来想出去遛鸟, 但瞧见信封背面, 杨椿楼的落款，他想了一会儿，脚下打转又转回屋里去读信了。
自打俞星城消失, 已经快三年了。在那场持续数月的雷暴结束后十几日，令天下惶恐的灵力大衰退结束了。只是灵力回来的方式让人很不适应，绝大多数的灵根者只有当年一成二成的灵力，灵根也多有受限，反倒是许多百姓似乎有了几分运用灵力的天赋，哪怕是下地干干农活，也能在推犁的专注中，在天地的灵气里，给自己养出一丝微薄的灵力。
那时候还以为只是错觉，但那年出生的孩子，大多都显露出了有灵根的特征，天下混乱了好一阵子，后来关于各府县仙衙测定灵根，记录黄册的工作都快排到十年后了，不得已才相出办法：以后只在户籍记录灵根种类，不记录细由了。
总之，天下修真者既有不甘，却也大抵明白，没失了灵力已经是幸事了。
往后若是人人都能修仙，这事儿再也不尊贵，再也难出头了，不仅如此，天下格局、衙门官场都要变了。
而裘百湖的灵力也大幅减弱了，他作为体修，这一减弱就十分明显，再加上俞星城失踪，他没什么心力再干下去了。皇帝本来不想放人，毕竟裘百湖从还是个百户的时候，就替皇帝做事，直到后来成为南北缉仙厂的主要决策者之一，皇帝自然不想放手。
可裘百湖去意已决，皇帝听说过他与俞星城情同家人，也只好放人了。
他留在了应天府居住，但并不是真的那么安生。因为应天府的缉仙厂出点什么事，总是来叨扰他，前一段时间，更是戌三蜀六带着北厂一群老人南下，想要把他请回京师去。
裘百湖就是不去。他不讨厌应天这地方，更何况留在这儿等的，也不只是他一个。
在他留在这儿之后，杨椿楼、铃眉与肖潼三人，像是达成了某种默契，总是会是不是给他寄信来问候，似乎像是接替了俞星城的位置，来当他半个干女儿。
铃眉在北厂位置做的不低，只是她本来又更好的升迁的机会，但铃眉却放弃了。她放弃接替裘百湖的位置，成为皇帝的心腹，反而想要把自己流放在外。或许她本来心就是野的，是淳朴的，是只想行侠仗义，做力所能及的事。
她不像某些心狠手辣的不像人的缉仙厂官员，反倒是以了解世情，善于解决乡民地方事件闻名。一年大半的时间都外派在各地乡野。裘百湖不但收到过她的信，更收到过各种用渡鸦飞鹰寄来的土产。还有她家住桐乡的父母，送来的腊肉凤尾鱼。
肖潼则没多久就辞退了在礼部的职务，听说身边总跟着她的小白鲸也离开了。裘百湖曾经在应天府跟她打过一个照面，才发现她在做海贸生意，但不是什么丝绸瓷器茶叶那种小玩意儿的原料生意，而是在搞大型蒸汽锅炉、储贮差分机以及军用炮管零件的进口贸易。
裘百湖没想到她会做这个，见面的时候还问起：“怎么要做这种生意？”
肖潼那时候穿着袄裙，却带着洋人女子的圆领帽，穿皮靴拿拐杖：“总听星城说起这些机械的事情，也耳濡目染了些。主要是我发现我不喜欢那些外交辞令，活着说不喜欢只做翻译的工作。我爱的还是大海。”
她笑了笑：“当年咱们一块出海，我就察觉到了跟各国官府朝廷做生意的魅力，我这一艘艘船上，拉的不只是能卖钱的玩意儿，更是命脉。只是拉克希米被杀了之后，印度愈发保守分裂，做生意没那么容易了。但是你也知道奥斯曼现在的状况多么合适，而且听说今年拜伦又进入了上议院，要竞选首相——我确实想借着关系看能不能做好跟英国的生意。”
裘百湖未曾想到，肖潼做的这生意确实几年内就触及命脉，她以商人身份，竟然被召进宫中几次。
在灵力全面衰退与均分之后，受影响最大的便是杨椿楼。
只因大夫这行业，从先秦时期开始，便一直是修真者的天下。巫是医的起源，灵力与法术成为了医的重要手段。再加上灵力确实在治病救人上有强大的优势，而大家都不想死，所以天下早就没了行医的“凡人大夫”，剩下的只有一个个流派世家的医修。
杨椿楼也是这样的医修世家出身，只是杨家本来就是医修中喜欢钻研的另类，她父亲更是另类中的大奇葩，为了修炼重铸血肉，他父亲解剖了多少尸体，熟练掌握了多少血管与肌肉。更是积极求学于印度、西洋各个流派，丝毫不忌讳生死。杨椿楼重铸血肉的手艺，也在这些年军旅的锻炼中，成了大明几乎难以有人匹敌的存在。
而大批医修灵力衰弱，根本无法再像以前一样，输送大量灵力修复病人，天下病人忽然无人可医了。而杨椿楼这样极其了解器官功能，人体结构的医修，她就能找出病灶，用一点点灵力去修复最关键的血管与肌肉。
在眼前持续几年仍然动荡不堪的医疗浪潮里，很明显，杨椿楼这套当医生的路子，是唯一的解决办法。要不然大家就开始学远古跳大神。
杨椿楼本来就做了户部下医局的三把手，这次灵力大衰退，皇帝任命她在各地组建医学府，她一跃成为了大明“医神”般的人物，在这两年刚刚起步的医学府，因为不得不硬着头皮接下大量无法处理的病人。在各种试错和不得不上的情况下，整个大明的医疗几乎是翻天覆地的变化。
从一开始以为腐草生萤的腐烂自然说，到意识到用锅炉蒸汽消杀医修外衣与用蒸馏高浓度酒精洗手擦手；从借用庖厨刀开腹切皮，到铸造一整套的外科用刀具；消毒、护理与微生物学的雏形几乎都要诞生了。
这些都是因为旧的医修学说瞬间倒塌，死的人太多了，而不得不在反思与救命中诞生的。
几乎是杨椿楼建立医学府的第三年，就逐渐有英国格拉斯哥大学在内的多座学府的外科“巫师”或“炼金术士”来到大明，学习医术。
杨椿楼这个医神，可不是谁相见都能见的，听说前些阵子皇帝身体大不如前，燕王殿下曾想让她进宫，但她只说自己不擅长治这种病，一直推说不去。燕王也没办法，杨椿楼的脾气——
俞星城失踪后，燕王亲自南下寻找俞星城，数月无果，只得放弃，杨椿楼到燕王临还朝的阵前，对他一阵讥讽，说的是句句如戳刀，只把小燕王说的摇摇欲坠都没法反驳。
只是没想到，那次杨椿楼都没骂完，骂到一半她自个儿先哭了，掩面哭泣而走。
这些人，在俞星城消失后，心态上都收了极大的改变。大家嘴上不怎么提了，这件事就却成了最不能忘的命题，凝在心里，不可能忘却了。
但所有人以为要哭天抢地的那个，却成了最平静的。
炽寰也没离开应天府。
他来到应天府的时候，着急之下干脆化作人形，带着浩浩荡荡一群妖闯进了应天府国子监——这里曾是俞星城的办事处，她也居住在这里。
戚雨信当然知道他，虽然俞星城没怎么提及过，但这黑蛟为她冲锋陷阵，也曾常伴在身边与她笑闹为她磨墨，最起码地位够得上“情人”。而俞星城这种人，要真是有“情人”，那估计跟放在心头上的唯一个也没什么差别了。
他来了倒是没有闹没有急，就在俞星城的屋子里翻了翻桌子，然后坐下了。
俞敬唯不知道他是谁，没进来，只在外头远远望着他。
戚雨信敲了敲门，走进来：“你知道她去了哪儿吗？”
炽寰显得很平静：“不难猜。只是我没法去找她。”他对戚雨信没什么敌意，扯了扯嘴角：“真不容易，也有我找不到她的时候。”
戚雨信：“她……没死吧。”
炽寰看了他们一眼：“如果在你们死之后，她才能回来，那你们可以当她死了。不过我会等。”
戚雨信有些不可置信：“难道真的像传言一样，她去了天上？那种天上一日，地上一年的感觉？”
炽寰继续翻看：“差不多吧。”只是他深吸了一口气，手颤了颤，又反复捋直了那信纸。
戚雨信：“怎么了？是她留下什么消息了吗？”
炽寰想笑却笑不出来，想去捏紧那信纸却又怕自己碰坏，只低头轻声道：“没什么。就是觉得——既然写了这么多，就早点寄出来，让我知道多好。让我知道她也难得会有这样的想法，多好。”
这时，外头忽然有人奔了进来，急急的喊道：“炽寰！炽寰！你找得到她吗！”
炽寰头也没抬，似乎信纸上的内容给他这个醋坛子不少安心，他连平日最针对的人也态度好了几分，道：“温骁，别找了。老子听说你都找疯了。没必要，她没死。”
炽寰站起身看向院子中形容憔悴的温骁，手也顿了一下，到嘴边的嘲讽话语也咽了下去：“等着吧，她会回来的。”
作者有话要说： 有炽寰在，大家都相信星城没有死。都在等星城。
第265章 归来
炽寰留在了应天府附近。
随着灵力的重归与衰退, 许多妖几百年的道行都变得不值一提，再加上新妖皇傲云灵核被吞，老妖皇炽寰嫁人当了望妻石, 妖类觉得顶尖老大也就混成这样，心里都明白, 作妖这行业算是完了。
再加上小燕王在朝中主持大局, 他认为修真者纷纷灵力不足后, 很容易被妖类袭击，再加上妖类是瘦死的骆驼比马大，跟他们互利双赢才是最好的。于是小燕王一直在积极推进妖馆, 推进妖类入世。
要不说人类才是最混蛋的。
小燕王搞出一套跟人类官阶似的较为简单的等级体系在妖馆系统内, 并且积极让低阶的妖类成为人类社会的“打工仔”，来获取一些“地位”，简直就是不花一分钱搞出高级玩法。利用了妖类内部本来就存在的竞争, 使它们在人世间设定的等级体系内争斗，也使得它们大部分攻击性对内相互损耗, 而不会去随意伤害人类。
一小批本来就隐于市的妖类, 率先理解了这套玩法，积极进入军中, 统帅培育低级的无法化形的妖群为军队所用；或者是进入仙衙及钦天监，成为暴力执法机关的一份子。但大多数还是进入各地妖馆, 当一个当地衙门的万事屋，但由于某些妖馆的领导者, 脑子不太好使, 使得当地衙门出点控制不住的破事儿，经常让妖馆背锅。
反正妖与人进入了充满痛苦与希望的磨合期，人与妖之间的恶□□件比以往多了十倍不止, 但在人世间做事的妖也多了不知多少倍。虽然许多愚昧的人十分抗拒妖类，认为妖必然会强抢民女、奸|□□搞，但实际上绝大多数妖都对人兴趣不大，对那事儿兴趣更不算大，最过激也顶多看见两个同族妖类发情期到了，直接化做原型你追我赶打现场炮。
炽寰竟然做了这场大融合里最重要的调解人。
毕竟他跟着俞星城这两年，认识了不少大人物小角色，手下也有一群浸淫人世间的妖类朋友。
许多俞星城的熟人们，也都知道炽寰曾经帮过凡人多少忙，对他多了几分敬重。俞星城消失之后，炽寰竟然也多了几分稳重，或者说他本来这妖皇的位置也不是白来的，只是俞星城不在了，他少了可以撒娇胡闹的对象，少了给他兜底心安的人，他也不得不回到独自一人时的状态，尽量继承着俞星城的意志，让事情都能像她想看到的方向发展。
炽寰除了偶尔出去办事的时候，便在大报恩寺琉璃塔上搭了个小窝，他化作小蛇的时候反正也没多大，僧人们听说有庇护应天府的妖神驻留，也不上去打扰，甚至还会灭了最上层的灵灯，别打扰了他的安眠。
炽寰叼了许多东西来放在小窝这边。
俞星城大部分的物什都还留在京师的那个家里，这里也只有一些笔墨衣物怀表簪子。大部分的东西，他都给打包了，让杨椿楼拿回京师去了。只有一些笔墨书信，以及几根簪子留下来了。
他发现，没了俞星城的闲暇，有点不太能称之为闲暇了。
因为太无聊了。
他便会练练字，翻翻看俞星城平日会看些什么书，虽然常常没翻几下就书砸在脸上睡过去了。
他有时候也会在塔顶的可以俯瞰应天府的夹层里，盘着腿对着镜子，拿自己平日披散的长发，练梳头的技艺。常常给自己编了一头小辫，插着俞星城的簪子，就这么跑出去找别的妖办事了。
相较于许多人对俞星城惴惴的担忧，甚至有些悲观的认为，她其实就是死了。
炽寰则显得非常平静。除了给自己挪了个窝，让自己在某种意义上能离她更近，他就没太多的反应，好像是之前也没少等过，再等等也不打紧。也不是说守着寸步不离，偶尔去跟其他妖类吃吃喝喝，或者是去遥远的地方办事。
但留在应天府的裘百湖，跟炽寰还是会偶尔打照面，或是聚一聚，他瞧出来几分炽寰的端倪。
炽寰对裘百湖的询问没什么好气：“老子心态好着呢。”
裘百湖整了点盐水花生米，几条黄花鱼，喝着小酒，坐在矮饭桌前看着偶尔动筷的炽寰：“我没觉得你心态有多好。”
炽寰转过脸来，终于道：“我发现我虽然笃定的知道她会回来，但就是有时候忍不住生气，忍不住多想。甚至忍不住有点恨她。三年也不多，斤斤计较也不是老子的脾气，可是到了她的事儿，我心态就没法太平静。”
炽寰性格直接，他不会隐藏内心的想法，直截了当：“很多时候，我早上醒来觉得老子真的好可怜，她为什么这样对老子！到了晚上，不知道忽然想到什么以前的事儿了，又觉得，啊……她也特别不容易，她也是心里有我的。”
裘百湖噎住了。
他虽然觉得俞星城眼见着是想跟这条大黑蛟过日子，他想反对却也没立场，更找不出来更合适的。现在这是硬着头皮，想着俞星城不在，他也偶尔——就那么偶尔的关怀炽寰一次。
但没想到这一关怀，自己成了闺蜜了。
炽寰开始喋喋不休自己心里的徜徉与爱情了。
裘百湖这半个岳父，半个“闺蜜”，被这一脸狗粮糊的，真是连嘴里的花生米都不香了。
炽寰其实这些所谓的恨啊，不平衡啊，归根结底还是他实在是把俞星城放的位置太重。裘百湖听来，虽然为俞星城高兴，但这顿饭变成了——拱自家白菜的猪剖析心路历程，他内心还是有点微妙的。
裘百湖想了半天，还是把酒杯塞在炽寰手里：“喝点就不多想了。”
这酒杯一递，是完蛋草了。
炽寰喝了酒，那简直是东北菜市场的李白，表演驴打滚的成龙，开始在裘百湖这不大的院子里一边大嗓门高喊情诗，一边蹬腿打滚哀嚎。一会儿酒劲上来了，干脆化成原型，当个贴地黑旋风，气得裘百湖赶紧把宝贝花盆搬进屋里去，省的让他尾巴乱甩又给打碎了。
炽寰折腾到后半夜，开始上房顶了。
裘百湖躺在床上，听着炽寰在屋顶上哭号，尾巴乱拍瓦片，气得快把被子咬碎了，又想着自己现在打不过他，只能忍忍。
他只恨不得俞星城快点回来，他必然要告上一状，让俞星城教训教训炽寰。
只是想了一会儿，觉得自己被气的要死，还不如好吃好喝多活几年，万一等他九十岁俞星城才能回来呢。